Después de emitir su voto en la capital moldava de Chisinau el domingo anterior, Sandu destacó la votación del referéndum como una que establecería el futuro de Moldavia para “muchas décadas por delante”. Añadió que las personas estaban eligiendo cómo y de qué manera querían vivir ellas y su país, y advirtió a los moldavos que no permitieran que lo que ella llamaba “dinero sucio” determinara su voto, haciendo referencia a las acusaciones de las autoridades moldavas sobre una campaña de compra de votos vinculada a Rusia. El Kremlin ha negado rotundamente estas afirmaciones. Uno de los oponentes de Sandu, Aleksandr Stoianoglo, quien es apoyado por el Partido de los Socialistas pro-rusos, dijo que no había votado en el referéndum ya que no apoyaba la idea de cambiar la constitución, aunque agregó que apoyaba las “aspiraciones europeas” de su país. Jóvenes haciendo cola en los colegios electorales dijeron que estaban votando porque querían elegir un futuro europeo para su país, por el bien de la economía y por más oportunidades. Algunos dijeron que estaban hartos de ser “arrastrados” hacia Moscú, décadas después de la caída de la Unión Soviética y la independencia de Moldavia. “Tenemos que elegir un futuro europeo para nuestro país, para nuestros hijos, nuestro futuro, por la geopolítica, por la paz, eso es lo más importante”, dijo una votante llamada Oksana a la BBC. “Porque estamos entre Europa e influencia rusa, y tenemos que elegir lo que queremos”. En un colegio electoral para residentes de la región separatista moldava de Transnistria, que es económicamente, políticamente y militarmente apoyada por Rusia, la BBC se topó con evidencia de compra de votos. Una productora de la BBC escuchó a una mujer que acababa de depositar su voto en la urna transparente preguntar a un observador electoral dónde le pagarían. Afuera, le preguntamos directamente si le habían dado dinero en efectivo para votar y lo admitió sin reparos. Estaba enojada porque un hombre que la había enviado al colegio electoral ya no respondía sus llamadas. “¡Me engañó!” dijo. No quiso responder cuando se le preguntó por quién había votado. En septiembre, Ilan Shor, el empresario moldavo fugitivo acusado de canalizar grandes cantidades de dinero en efectivo al país desde Rusia, ofreció dinero para convencer “a tantas personas como sea posible” para votar No o abstenerse en el referéndum de la UE. Esta semana, Shor hizo un video pidiendo a la gente que votara por “cualquiera menos Sandu” en las elecciones presidenciales.
