TORONTO (AP) — El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo el jueves que el país reducirá significativamente la cantidad de nuevos inmigrantes que permite ingresar al país después de reconocer que su gobierno no logró encontrar el equilibrio adecuado al salir de la pandemia.
El gobierno liberal de Trudeau fue criticado por su plan de permitir la entrada de 500,000 nuevos residentes permanentes al país en cada uno de los próximos dos años. El jueves, dijo que el objetivo del próximo año será ahora de 395,000 nuevos residentes permanentes y que la cifra disminuirá a 380,000 en 2026 y 365,000 en 2027.
“En los tiempos tumultuosos al salir de la pandemia, entre abordar las necesidades laborales y mantener el crecimiento de la población, no encontramos el equilibrio adecuado,” dijo Trudeau.
“La inmigración es esencial para el futuro de Canadá, pero debe ser controlada y sostenible.”
Trudeau, quien enfrenta llamados desde dentro de su propio partido para no buscar un cuarto mandato, ha enfrentado críticas crecientes por sus políticas de inmigración y el impacto negativo que el crecimiento de la población ha tenido en la asequibilidad de la vivienda.
Dijo que su gobierno reducirá la cantidad de inmigrantes que Canadá recibe en los próximos tres años, y que esto detendrá el crecimiento de la población en los próximos dos años. Canadá alcanzó los 41 millones de habitantes en abril. La población era de 37.5 millones en 2019.
Trudeau dijo que Canadá necesita estabilizar su crecimiento poblacional para permitir que todos los niveles de gobierno realicen los cambios necesarios en la atención médica, vivienda y servicios sociales para poder alojar a más personas en el futuro.
El ministro de Inmigración, Marc Miller, dijo que las cifras más bajas de inmigración ayudarán con la escasez de viviendas en el país.
También reconoció el cambio en la opinión pública sobre la inmigración.
“Esa cantidad que hemos propuesto es motivo de preocupación,” dijo Miller.
Miller dijo que el gobierno ve las presiones que enfrentan los canadienses, y que debe adaptar sus políticas en consecuencia. Dijo que los líderes del gobierno han escuchado y seguirán protegiendo la integridad del sistema de inmigración y haciendo crecer la población de Canadá de manera responsable.
“Somos un país abierto, pero no todos pueden venir a este país,” dijo, señalando que Canadá seguirá dando la bienvenida a los forasteros y que los objetivos de inmigración del gobierno siguen siendo ambiciosos.
El gobierno de Trudeau ha defendido durante mucho tiempo la política de inmigración de Canadá y cómo Canadá es mejor que otros países en la bienvenida a los recién llegados e integrándolos en la economía.
Pierre Poilievre, líder del partido de oposición Partido Conservador, acusó a Trudeau de destruir el consenso nacional sobre la inmigración.
“Ha destruido nuestro sistema de inmigración a través de su propia incompetencia personal y ha destruido 150 años de sentido común de consenso con los Liberales y Conservadores sobre ese tema,” dijo Poilievre.
“No puede arreglar lo que rompió en inmigración y vivienda o en cualquier otra cosa porque está ocupado luchando contra su propio caucus,” agregó.
Poilievre se refería a los llamados de algunos legisladores de su propio partido para que no se postule para un cuarto mandato. Esos llamados representan una de las pruebas más grandes de la carrera política de Trudeau, pero dijo el jueves que tiene la intención de continuar hasta las próximas elecciones.
Nelson Wiseman, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad de Toronto, dijo que el gobierno de Trudeau se equivocó gravemente en inmigración.
“La lógica del gobierno — de hacer crecer la economía y mantener una población canadiense envejecida trayendo más inmigrantes jóvenes — era sólida. Pero Ottawa tiene poco control sobre satisfacer las necesidades de vivienda, salud, educación y otros servicios sociales de los residentes, sean ciudadanos o inmigrantes,” dijo Wiseman.
“Estas son todas responsabilidades de los gobiernos provinciales, y hubo poca cooperación o coordinación entre los dos niveles de gobierno,” agregó.
Un cierto porcentaje de los canadienses siempre han sido xenófobos, pero mucho menos que en otros países, dijo Wiseman.
“Muchos canadienses se han vuelto en contra del reciente aumento de inmigrantes y trabajadores temporales/estudiantes debido a los crecientes desafíos de vivienda, salud, educación y otros servicios sociales. Ottawa ha leído las encuestas y está respondiendo en consecuencia,” dijo.