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La candidata a liderar el Partido Conservador, Kemi Badenoch, atacó la promesa estrella de su rival Robert Jenrick de sacar a Gran Bretaña de la Convención Europea de Derechos Humanos como una política divisiva que alimentaría las luchas internas en el partido, durante el primer debate televisado de la contienda.
El evento en vivo, organizado por GB News en Westminster, tuvo lugar el jueves por la noche cuando las bases del partido comenzaron a recibir las papeletas para la contienda, que culminará con un nuevo líder conservador anunciado el 2 de noviembre.
Badenoch pareció ganarse al público en vivo de miembros del partido, según una muestra de manos y aplausos al final, después de una sesión de preguntas en la que declaró que “los niños deberían estar fuera de las redes sociales”, añadiendo que era “muy peligroso” y adictivo, y debería ser “para adultos”.
La ex secretaria de negocios también prometió revertir la imposición del impuesto al valor agregado sobre las cuotas de las escuelas privadas por parte del Partido Laborista como una de sus primeras medidas si se convirtiera en primera ministra, una de las pocas políticas concretas a las que se comprometió.
Badenoch ha argumentado que los Tories no deben apresurarse en el proceso de elaboración de su prospecto político, el cual, según ella, debería regresar a los principios básicos del conservadurismo.
La campaña de Jenrick respondió insistiendo en que “los políticos deben tener políticas, importan. Ninguna más que en inmigración”.
Durante el debate, Jenrick declaró que los Conservadores deben enfocarse fuertemente en recuperar la confianza en inmigración, citándola como la razón por la cual el partido se desplomó a su peor resultado en las elecciones generales de julio.
Jenrick dirigiéndose a una audiencia de miembros del Partido Conservador en el debate de liderazgo © GB News/PA Wire
Subrayando que el partido “nunca volverá a estar en el gobierno” a menos que corteje a los votantes que se pasaron al Reform UK o se quedaron en casa el día de las elecciones, Jenrick afirmó que él era el candidato que había dejado a Nigel Farage temeroso de que lo dejaran “fuera del negocio”.
El ex secretario de comunidades reiteró sus promesas de limitar la migración neta legal a “decenas de miles” de llegadas cada año y de sacar a Gran Bretaña de la CEDH.
El tema se ha convertido en una línea divisoria clave entre Badenoch y Jenrick. Ella dijo que renunciaría a la CEDH “si es necesario”, pero argumentó: “No es la solución mágica”.
Badenoch continuó criticando la política de la CEDH de Jenrick como su mayor debilidad, diciendo: “Creo que dividirá nuestro partido. Significará que las luchas internas y las peleas continuarán. Si queremos acabar con el drama, debemos hacerlo de la manera correcta.”
Sugirió que ningún candidato debería estar “imponiendo sus opiniones a todos los demás” en el partido.
También dijo que la contienda por el liderazgo “no es una prueba de quién puede hacer las promesas más grandes”.
Al ser confrontado sobre la migración que “se disparó” bajo su supervisión como ministro de inmigración, Jenrick insistió en que renunció a ese cargo debido a su oposición al enfoque de Rishi Sunak tanto en la migración legal como ilegal.
Sin embargo, sugirió que todos los primeros ministros conservadores de los últimos 14 años presumían de “grandes cualidades”, excepto Liz Truss.
Interrogada sobre su reputación combativa, Badenoch insistió en que “no le gusta pelear” pero estaba dispuesta a luchar en nombre del partido. Se presentó como una “ingeniera” que arreglaría el “sistema roto” del Reino Unido.
El evento televisado se produjo después de un día de intervenciones llamativas en la contienda por parte de conservadores de alto rango.
El veterano diputado conservador Sir Christopher Chope desató una reacción adversa al decir que no apoyaría a Badenoch porque estaba “preocupada por sus propios hijos”.
Chope le dijo a ITV News que estaba apoyando a Jenrick, elogiando su energía y destacando que sus hijos eran mayores. El hijo menor de Jenrick tiene ocho años, solo tres años más que el hijo menor de Badenoch. Ambos candidatos tienen tres hijos.
Jenrick condenó los comentarios de Chope como “incorrectos” y dijo que tanto él como Badenoch, lideren el partido o no, podrán equilibrar trabajo y familia.
Por su parte, el exministro del gabinete Michael Gove advirtió que Jenrick “parece un político tory típico”, diciéndole a la BBC que el público había tenido suficiente de “chicos tory”, mientras elogiaba la “valentía” de Badenoch.
Un portavoz de la campaña de Jenrick arremetió contra Gove y sus “acólitos”, acusándolos de ser responsables de “gran parte de las luchas internas y el drama que ha llevado a nuestro partido a donde está”.
Los diputados conservadores creen que Badenoch se está desempeñando mejor con los miembros del partido en Londres y el Sur, mientras que Jenrick está ganando apoyo en el Norte y Midlands.
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