Trawden Forest es casi tan cerca de Yorkshire que verás ondear una bandera de rosa roja.
Una parroquia civil, Trawden Forest comprende el pueblo de Trawden y los caseríos cercanos de Winewall, Wycollar y Cottontree.
Es un paisaje mejor descrito como intocado, tiene centros de visitantes pero está lejos de ser un lugar de peregrinación para familias de excursión de un día y pensionistas en busca de serenidad, como lo son los clásicos puntos turísticos de Lancashire.
Visité en un reciente domingo otoñal esperando encontrar un retiro que me calmara el pulso del ajetreo de la semana laboral, mis esperanzas fueron cumplidas.
Trawden – el asentamiento más grande en Trawden Forest.
La carretera principal que atraviesa Trawden (Imagen: NQ) La primera parada en mis viajes fue el pueblo principal de la aldea de Trawden.
Conduciendo desde el lado de Colne hay un pub apropiadamente llamado Trawden Arms en la parte inferior del pueblo, enfrente de una tienda y una biblioteca.
Parece insignificante, pero pronto descubrí que, como todos los grandes posaderos, tiene una historia detrás.
Un lugareño, que parecía saber sobre todo lo relacionado con Trawden, me contó que en 2021, el pub fue noticia después de que los residentes recaudaran medio millón de libras para llevarlo bajo la propiedad del pueblo, uniéndose a la tienda local, la biblioteca, la oficina de correos y el centro comunitario bajo el control de la comunidad.
El Trawden Arms de propiedad comunitaria (Imagen: NQ) Un trabajador de la tienda me dijo que 68 voluntarios comparten la carga de mantener la tienda abierta haciendo cada uno un turno de dos horas cada semana, con dos trabajadores en la caja registradora a la vez.
El Trawden Arms es el único lugar de bebida del pueblo y proporciona un centro para que todos se pongan al día, encontrarás que el 99 por ciento de los bares afirman ser el ‘corazón de la comunidad’ pero este realmente lo es.
Trawden, pareciendo un poco aburrido en la superficie con solo un pub/restaurante, es en realidad su principal activo, canalizando a todos los residentes en un solo lugar para chismorrear y ponerse al día.
Un interesante vestigio que puedes ver en el pueblo es la antigua línea de tranvía. Un servicio de tren ligero operaba a través de Trawden Forest desde Colne, de 1903 a 1934, con partes de la vía aún visibles.
Vías del tranvía del antiguo tren ligero (Imagen: NQ) Wycoller – Un caserío en su mayoría abandonado a unas pocas millas al este de Trawden
A cinco minutos del camino de Trawden y un poco más adelante por un camino rural peligroso llegué al estacionamiento de Wycoller Country Park.
Otro turista en una excursión (Imagen: NQ) Los lugares de estacionamiento están aislados del caserío principal, llevándote por un agradable sendero que se dirige hacia la zona más urbanizada.
Después de media milla o más paseando por el agradable campo, la primera pista de algo hecho por el hombre se asoma a través de los setos mientras te acercas a algunas encantadoras casas de piedra.
(Imagen: NQ) Continuando mi recorrido por Wycoller me encontré con lo que se conoce como el Puente de Carga de Caballos.
Aunque no creo que merezca ganar algún premio de salud y seguridad pronto, con sus lados abiertos y superficie irregular, el puente sirve también como un banco de parque brillante con una vista sobre el resto del caserío.
El Puente de Carga de Caballos (Imagen: NQ) Siguiendo el recorrido de Wycoller Beck fui recibido con la vista digna de una postal.
El agua es lo suficientemente poco profunda como para, con un calzado adecuado, poder caminar hasta el centro del arroyo, usando las rocas como escalones.
El centro de Wycoller Beck (Imagen: NQ) Una pequeña zona junto a la orilla incluso podría servir como una pequeña playa para sentarse durante el día.
Junto a la orilla del arroyo se encuentra Wycoller Hall, construido a finales del siglo XVI, ahora está en ruinas y ha sido invadido por musgo y un número inusualmente grande de mariquitas.
(Imagen: NQ) Según los registros, la autora de Jane Eyre, Charlotte Bronte, solía cruzar los Peninos desde su casa en Howarth para visitar el salón y el resto de Trawden Forest.
Al observar los alrededores que ofrece Wycoller, puedo entender por qué, te sientes como si estuvieras en un escenario literario idílico y ficticio al explorar el lugar.
Las ruinas de Wycoller Hall (Imagen: NQ) Pasé un poco menos de una hora paseando y vi a lo sumo a dos personas más, tuve todo un caserío histórico para mí solo, aparte de sus residentes que viven allí, por supuesto.
El camino de regreso
Colne visible en la distancia (Imagen: NQ) Al salir de Wycoller y mirar hacia el oeste se puede ver el centro de la ciudad de Colne, que en comparación con donde estás parece una metrópolis distante.
Siguiendo la carretera de Keighley te lleva al pequeño pueblo de Laneshawbridge en el borde de Trawden Forest, los únicos signos de civilización en el camino son dos juegos de porterías en cada extremo de un campo.
Lo mejor de esta parte de Lancashire es lo remoto que se siente, tienes la sensación de estar aislado que ninguna otra parte del condado tiene.
El término ‘secreto mejor guardado’ se usa en exceso, y tal vez Trawden Forest no sea realmente un secreto, pero es lo más parecido a una joya oculta que tiene Lancashire en mi opinión.