Reflecting on the themes of the film and the album, Miranda says, âThe idea of unity in the face of chaos is so powerful. We wanted to explore that sisterhood and find the power in community.â Davis adds, âItâs a love letter to the origins of hip-hop, as well. The Warriors is a kind of hip-hop without words.â
As the conversation draws to a close, Miranda reflects on the impact of The Warriors on his life and career. âItâs always been this undercurrent in my work and my life â the idea of being in a gang, of being in a tribe, of creating your own community. Thatâs what this album is about.â
With the release of the concept album and the potential for a stage adaptation in the future, Miranda and Davis are excited to see how audiences respond to their reimagining of this beloved cult classic. As Miranda puts it, âWeâre inviting people into a world that they might not have known before, but that feels familiar and exciting.â
“Entonces hay algo muy real en ese momento, con Cyrus diciendo, ‘¿Puedes entenderlo?’ Yo estaba como, ‘¡Puedo entenderlo!’
Davis – cuyas obras incluyen Angela’s Mixtape, que presentaba a su tía, la activista política Angela Davis, como personaje – convirtió la tregua en un sueño de paz que se entrelaza a lo largo del álbum. La reunión de 1971, señala, ayudó a formar “las condiciones culturales que crearon oficialmente el hip-hop en 1973. Hubo un cambio de ser una pandilla en guerra con otras pandillas a ser una tripulación que va a enfrentar a otras tripulaciones como MCs, como grandes bailarines, como escritores de graffiti, como DJs”. Ella ve el álbum como una “carta de amor a los orígenes del hip-hop”.
Colaborar con Davis le dio a Miranda un contraste bienvenido con Hamilton, “que en su mayoría escribí solo, sudando, cronológicamente”. Trabajando con el productor de la banda sonora de Encanto, Mike Elizondo, identificaron géneros que incluían ska, punk y R&B para las letras de cada pandilla, y encontraron una forma de representar a los Furias, que nunca hablan. A los Turnbull ACs de piel de la cabeza del Bronx se les da un sonido de salsa. “Mientras los Guerreros corrían, [la discográfica] Fania estaba revolucionando la música salsa en todo el mundo. Y esos artistas vivían principalmente en el norte de Manhattan y el sur del Bronx”.
Hay varias ex estrellas de Hamilton interpretando a los Guerreros, incluyendo a Phillipa Soo, a quien invitaron a grabar las maquetas. “Todo fue muy secreto”, me dice. “Y como una reunión familiar”. Los ex alumnos de Hamilton Sasha Hutchings y Jasmine Cephas Jones estaban allí, al igual que Amber Gray a quien Soo conoció en su primera actuación profesional después de la escuela de teatro. Su historia compartida ayudó a establecer el vínculo entre los Guerreros de siete miembros y su nueva recluta, Mercy, interpretada por Julia Harriman, quien, al igual que Soo, había interpretado a Eliza en Hamilton junto a Miranda. Delinear a tantos miembros diferentes de la pandilla fue uno de los principales desafíos. “Los escritores realmente geniales”, dice Soo, “son capaces de abarcar una idea, un punto de trama importante o un rasgo de carácter en muy poco tiempo”.
En la película, Luther fue interpretado por la estrella de teatro musical David Patrick Kelly, quien basó su interpretación en los New York Dolls después de conocerlos mientras trabajaba en el famoso club nocturno Max’s Kansas City. Kelly hace un cameo en el álbum, interpretando a un policía. Miranda intentó escribir versos de rap para Luther “pero el pensamiento era demasiado ordenado”. Buscó una energía más caótica. Davis sugirió que usaran a un cantante de metal, y Atlantic Records los llevó al gruñido operístico de Kim Dracula de Tasmania.
“Creo que todos los que lo escuchan dicen, ‘¿Qué demonios fue eso?'” se ríe Miranda. La canción demoníaca de Luther, Going Down, compara las estaciones en un mapa de transporte de Nueva York con puntos en un juego de Pac Man, con él como un fantasma cazando a los Guerreros. (Cuando Davis vio por primera vez The Warriors, le dijo a Miranda: “Esto debería ser un videojuego”. Como superfan, él estaba un paso adelante. “Lo es”, respondió. “¡Lo juego!”)
The Warriors tiene un seguimiento tan grande que incluso hay una maratón organizada por los fans, siguiendo la ruta de la pandilla por la ciudad. Miranda y Davis se dirigieron a los parques, estaciones de metro y calles destacadas en la película, pero hicieron una excursión diurna en lugar de una caminata nocturna.
“Llegamos a Coney antes del atardecer”, dice Davis, quien creció en Berkeley, California: “Realmente idealicé Nueva York cuando era niño. Este es el lugar al que vas, como en la película Fame, y bailas sobre los taxis”. Miranda nació en Nueva York un año después de que se estrenara la película. Recuerda una edad de oro de películas de los 70 realizadas en locaciones allí, incluyendo Dog Day Afternoon y The French Connection. “Si quieres ver el lado opuesto de amor y paz de The Warriors, mira Godspell: ves a hippies cantando sobre Jesús en los mismos lugares donde los Guerreros estaban peleando”.
En la película, cada pandilla tiene un atuendo característico, desde los uniformes de béisbol de los Furias hasta los chalecos de cuero de los Guerreros usados sobre el pecho desnudo. Cuando Miranda la proyectó en su club de cine, se puso el chaleco: “¡Tuve que seguir una dieta de una semana!” La gran pregunta es: ¿se vestirán todos los Guerreros y subirán al escenario? Miranda recuerda cuando las entradas de Hamilton eran un tesoro. Con el álbum de The Warriors, dice, “no estás obteniendo la banda sonora de un espectáculo que no puedes ver. Estás obteniendo lo que hicimos. Eso se siente enormemente gratificante”. Pero admite que una versión teatral sería “enormemente divertida”, y están abiertos a la idea. Todos ustedes boppers por ahí: El viaje de los Guerreros seguramente no terminará aquí.”