La Duquesa de Edimburgo ha descrito escenas angustiosas de explotación sexual, después de reunirse con refugiados de la guerra civil de Sudán que habían huido a Chad, el país vecino.
“La gente se ve obligada a intercambiar comida y agua por sexo, por violación. Esa es la violencia que se está llevando a cabo a través del conflicto. Se está utilizando como una herramienta de negociación”, dijo Sophie, después de una visita a esta región afectada por el conflicto de África.
Ella habló con mujeres que habían viajado a Chad para escapar del conflicto en la frontera con Sudán.
“Estas mujeres no tienen más opción que marcharse. Y, aun así, tienen suerte si algunas de ellas pueden escapar, porque… si salen de sus casas, las matan”, dijo Sophie, quien se conmovió hasta las lágrimas por los testimonios desgarradores.
Sophie escuchó las historias de mujeres que habían escapado de la guerra en Sudán [PA Media]
Sophie fue la primera royal en visitar Chad, yendo a petición de la Oficina de Asuntos Exteriores [PA Media]
Esta fue la primera visita real a Chad y el viaje de tres días, realizado a petición de la Oficina de Asuntos Exteriores del Reino Unido, no se anunció oficialmente hasta que terminó el lunes.
El propósito de la visita, según el Palacio de Buckingham, era llamar la atención sobre la crisis humanitaria en deterioro causada por la guerra en Sudán, que ahora estaba generando desafíos para Chad, el país vecino.
Más de 10 millones de personas han sido obligadas a huir de sus hogares por el conflicto en Sudán, según el Palacio, con mujeres y niños representando una gran proporción de los que ahora llegan como refugiados a Chad.
“Esta es una catástrofe humana vasta y Chad tiene que recoger los pedazos cuando no puede permitírselo”, dijo Sophie.
En un centro médico en Adre, cerca de la frontera con Sudán, Sophie contó a la Agencia de Prensa sobre las experiencias “devastadoras” que le habían sido descritas y cómo la habían perturbado.
“Lo que hacen a los niños es… ni siquiera puedo usar las palabras”, dijo.
Sophie había hablado con una mujer que había huido de una ciudad en la región de Darfur occidental de Sudán, donde la población enfrentaba amenazas y violencia.
Su hijo y hermanos habían sido arrestados y llevados lejos y Sophie dijo que la mujer había visto cuerpos apilados en la calle “como una pared”.
La duquesa, de 59 años, había viajado a esta parte de Chad con representantes de Unicef y visitado un campo de refugiados donde casi un cuarto de millón de personas se habían reunido, con muchas más llegando aún desde Sudán.
Ella habló con la madre de un niño pequeño que había viajado durante 10 días para llegar a un lugar seguro y no sabía qué había pasado con su esposo en la lucha.
“Mientras el mundo y su atención están centrados en otros conflictos alrededor del mundo, la crisis humanitaria que enfrenta la gente de Sudán, que está llegando a las costas de Chad, no puede ser ignorada”, dijo la Duquesa de Edimburgo.
Esta es la última visita de Sophie para resaltar el tema de la violencia contra las mujeres en tiempos de conflicto armado.
A principios de este año, ella se convirtió en la primera royal en visitar Ucrania desde la invasión rusa.
Sus viajes a menudo han sido a destinos no comunes en giras reales, incluyendo Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, Iraq y Sierra Leona.