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Los ataques aéreos israelíes han matado a decenas de personas en el norte de Gaza durante el fin de semana, mientras Israel continúa su ofensiva contra Hamás días después de eliminar al líder del grupo, Yahya Sinwar.
Los funcionarios de salud palestinos dijeron que al menos 87 personas murieron o estaban desaparecidas en la ciudad norteña de Beit Lahia la noche del sábado y en las primeras horas del domingo, con muchas aún atrapadas bajo los escombros.
La cifra estimada eleva el número de palestinos muertos o desaparecidos en Gaza desde el viernes por la noche a más de 100, según funcionarios en la franja.
Hamás dijo que Israel había atacado edificios residenciales en Beit Lahia y que la mayoría de los fallecidos eran mujeres y niños.
El ejército israelí dijo que el número de muertos publicado por las autoridades gazatíes estaba exagerado, según su evaluación inicial, y agregó que había atacado un objetivo de Hamás.
Pero Tor Wennesland, el coordinador especial de la ONU para el proceso de paz en Oriente Medio, dijo: “Se están desarrollando escenas horribles en el norte de Gaza”.
“La pesadilla en Gaza se está intensificando”, dijo en un comunicado. “Condeno los continuos ataques contra civiles. Esta guerra debe terminar, los rehenes mantenidos por Hamás deben ser liberados, el desplazamiento de palestinos debe cesar.”
Los ataques de Israel en el norte de Gaza se producen cuando naciones occidentales y árabes esperaban utilizar la muerte de Sinwar, quien planeó el ataque del 7 de octubre del año pasado contra Israel que desencadenó la guerra, para revivir sus esfuerzos para presionar por un alto el fuego y asegurar la liberación de rehenes.
Pero Israel ha continuado luchando en múltiples frentes, incluido Líbano, donde lanzó un ataque en los suburbios del sur de Beirut el domingo y ha seguido con una ofensiva terrestre contra Hizbolá en el sur.
El ejército libanés dijo el domingo que tres de sus soldados murieron en un ataque israelí a un vehículo militar en el sur de Líbano. Las FDI dijeron que habían atacado una base de Hizbolá y un depósito de armas en el ataque a Beirut, pero no comentaron de inmediato sobre el ataque al ejército.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el sábado que Israel estaba “determinado a lograr todos nuestros objetivos de guerra y cambiar la realidad de seguridad en nuestra región para las generaciones venideras”.
Acusó a Hizbolá de intentar “asesinarlo” después de que el ejército israelí dijo que un dron disparado por el grupo respaldado por Irán impactó en una estructura en la ciudad costera del norte de Cesarea, donde Netanyahu tiene su residencia privada. La oficina del primer ministro confirmó que la casa fue atacada, pero dijo que Netanyahu y su esposa no estaban presentes y que nadie resultó herido.
Las autoridades israelíes también dijeron que una persona murió el sábado y 10 resultaron heridas cuando los cohetes de Hizbolá impactaron en las ciudades del norte de Kiryat Ata, Shlomi y Acre.
Hizbolá ha prometido que “una nueva y escalada fase en su confrontación” con Israel está en camino mientras busca reagruparse después de sufrir una serie de golpes devastadores en las últimas semanas, incluido el asesinato el mes pasado de su líder, Hassan Nasrallah.
Israel ha continuado lanzando ataques aéreos en todo Líbano, incluido bombardear los suburbios del sur de Beirut por primera vez en varios días el sábado y lanzar un ataque con drones en una zona cristiana.
En el norte de Gaza, el ejército israelí ha seguido con operaciones militares que han matado a decenas de personas en los últimos días, incluidas al menos 33 personas en el campamento de refugiados de Jabalia el viernes por la noche, según funcionarios de salud palestinos.
Pero como muestra de las capacidades militares continuas de Hamás, un coronel israelí murió y otros oficiales resultaron heridos por un artefacto explosivo improvisado en Jabalia, dijeron las FDI el domingo.
Después de que las fuerzas israelíes mataron a Sinwar, el hombre más buscado de Israel, en el sur de Gaza el jueves, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que Washington “redoblaría” sus esfuerzos para poner fin a la guerra en Gaza, que se considera crucial para detener el conflicto en escalada entre Israel y Hizbolá.
Pero a pesar de la muerte de Sinwar, Hamás ha seguido insistiendo en que solo aceptará un acuerdo para liberar a los rehenes y detener los combates si hay un alto el fuego permanente y las fuerzas israelíes se retiran de la franja.
Netanyahu ha dicho que la guerra solo terminará si el grupo militante entrega sus armas y libera a los cautivos. Se estima que quedan 101 rehenes en Gaza, aunque muchos se cree que están muertos.
El primer ministro israelí se ha negado a aceptar un alto el fuego permanente o a acordar retirar tropas de la franja, donde la ofensiva ha matado a más de 42,000 personas, según las autoridades de salud palestinas.
El ejército israelí ha estado llevando a cabo una ofensiva de semanas en el devastado norte de Gaza, que se ha centrado alrededor de Jabalia, uno de los pocos lugares donde la gente permanece en el norte de la franja después de que la mayoría fuera obligada a huir al sur del enclave.
Philippe Lazzarini, jefe de la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, dijo que otras 20,000 personas tuvieron que huir de Jabalia el sábado, y agregó que los últimos hospitales restantes informaban de una escasez crítica de combustible y suministros médicos.
La ONU dijo que dos de cada tres hospitales que operan en el norte de Gaza han sido alcanzados directamente, advirtiendo que los “ataques están profundizando una crisis humanitaria ya alarmante”.
Cartografía por Jana Tauschinski