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A solo semanas de las elecciones presidenciales en Estados Unidos, TikTok aprobó anuncios que contenían desinformación electoral a pesar de tener una prohibición sobre anuncios políticos, según un informe publicado el jueves por la organización sin fines de lucro Global Witness.
El grupo de vigilancia tecnológica y ambiental presentó anuncios que diseñó para poner a prueba la eficacia de los sistemas de las redes sociales en la detección de diferentes tipos de desinformación electoral.
El grupo, que llevó a cabo una investigación similar hace dos años, encontró que las empresas, especialmente Facebook, han mejorado sus sistemas de moderación de contenido desde entonces.
Pero criticó a TikTok por aprobar cuatro de los ocho anuncios presentados para su revisión que contenían falsedades sobre las elecciones. Esto a pesar de la prohibición en la plataforma de todos los anuncios políticos vigente desde 2019.
Los anuncios nunca aparecieron en TikTok porque Global Witness los retiró antes de que se publicaran en línea.
“Cuatro anuncios fueron aprobados incorrectamente durante la primera etapa de moderación, pero no se publicaron en nuestra plataforma”, dijo el portavoz de TikTok, Ben Rathe. “No permitimos la publicidad política y seguiremos haciendo cumplir esta política de manera continua”.
Facebook, propiedad de Meta Platforms Inc., “lo hizo mucho mejor” y aprobó solo uno de los ocho anuncios presentados, según el informe.
En un comunicado, Meta dijo que aunque “este informe es extremadamente limitado en alcance y, como resultado, no refleja cómo aplicamos nuestras políticas a gran escala, seguimos evaluando y mejorando nuestros esfuerzos de cumplimiento”.
YouTube de Google fue el que mejor lo hizo, según Global Witness, aprobando cuatro anuncios pero sin permitir que ninguno se publicara. Solicitó más identificación a los probadores de Global Witness antes de publicarlos y “pausó” su cuenta cuando no la proporcionaron. Sin embargo, el informe señaló que no está claro si los anuncios habrían pasado si Global Witness hubiera proporcionado la identificación requerida.
Google no respondió de inmediato a un mensaje para hacer comentarios.
Las empresas casi siempre tienen políticas más estrictas para los anuncios pagados que para las publicaciones regulares de los usuarios. Los anuncios presentados por Global Witness incluían afirmaciones totalmente falsas sobre las elecciones, como afirmar que los estadounidenses pueden votar en línea, así como información falsa diseñada para suprimir el voto, como afirmaciones de que los votantes deben pasar un examen de inglés antes de emitir un voto. Otros anuncios falsos fomentaban la violencia o amenazaban a los trabajadores y procesos electorales.
Los anuncios presentados por Global Witness eran de texto, pero el grupo dijo que los tradujo a lo que llamó “algospeak”. Esta es una técnica ampliamente utilizada para intentar eludir los sistemas de moderación de contenido centrados en el texto de las empresas de internet mediante la sustitución de números y símbolos como sustitutos de letras, lo que dificulta que los sistemas automatizados “lean” el texto.
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