Resumen:
Si Tim Walz es elegido como Vicepresidente de los Estados Unidos, sería el primer Sr. Supervisor del Almuerzo en la Casa Blanca.
En 1939, Mr. Smith Goes to Washington fue un gran éxito en los cines. La película trata sobre un ingenuo chico de pueblo que se enfrenta a la corrupción. La película instantáneamente se convirtió en un clásico y en parte del espíritu estadounidense.
Hemos tenido muchos Sr. Smiths enviados a Washington desde entonces. La mayoría, si no todos, han afirmado que también enfrentarían la corrupción. Lo que no hemos tenido, además de una Sra. Smith, por supuesto, es alguien con veinte años de experiencia supervisando el comedor.
Hasta ahora.
Oirás muchas cosas sobre Tim Walz en los próximos días. Oirás cómo, en 1995, fue arrestado por DUI. Cómo ofreció renunciar a su puesto de enseñanza a los 31 años, pero su director lo convenció de no hacerlo. Oirás sobre su servicio en el ejército, cómo enseñó en China durante un año, y cómo ha sido querido por estudiantes, colegas y soldados por igual. Para muchos educadores que conozco, la experiencia de Tim Walz en el comedor será la noticia más comentada.
Y yo siento lo mismo.
Esto se debe a que Tim Walz enseñó durante finales de los 90 y principios de los 2000. Al igual que yo, esto significa que Tim Walz estaba de servicio en un aula, no solo en el comedor, cuando se implementó No Child Left Behind en 2001. Y, al igual que yo, eso significa que Tim Walz todavía estaba de servicio cuando el fracaso de No Child Left Behind se hizo tan evidente como una cafetería ruidosa.
Para aquellos de ustedes que pueden haber olvidado, o no estuvieron presentes, permítanme recordarles lo que Tim Walz y yo conocemos bien. A principios de los 2000, el llamado “Milagro de Texas” de George Bush supuestamente convertiría a cada niño en competente en lectura y matemáticas en cada clase, en cada estado. La intensa presión estrechó los currículos, y literalmente dejó a algunos niños sin recreo, sin deportes, sin teatro o arte, música o ciencia.
Durante años.
Y debido a que el énfasis estaba en cerrar la brecha de logros, las escuelas como la mía fueron las más afectadas. Los escenarios se llenaron de polvo. Los campos deportivos quedaron sin usar. Los niños perdieron la motivación. Los padres se confundieron.
Mucho antes de preocuparnos por lo que el aprendizaje virtual durante la pandemia haría con el bienestar social y emocional de nuestros niños, escuelas como la mía estaban quitando intencionalmente todo lo que los niños amaban de la escuela.
Tim Walz conoce cuánto costó a nuestros niños este cambio radical hacia las pruebas de alto riesgo, especialmente a los niños en comunidades marginadas. Él conoce la inequidad causada por malas políticas, políticas de las que los profesores como yo hemos estado hablando durante años. Sabe cómo la culpa a los maestros por no lograr el 100% de competencia llevó al surgimiento del movimiento moderno de escuelas charter. Como profesor de historia, sé que cuando no estudiamos nuestra historia, estamos condenados a repetirla. Tim Walz también lo sabe.
El año pasado en X, el Sr. Walz publicó: “En Minnesota, estamos creando un rincón de nuestro país donde ningún niño se queda hambriento, donde ninguna comunidad se queda atrás y nadie se siente que no pertenece”.
En una era de mensajes cifrados de otros hombres que esperan ir a Washington, ese es uno que finalmente quiero escuchar más.
Pero en lugar de estos otros hombres, el Sr. Walz está llevando una experiencia que es esencial para entender hacia dónde se dirige la política educativa. También lo está haciendo en un momento en el que los medios de comunicación de derecha acusan a los maestros de adoctrinamiento, cuando políticos fundamentalistas intentan sortear la separación entre la iglesia y el estado. Lo está haciendo en un momento en el que la existencia misma de nuestro sistema escolar público está en la mira de grupos como Proyecto 2025, cuando la mitad de todos los profesores renuncian antes de su quinto año. Y una vez más, el Sr. Walz estará de servicio en un comedor muy ruidoso.
Pero el Sr. Walz no tiene que preocuparse por cumplir con su deber en el comedor solo esta vez. Esta vez, el Sr. Walz cuenta con el respaldo de maestros como yo, maestros que no tienen la intención de permitir que nuestros estudiantes sean dejados atrás por malas políticas educativas nunca más.