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Walgreens Boots Alliance (WBA) anunció el martes que cerrará 1,200 tiendas en los próximos tres años, ya que el nuevo CEO Tim Wentworth planea una reestructuración en la cadena de farmacias que ha sido golpeada por el lento gasto del consumidor y las bajas tasas de reembolso de medicamentos.
Las acciones de Walgreens subieron un 7% antes de la apertura del mercado el martes.
La compañía también superó por poco las estimaciones rebajadas de Wall Street para las ganancias ajustadas del cuarto trimestre, y pronosticó ganancias para el año fiscal que en su mayoría estaban en línea con las expectativas.
Las cadenas de farmacias están atravesando su período más turbulento en la historia reciente, ya que los consumidores evitan productos de supermercado con precios elevados y aumentan las presiones sobre los pagos que reciben de intermediarios de medicamentos por surtir recetas.
Como resultado, las acciones de Walgreens están operando cerca de mínimos de 30 años y han caído un 65% este año, convirtiéndola en la peor acción del índice S&P 500.
El CEO Wentworth ha anunciado una serie de cambios desde que asumió el cargo principal el año pasado, incluida la eliminación de varios ejecutivos de nivel medio y un programa de recorte de costos de $1,000 millones.
“Esta reestructuración llevará tiempo, pero estamos seguros de que producirá beneficios financieros y para el consumidor significativos a largo plazo”, dijo Wentworth en un comunicado.
Los cierres se anunciaron en junio, pero la compañía no había revelado el número de tiendas afectadas en ese momento. Tenía más de 8,000 tiendas en Estados Unidos al 31 de agosto del año pasado.
En el cuarto trimestre de su año fiscal 2024, Walgreens dijo que registró cargos por deterioro en el valor razonable del proveedor de atención domiciliaria CareCentrix y la inversión de capital en China.
Excluyendo esos ítems y otros cargos, la compañía ganó 39 centavos por acción de forma ajustada. Los analistas esperaban una ganancia de 36 centavos por acción, según datos recopilados por LSEG.
Las ventas minoristas comparables cayeron un 1.7%, afectadas por “un entorno minorista desafiante”. Las ventas de comestibles y otros artículos en las tiendas de Walgreens se han visto afectadas a medida que los consumidores buscan cada vez más ofertas y evitan productos más caros.
Para el año fiscal 2025, Walgreens dijo que espera ganancias ajustadas de $1.40 a $1.80 por acción, frente a estimaciones de $1.73 por acción.
(Reporte de Manas Mishra en Bengaluru; Edición de Saumyadeb Chakrabarty)
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