En la audiencia sobre el plan para los Servicios de Tatton, la activista del Partido Verde de Trafford, Brigit Green, expresó preocupaciones sobre el plan, que vería la parada de la autopista establecida en el otro lado del límite de autoridad con Cheshire East.
Al señalar que los Servicios de Tebay, también operados por la familia Westmorland detrás del esquema de Tatton, son excepcionales, añadió: “Es una gran preocupación porque pensamos que las personas de Altrincham, Bowdon, Hale y Knutsford, la zona circundante, en realidad visitarán estos servicios, no porque estén de viaje y necesiten un descanso, sino porque la comida es buena y la tienda es buena.
“Y pensamos que se convertirá en un destino, lo cual es un problema.”
Los servicios propuestos para 39 acres de tierra de cinturón verde entre J7 y J8 de la M56 incluyen un nuevo edificio de servicios de autopista con tienda de granja, un hotel de 100 camas, una estación de servicio y 96 plazas de carga para vehículos eléctricos.
Fue aprobado por el consejo de Cheshire East, como la autoridad local de planificación, en octubre de 2023. Pero el Secretario de Estado tiene la última palabra y tomará una decisión después de que el proyecto haya sido evaluado por el inspector de planificación en esta investigación.
El Consejo de Trafford, que fue consultado sobre el plan porque es una autoridad vecina, inicialmente se opuso a las propuestas. Pero en vísperas de la audiencia retiró su oposición porque National Highways dicen que hay necesidad de una estación de servicio allí.
En su declaración de apertura, Paul Tucker KC, representante del solicitante Tatton Services, dijo: “El solicitante siempre ha aceptado que el desarrollo propuesto es, por definición, ‘desarrollo inapropiado en el cinturón verde’.”
Pero dijo que los beneficios sustanciales del esquema ‘claramente superan el posible daño al cinturón verde’.
“El sitio de la aplicación no es un entorno agrícola tranquilo, sino más bien una ubicación de entrada al Gran Manchester, al Aeropuerto de Manchester y a otras partes del Noroeste”, dijo el Sr. Tucker.
Agregó: “National Highways han confirmado… que hay una necesidad demostrable de las propuestas”, y dijo que esto había resultado en que el Consejo de Trafford retirara su objeción al esquema.
Otros beneficios enumerados por el Sr. Tucker incluyeron los puntos de carga para vehículos eléctricos, la ‘creación significativa de empleo’ y el compromiso de entregar edificios altamente sostenibles y energéticamente eficientes.
Dijo que el impacto en los centros de Altrincham y Hale sería insignificante y ‘por el contrario, habrá una clara oportunidad para que los negocios locales se beneficien de los beneficios del lado de la oferta que surgen de la propuesta.”
El objetor Bill Dixon, de Stop Tatton Services, presentó tres razones principales por las que creía que el esquema debería ser rechazado.
La primera, dijo, era la carretera de enlace y la creación de J7 de la M56 que había costado £192 millones.
“J7 está completamente desarrollado y hace su trabajo”, dijo el Sr. Dixon. “National Highways pueden tener razón al identificar una necesidad de la zona de servicios de autopista (MSA), pero no está en J7, porque esa parcela de tierra ha tenido tanta inversión en infraestructura como puede soportar.”
Luego, el Sr. Dixon se refirió a un documento de National Highways para argumentar su segundo punto que afirmaba que ‘las instalaciones en carretera deben estar diseñadas para servir al tráfico que pasa y no ser destinos en sí mismas’.
“Creo que la carga de la prueba aquí debería ser para que los solicitantes demuestren que esto no es un destino en sí mismo”, dijo.
“Sugeriría que sería difícil, ya que se jactan de atraer a cuatro millones de clientes y tienen 4,5 millones de clientes en Tebay.”
También dijo que el esquema tendría un impacto perjudicial en los centros urbanos como Altrincham y Knutsford.
Sin embargo, dos propietarios de negocios locales, el propietario de la tienda de la granja Dominic Fenton y el propietario de la panadería Matt Townley, luego hablaron a favor de la propuesta creyendo que los negocios locales como los suyos podrían beneficiarse.
Otros objetores que hablaron en el primer día de la audiencia incluyeron al operador de servicios de autopista Moto y miembros del Partido Verde de Trafford.
El representante de Moto, Nick Jenkins, dijo: “La presencia de Lymm [Truck Stop] a una distancia tan corta del sitio de Tatton MSA es una consideración material que debería tener un peso substancial al evaluar la necesidad.”
Se espera que la investigación de planificación termine hoy (22 de octubre).