Algunos líderes republicanos, incluido Trump, creen que el cambio climático es un engaño. La administración de Trump prohibió el uso del término por parte de las agencias gubernamentales. Florida recientemente declaró que no adoptaría libros de texto de ciencias que explican el cambio climático. No es real.
¿En serio? Lee esta historia, que apareció en el Los Angeles Times.
Jack Dolan, reportero, informa:
A finales de junio, mientras un grupo de montañistas descendía por un glaciar peligroso en los Andes peruanos, vieron un bulto oscuro y fuera de lugar descansando sobre la nieve cegadoramente blanca.
Cuando se acercaron, se dieron cuenta de que no era una roca, como habían asumido inicialmente.
Era un cadáver.
Cuando se acercaron un poco más, pudieron darse cuenta por la ropa anticuada y la condición de la piel que el hombre muerto había estado allí por mucho tiempo. Una licencia de conducir de California milagrosamente bien conservada en el bolsillo del hombre lo identificó como Bill Stampfl, un montañista de Chino que fue enterrado por una avalancha en 2002.
Las avalanchas comienzan como ríos sueltos y fluídos de hielo y nieve que arrastran a sus víctimas y las arrastran por la montaña. Cuando los escombros congelados se detienen, rápidamente se solidifican en algo así como una tumba de concreto. Pero en los últimos años, a medida que el planeta se ha calentado y el hielo se ha derretido a un ritmo alarmante, los glaciares en las partes superiores de muchas de las cumbres más célebres y mortales del mundo han comenzado a rendir los cuerpos de montañistas perdidos hace mucho tiempo. Es una bendición y un alivio para las familias en duelo que anhelan el cierre, pero crea una tarea sombría para los funcionarios públicos cuya labor es retirar los restos de manera respetuosa.
El año pasado, tras una ola de calor que desencadenó la pérdida más rápida de hielo glaciar en la historia suiza, la bota de un escalador alemán que desapareció en 1986 comenzó a asomar de un glaciar muy transitado cerca del pueblo de montaña de Zermatt, no lejos del Matterhorn. En el Himalaya, donde cientos de aventureros han perecido en las laderas del Monte Everest desde la década de 1920, los funcionarios nepalíes se han visto obligados a lanzar arriesgadas y arduas expediciones para recuperar los cadáveres recién revelados, y rápidamente descongelándose.
“Debido al calentamiento global, la capa de hielo y los glaciares se están derritiendo rápidamente y los cadáveres que permanecieron enterrados todos estos años ahora están saliendo a la luz”, dijo Ang Tshering Sherpa, expresidente de la Asociación de Montañismo de Nepal, a la BBC en 2019. Y ahora, un escenario igualmente macabro se ha desarrollado en las laderas del Huascarán de 22,000 pies, la montaña más alta de Perú.
El planeta que se calienta es “definitivamente la razón por la que encontramos a Bill”, dijo Ryan Cooper, un entrenador personal de Las Vegas que estaba entre el grupo de escaladores que descubrieron el cuerpo de Stampfl hace unas semanas. Cuando Stampfl y dos compañeros de escalada desaparecieron en 2002, los rescatistas salieron en su búsqueda. Encontraron un cuerpo, el de Steve Erskine, pero Matthew Richardson y Stampfl no pudieron ser localizados. “Si Bill hubiera estado en la parte superior del hielo, lo habrían encontrado, pero fue enterrado en ese entonces”, dijo Cooper en una entrevista.
Ha cambiado mucho en 22 años. Huascarán es el punto más alto y la joya de la corona de la Cordillera Blanca, una región de una belleza natural impresionante que alberga una docena de picos más altos de 20,000 pies y cientos de glaciares alpinos. Estos antiguos reservorios congelados abastecen de riego y energía hidroeléctrica a gran parte de Perú. Pero, al igual que los glaciares en todas partes del planeta a medida que las temperaturas han aumentado, los de la Cordillera Blanca han perdido una masa significativa, hasta un 27% en las últimas cinco décadas, según estimaciones oficiales.
Cooper dijo que no entendió la magnitud y la velocidad de los cambios en marcha hasta días antes de que comenzara su escalada guiada. Él y su hermano, Wes Warne, estaban pasando el rato en el pueblo de montaña peruano de Huaraz, escuchando cómo otros escaladores y guías compartían notas. Escucharon que los glaciares se estaban derritiendo tan rápido que grietas previamente manejables causadas por el movimiento natural del hielo se habían convertido en abismos profundos y abiertos de hasta 60 pies de ancho que podrían tragarse a todo un equipo de escaladores. Y escucharon que muchos guías habían comenzado a dirigir a sus clientes hacia cumbres más estables, porque las condiciones en Huascarán se habían vuelto tan arriesgadas.
De todos modos, el equipo de Cooper decidió intentar su ruta planificada.
Los cinco días que pasaron en los glaciares fueron tensos, dijo Cooper, una mirada de cerca al caos que las temperaturas más cálidas de lo esperado pueden causar. “Solo escuchas avalanchas, escuchas caídas de rocas, escuchas caídas de hielo a tu alrededor”, dijo Cooper. “Nunca he estado en una montaña tan activa.” Finalmente, los guías decidieron no presionar por la cumbre, dijo Cooper. En cambio, llevaron al grupo por una ruta más antigua y menos transitada que había sido la pista estándar “en el pasado”, dijo, antes de que el terreno cambiante hiciera que los escaladores comenzaran a tomar un enfoque diferente. Allí fue donde encontraron el cuerpo de Stampfl, a unos 17,000 pies, descansando solo, sin ser molestado y casi completamente expuesto. En otros casos, cuando solo parte de un cuerpo sobresale del hielo, la excavación puede ser una tarea agotadora. Los rescatistas usan palas, hachas, agua hirviendo, cualquier cosa para ayudar a liberar los restos. Tan pronto como descubrieron que Stampfl era estadounidense, dijo Cooper, él y su hermano dejaron de lado sus frustraciones por no alcanzar la cumbre. Ahora tenían un objetivo mucho más alto: llevar a Bill a casa. Una vez que habían descendido lo suficiente como para tener recepción de teléfono celular, comenzó un frenesí de mensajes de texto, y la esposa de Cooper se unió a la búsqueda de la familia de Stampfl. Poco después, Cooper se encontró hablando por teléfono con Joseph Stampfl, el hijo de Bill.
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