La paternidad es muy reverenciada, al menos en teoría. Piensa en todo el dinero que se destina a los baby showers, y en las muchas leyes estatales que (con razón) otorgan a los padres tiempo remunerado para cuidar a los niños. El comité de diversidad, equidad e inclusión del que formo parte tuvo una discusión sobre si abogar por la construcción de estaciones de lactancia para los muchos padres solteros que tiene nuestra universidad entre su población estudiantil.
Estoy totalmente a favor; creo que la crianza en solitario es lo más increíble que una persona puede hacer. E incluso con pareja, la crianza es difícil (quizás más difícil para algunos). Respeto los desafíos a los que se enfrentan los padres. Pero como una persona que eligió no tener hijos, veo inequidades en la forma en que los empleadores tratan a los padres en comparación con aquellos sin hijos, ya sea que sean sin hijos por elección o por circunstancia.
No hace falta leer profundamente las noticias para ver cuánta controversia han causado los comentarios de JD Vance sobre las “mujeres solteras sin hijos” en los últimos meses. Soy un hombre sin hijos que elige no tenerlos y estoy del lado de las mujeres sin hijos y sin hijos. Sin embargo, me expongo a microagresiones, como las que figuran en esta tarjeta de bingo.
Compartiré un ejemplo. Comenté lo cansado que estaba una mañana, y un colega dijo: “¡Yo me levanté a las cinco esta mañana por mi hijo! ¡Tú no sabes lo que es estar cansado!” Así que no se me permitió estar cansado, ¿aunque la causa no fuera un bebé llorando?
No soy la única persona sin hijos en la educación superior. Y en un mundo donde la diversidad, equidad e inclusión son una parte importante de nuestras instituciones, el estar sin hijos, ya sea por elección o por circunstancia, debería ser incluido en las conversaciones de DEI. Con este fin, lancé una convocatoria en el Colectivo de Aprendizaje de la Educación Superior, un grupo de Facebook, para: 1) políticas institucionales que permitan ciertos privilegios a los padres que las personas sin hijos no reciben; y 2) cualquier microagresión que las personas sin hijos hayan recibido, ya sea en la tarjeta o no. Estos son algunos patrones que noté.
Preferencias de horarios
A menudo, los padres tienen preferencia en los horarios de enseñanza porque “tienen familias”, lo que habla de la suposición de que las personas sin hijos no tienen vidas fuera del trabajo o que sus vidas personales no son tan ocupadas o importantes. Muchos profesores informaron alguna variación de esta experiencia.
Matrícula gratuita/reducida
Muchas universidades ofrecen matrícula gratuita o reducida para los hijos de los empleados. Me encanta este beneficio. Sin embargo, una persona indicó que cuando propuso una matrícula con descuento para su sobrina, no recibió respuesta. Otra persona parecía haber leído mi mente cuando propuso que aquellos sin hijos deberían tener la opción de patrocinar una beca para un estudiante.
Contribuciones obligatorias para un baby shower
Algunas personas escribieron sobre esto, lo cual me alegró mucho. Estoy a favor de dar unos dólares como regalo de felicitación. Después de todo, dar a luz es un hito importante para algunas personas. Pero, ¿por qué no tuve una fiesta cuando obtuve la permanencia? Cuando recibí un ascenso (sin permanencia) en mi universidad anterior, un colega me regaló una tarjeta de regalo de $25 para el Cinemark. Pero cuando nuestra secretaria de departamento anunció su embarazo, se esperaba que todos contribuyeran con un regalo monetario y asistieran a un baby shower compartido. En ese momento era relativamente joven, así que no dije nada sobre la inequidad. Con la permanencia, podría estar más inclinado a hacerlo.
Microagresiones
Algunos profesores recibieron comentarios en la tarjeta de bingo como “Cambiarás de opinión” y “es diferente cuando son tus propios hijos”. Incluso describieron que se les pedía asumir trabajo adicional porque “no tienen hijos en casa. Obviamente están libres”.
De interés: Hay algunos casos en los que las personas sin hijos pueden beneficiarse. Una persona, descrita como noctámbula y que prefería enseñar entre las 4 y las 10 p.m., tomó turnos vespertinos y fue apreciada por sus colegas con hijos.
Existe alguna esperanza para el futuro en nuestras aulas. Hablé con una profesora de gerontología que regularmente enfrenta críticas por no tener hijos mientras enseña cursos de desarrollo humano. En sus palabras, un profesor de patología del habla no necesita haber tenido un derrame cerebral para entender la ciencia de cómo afecta los patrones del habla. Como parte de su pedagogía, ella enseña a los estudiantes la diferencia entre sin hijos y sin hijos por elección.
La población sin hijos debería ser incluida en nuestras conversaciones de DEI. Muchas personas no pueden tener hijos, y puede haber traumas asociados a ello. Y hay personas que simplemente no quieren tener hijos; sus razones no son asunto de nadie. Y si las elecciones de estilo de vida pueden ser recompensadas (por ejemplo, beneficios de seguro adicionales para un cónyuge), entonces la elección de no tener hijos también debería ser considerada.
Siempre aprecio el apoyo de los padres. Una madre académica me dio un excelente consejo para que las personas sin hijos logren la equidad: Crea un bebé en tu mente. En otras palabras, ten alguna razón por la cual no puedas hacer algo que te están pidiendo. Para mí, es mi gato. En mi mente, si este colega puede recoger a su hijo humano, yo debería poder llevar a mi gato a su cita veterinaria o estar disponible para darle sus medicamentos, que deben tomarse cada 12 horas.
Nadie me ha desafiado aún. Y si alguna vez lo hacen, los remitiré aquí. Después de todo, soy un papá para este gato.
Craig Wynne es profesor asociado de Inglés en la Universidad del Distrito de Columbia.