Es una verdad extraña que para satirizar algo de manera efectiva, tienes que amarlo, al menos un poco. Tienes que verlo en su totalidad y entender no solo dónde falla, sino también dónde tiene éxito, y por qué a algunas personas les gusta mientras que a otras lo odian. Una buena sátira no surge de la indiferencia: surge de la decepción, la rabia y el deseo de mostrar no solo cómo fallan las cosas, sino cómo podrían ser mejores.
Jonathan Swift escribió sobre personas comiendo bebés porque estaba furioso. Jane Austen miró la situación de las mujeres georgianas y expuso todas sus miserias a través de la risa. Saltando unos cuantos siglos, programas como Yes, Minister, Yes, Prime Minister y Spitting Image ridiculizaron a políticos, funcionarios públicos y figuras culturales porque pensaban que la vida podría ser menos una pesadilla. The Thick of It, Veep y Succession continúan esa gran tradición.
Por otro lado, The Franchise – a pesar de que su equipo creativo esté en gran parte compuesto por los mismos detrás de esa última trinidad sagrada – parece haber sido creado por personas mucho más cansadas impulsadas por objetivos menos nobles. Sigue la filmación de una película de superhéroes de segundo o tercer nivel por Maximum Studios (Marvel en todo menos en el nombre) y todo el caos que eso conlleva. Y durante sus ocho episodios, cubre todo el caos que puede haber en la creación de una película del género.
Está el director auteur, Eric (Daniel Brühl), traído para darle gravedad, cuyas neurosis sobre bufandas de interior y predilección por cambios de guión de última hora arrojan constantemente llaves inglesas en el funcionamiento, ayudado por su devota mano derecha, Steph (Jessica Hynes). Está el agobiado primer asistente de dirección, Dan (Himesh Patel, haciendo mucho por humanizar la serie, que de otra manera está llena de cifras en lugar de personajes). Él está dirigiendo junto con todo lo demás, incluyendo tratar de mantener la historia canónica mientras se mantiene en el lado correcto de la nueva productora, Anita (Aya Cash), que resulta ser su ex novia. Está el ejecutivo Pat (Darren Goldstein), exigiendo reescrituras cuando, por ejemplo, el estudio decide que tiene “un problema de mujeres” y necesita fortalecer el papel femenino. Esto se hace dándole un Palo de Máxima Potencia. Pat aprueba: “Buenas palabras”.
También está el famoso actor de teatro Peter (Richard E Grant, divirtiéndose mucho), en esto por el dinero y las oportunidades que le da para molestar al músculo principal inseguro, Adam (Billy Magnussen). Además, hay rodajes nocturnos, acrobacias complicadas con una oportunidad para tener éxito, requisitos de colocación de productos, políticas de estudio, cameos de estrellas más grandes para negociar y miembros vitales del equipo que se desmoronan gradualmente.
Divirtiéndose mucho … Richard E Grant en The Franchise. Fotografía: PR
Después del piloto, durante el cual no solo no me reí, sino que no pude ver en ningún lugar donde se suponía que debía reír (excepto cuando Dan cuenta el chiste clásico y perfecto sobre el que limpia estiércol en el circo), hay algunas buenas – aunque nunca geniales – líneas e imágenes dispersas. La escena sobre un trasplante fecal que es simplemente una larga caminata hacia la línea “¿Me haces un favor?” merece reconocimiento. Al igual que casi todo lo que dice Lolly Adefope (como la insouciante, encantadoramente devastadora tercera asistente de dirección, Dag), que puede darle un giro cómico ridículamente efectivo a cualquier cosa y es muy necesaria aquí.
Pero principalmente es una lista cansadora de dificultades y fracasos. Aparte del chiste del circo y las súplicas ocasionales de Dan para mantenerse fiel al material original, no hay sentido de amor por el arte o la artesanía en la que todos están involucrados. Los realizadores de The Franchise parecen tener tanto desprecio por la empresa como Peter, Anita o Dag lo hacen (“¿Alguna vez has pensado: ‘Estoy matando el cine’? ¿Y si esto no es una fábrica de sueños? ¿Y si es un matadero?”).
Se vuelve cada vez más repetitivo y desalentador, especialmente porque hay tan poco desarrollo en las relaciones entre los personajes. Simplemente siguen siendo engranajes en la poderosa máquina del estudio. No se hace mucho de la historia entre Dan y Anita. Steph se enamora de uno de los actores de menor importancia, pero eso no va a ninguna parte emocionalmente. No hay tiempo libre para relajarse o disfrutar de un momento de éxito de Dan al resolver un (o 100) problemas. La experiencia general es, irónicamente, bastante similar a la de ver una película de superhéroes de segundo o tercer nivel. Ruido y furia implacables que al final, no significan lo suficiente.
The Franchise está en Sky Comedy y Now en el Reino Unido y en Foxtel y Binge en Australia