El ex presidente Trump tiene una gran influencia en el Medio Oeste superior, lo que pone a los demócratas del Senado a la defensiva y da esperanzas al Partido Republicano de no solo ganar la mayoría en el Senado, sino también de ampliarla más allá de uno o dos escaños.
Los republicanos ya son favoritos para ganar el Senado con el retiro del senador Joe Manchin (I) en Virginia Occidental y con el senador Jon Tester (D) considerado como el underdog en Montana. El informe político no partidista Cook ha cambiado la carrera al Senado de Montana a inclinarse hacia los republicanos.
Con solo esas dos victorias, los republicanos tendrían la mayoría en el Senado siempre y cuando no pierdan ningún escaño.
Los demócratas han expresado la esperanza de derrotar al senador Ted Cruz en Texas o al senador Rick Scott en Florida, pero ambos republicanos son favoritos.
Mientras tanto, el senador Tammy Baldwin (D) ahora está en una carrera reñida en Wisconsin, donde las encuestas también muestran a Trump corriendo codo a codo con la vicepresidenta Harris en la parte superior de la boleta. Cook recientemente cambió esa carrera de inclinación demócrata a reñida.
Y en Michigan, donde las políticas de Israel de la administración Biden han desencantado a los votantes árabe-americanos, el escaño abierto del Senado de Michigan también se considera reñido por Cook.
El senador Sherrod Brown (D-Ohio) ha sido un rayo de sol para los demócratas del Senado, con encuestas mostrando que lidera al republicano Bernie Moreno.
Pero su carrera también es de reñida, y una encuesta interna del Comité Senatorial Nacional Republicano (NRSC) obtenida por The Hill encontró que Brown está detrás de su oponente por primera vez. La encuesta del NRSC tiene a Moreno liderando a Brown por 2 puntos, 45 por ciento a 43 por ciento, y a Trump liderando a Harris por 11 puntos.
La encuesta interna del GOP encontró al candidato republicano Eric Hovde liderando a Baldwin por un punto, 48 por ciento a 47 por ciento, y al retador republicano David McCormick siguiendo al senador Bob Casey (D) por solo un punto en Pennsylvania, 44 por ciento a 43 por ciento.
“Después de una tendencia positiva y de ganar 2 puntos en cada una de nuestras últimas encuestas, Hovde ha logrado superar a Baldwin en una votación cabeza a cabeza”, escribió Jason Thielman, el director ejecutivo del NRSC, en un memo enviado a donantes.
Los demócratas dicen en privado que siempre esperaron que las carreras al Senado se estrecharan a medida que se acercaran al Día de las Elecciones y que el gasto del NRSC y de grupos externos alineados mejorara la identificación del nombre de los retadores republicanos.
Los demócratas también han señalado repetidamente que los retadores republicanos al Senado en los estados disputados de todo el país han estado consistentemente detrás de Trump en las encuestas, cuestionando si el nominado presidencial del GOP puede llevar a los republicanos a la victoria en los otros cargos.
David Bergstein, director de comunicaciones del Comité Senatorial Demócrata, refutó las encuestas internas del NRSC y señaló a números internos del Fondo de Liderazgo del Senado (SLF), un super PAC republicano del Senado, que se filtraron durante el fin de semana.
“Todos vieron ya los verdaderos números de encuestas de los republicanos del Senado del SLF que mostraban al GOP perdiendo casi todas las carreras en el país y corriendo detrás de su líder principal. Este memo de encuestas vergonzoso y fabricado atacando a su propio Super PAC dice más sobre el pánico en el NRSC que sobre la situación de las carreras al Senado”, dijo Bergstein en un comunicado.
Trump ahora lidera a Harris por una décima de punto porcentual en el promedio de encuestas de Wisconsin mantenido por The Hill y Decision Desk HQ. Harris ha perdido 2.5 puntos porcentuales en el último mes en ese promedio frente a Trump.
Las encuestas internas del NRSC ahora muestran a Casey con solo una ventaja de 1 punto sobre McCormick y, en un desarrollo alarmante para los demócratas, muestran a Trump con una fuerte ventaja sobre Harris entre los votantes indecisos, 57 por ciento a 27 por ciento.
El promedio de encuestas compilado por The Hill y Decision Desk HQ muestra que la ventaja de Harris en Pennsylvania ha disminuido de 1.1 puntos porcentuales a 0.3.
“Esta tendencia, aunque leve, es consistente en todos los estados del Medio Oeste superior donde Harris todavía mantiene una ligera ventaja probabilística en Wisconsin y Michigan, pero ha cedido terreno”, escribió Scott Tranter, director de ciencia de datos de Decision Desk HQ, en un memo la semana pasada.
Los estrategas republicanos señalan que Wisconsin tiene un historial de elegir conservadores, como el ex gobernador Scott Walker (R) y el senador de tercera legislatura Ron Johnson (R).
“He estado haciendo encuestas en Wisconsin durante mucho tiempo”, dijo Jim McLaughlin, un encuestador republicano que ha trabajado para Trump. “Todos dicen que es un estado demócrata, pero Ron Johnson ha sido elegido tres veces. Y ¿cuántas veces ganó Scott Walker allí? Realmente es el estado oscilante definitivo.
“Debido a su trasfondo de clase media trabajadora y quiénes son estos votantes, es territorio ideal para Trump”, dijo.
Walker sirvió dos mandatos como gobernador de 2011 a 2019.
Brandon Scholz, un estratega republicano con sede en Wisconsin, dijo que la campaña de Hovde ganó impulso una vez que superó los ataques de que era un banquero californiano tratando de hacerse pasar por un nativo de Wisconsin después de mudarse fuera del estado.
“Ve que algunos republicanos que no estaban seguros están volviendo a casa. Creo que su mensaje ha cambiado porque salió de ese ciclo de tener que defender que no es de Wisconsin”, dijo. “Baldwin le dio una buena paliza.
“Ha podido pasar a un modo más de ataque contra Baldwin, y Baldwin parece haberse estancado un poco. … Hay una sensación de que hay un poco de calma”, agregó.
Baldwin y Hovde debatirán entre sí el viernes en WMTV en Madison.
Un portavoz de Baldwin no respondió a una solicitud de comentario.
La fuerza de Trump en Pennsylvania y Wisconsin, donde está haciendo campaña enérgicamente, es un problema para los titulares demócratas porque el resultado de la carrera presidencial en los estados del Senado casi siempre se alineó con las carreras al Senado en 2016 y 2020.
Cuando Trump estuvo en la cima de la boleta en los dos ciclos electorales anteriores, el resultado de la contienda presidencial coincidió con el resultado de las carreras al Senado en 68 de 69 casos.
La única excepción a esa tendencia fue en 2020, cuando la senadora Susan Collins (R-Maine) ganó la reelección a pesar de que el presidente Biden llevó su estado por 9 puntos porcentuales.
Las encuestas internas republicanas del Senado muestran la carrera entre el ex representante Mike Rogers (R-Mich.) y la representante Elissa Slotkin (D-Mich.) por el escaño del senador que se jubila Debbie Stabenow (D) de Michigan como un empate.
Las encuestas del NRSC muestran a Rogers y Slotkin empatados en un 48 por ciento de apoyo en un enfrentamiento directo. Slotkin lidera a Rogers por 1 punto, 49 por ciento a 48 por ciento, en un campo de múltiples candidatos.
“El reconocimiento del nombre y la imagen de Rogers han seguido mejorando en todo el estado, el 40% dice que tienen una opinión favorable de Rogers y el 38% dice que desfavorable”, escribió Thielman.
Los datos del NRSC son sustancialmente diferentes de las encuestas internas del Fondo de Liderazgo del Senado, un super PAC alineado con el líder republicano del Senado, Mitch McConnell (Ky.).
Las encuestas del super PAC mostraron a Slotkin con una ventaja de 8 puntos sobre Rogers, 46 por ciento de apoyo a 38 por ciento. Eso está considerablemente detrás de dónde está haciendo campaña Trump.
El grupo encontró a Harris liderando a Trump por solo 3 puntos, 45 por ciento de apoyo a 42 por ciento.