Este año escolar marca mi 20º año en educación y mi 12º año en la Escuela Secundaria Rockingham Early College en Wentworth, NC. Nuestra escuela es un programa de cinco años que trabaja para crear estudiantes universitarios de primera generación. Carolina del Norte es un estado líder en el número de “colegios tempranos”, que permiten a los estudiantes obtener un título universitario con su diploma de secundaria. Siendo la primera persona en mi familia inmediata en graduarse con un título universitario, esta misión es muy querida para mi corazón.
Vivo en una comunidad rural y, desafortunadamente, en un condado con una de las tasas de pobreza más altas de Carolina del Norte. Por lo tanto, sé de primera mano lo importante que es el acceso equitativo a recursos y lo duro que trabajamos los educadores para preparar a nuestros estudiantes para el éxito. Los profesores en áreas rurales son excepcionalmente creativos, trabajando con acceso limitado a bibliotecas, restricciones de financiamiento y la constante batalla de implementar las mejores prácticas para apoyar a sus estudiantes.
Siempre trabajo para que mis lecciones sean informativas y accesibles para cada niño. Encontrar recursos interesantes ayuda mucho a aumentar la participación de mis estudiantes en el material, posicionándolos mejor para el éxito de por vida. Lo hago encontrando contenido que fomente su curiosidad por la cívica, para que puedan salir de mi clase informados, comprometidos e inspirados.
Aquí están algunas de mis herramientas y trucos favoritos (¡gratis!), para que todos los estudiantes puedan emocionarse por la cívica:
iCivics
iCivics ofrece recursos de aula gratuitos y no partidistas sobre cívica, sistemas y operaciones gubernamentales y la historia de EE. UU. Los materiales están alineados con los estándares estatales y diseñados para animar a los estudiantes a involucrarse con contenido complejo y construir interés en la política y los eventos actuales. Hay recursos disponibles para los grados preescolar-12, por lo que los profesores en todos los niveles escolares pueden encontrar materiales relevantes e informativos para sus estudiantes.
Este es un gran recurso para que los profesores de cívica lo utilicen en el aula. La información está muy verificada: puedo confiar en su corrección sin tener que verificarla de nuevo. Lo uso para apoyar mi planificación de lecciones y para complementar ese material con contenido que los estudiantes encontrarían emocionante, como juegos y actividades en línea. Los estudiantes pueden argumentar casos reales de la Corte Suprema, practicar asesorando al presidente en momentos históricos clave, aprender a construir y equilibrar presupuestos nacionales, y más.
Mi favorito es la lección “Federal” en Federalismo. Esta lección es parte de la unidad de la Constitución y está disponible en inglés y español con varias opciones de integración, por lo que el material se puede adaptar a las necesidades de tu aula. En la lección, los estudiantes aprenden a diferenciar entre el poder estatal y federal, obtienen una comprensión de dónde proviene ese poder y pueden conectar y contrastar esta información con otros sistemas gubernamentales para crear una conversación más dinámica en torno a decisiones importantes en la historia de EE. UU.
iCivics toma un tema que puede ser algo apagado y lo hace atractivo e interesante. Desde lecciones centradas en la revolución estadounidense hasta discusiones más recientes sobre derechos y libertades, hay planes de lecciones y actividades disponibles para cualquier unidad que tus estudiantes necesiten.
America’s Field Trip
America’s Field Trip de America250 y Discovery Education es un concurso nacional no partidista para estudiantes de los grados 3-12 para celebrar el 250 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia. Los estudiantes envían obras de arte originales o una pieza escrita respondiendo a la consigna “¿Qué significa América para ti?” para destacar las voces jóvenes durante este hito histórico para Estados Unidos. Los ganadores del concurso tienen la oportunidad de participar en experiencias detrás de escena en sitios icónicos de la historia y la cultura estadounidenses como parte de America’s Field Trip.
Como parte del grupo asesor de profesores de America250 y como uno de los becarios de la cohorte inaugural de America 250 NC Freedom Fellows, recibí herramientas y recursos increíbles que ayudan a los estudiantes a comprender la historia única y diversa de nuestro estado y el papel importante que desempeñó en la Revolución Americana. Como parte de la cohorte y con los recursos gratuitos alineados con los estándares de America250 disponibles para todos (incluido el concurso para estudiantes), puedo probar nuevas tecnologías e ideas directamente en mi aula.
Específicamente me encanta el concurso, ya que es una oportunidad para que los estudiantes exploren sus intereses individuales y destaquen sus habilidades y talentos en su presentación. Los estudiantes tienen la oportunidad de competir e interactuar con compañeros no solo en su propia escuela, sino de todo el país, lo que les brinda diferentes perspectivas, nuevas ideas y, en algunos casos, nuevas amistades. Veo la diferencia que tiene el tener la libertad de ser creativo en una tarea en los estudiantes cuando no están pensando en cómo afectará a su GPA.
También hay beneficios periféricos para los estudiantes que participan en proyectos comunitarios y concursos nacionales como America’s Field Trip. Un gran beneficio son los premios: un recorrido privado guiado por el Parque Nacional de Yellowstone en Montana y Wyoming o un recorrido a la luz de las velas por Fort Point al pie del Puente Golden Gate en San Francisco, California. ¡Ojalá hubiera una versión de los premios para profesores!
Estos proyectos basados en la comunidad animan a los estudiantes a asumir la responsabilidad de su aprendizaje e inculcan un sentido de responsabilidad y conexión con su comunidad local. Esto mejora su experiencia educativa y cultiva una generación de ciudadanos informados y activos que están preparados para contribuir de manera positiva a la sociedad.
Libros ilustrados
Uno de mis recursos favoritos de todos los tiempos para usar en mis lecciones son los libros ilustrados, ¡sí, libros ilustrados en un aula de secundaria! Los libros ilustrados son una forma subestimada y poco utilizada de información a medida que nuestros estudiantes envejecen. Pero son un pilar de la educación temprana por una razón y deberían usarse más a menudo como una forma creativa de presentar información compleja.
Los libros ilustrados pueden ayudar a desglosar un tema complicado en piezas fácilmente digeribles, actuando como un punto de entrada accesible y atractivo para los estudiantes. Los libros infantiles están diseñados para captar la atención del lector y mantenerla. Hay un montón de autores que toman momentos clave en la historia, sistemas gubernamentales complicados y otros conceptos cívicos y los convierten en libros infantiles que pueden ser utilizados por estudiantes de todas las edades.
Combino los libros ilustrados con ensayos de Gilder Lehrman en mi aula. Están a nivel de un colegio temprano, lo cual encaja perfectamente con mis estudiantes que leen literatura a nivel universitario. La longitud es manejable para un aula, y los ensayos cubren una amplia variedad de temas. Esto me permite ser creativa en cómo se conectan con nuestras lecciones y los libros ilustrados complementan muy bien el material.
Los libros ilustrados también son una forma fantástica para que los profesores aprendan más sobre temas: ¡me ayudan a sumergirme en nuevos conceptos todo el tiempo! ¿Recuerdas al chico de Jeopardy! hace un par de años que dijo que usaba libros infantiles para estudiar? Ese fue James Holzhauer, y es el tercer concursante con más victorias en el programa. Él jura por el uso de libros infantiles para aprender y retener información, ya que están llenos de imágenes, infografías y un lenguaje atractivo que mantiene entretenida a la audiencia.
Este principio se puede extender al aula. A mis estudiantes les encanta usar libros ilustrados como parte de nuestras lecciones: sienten que es un descanso mental mientras yo sé que realmente están absorbiendo aún más información.
Mi consejo: Modela lo que enseñas
Alentar a mis estudiantes a participar en la cívica, yo también lo hago. Eso puede sonar mucho, pero lo mantengo simple. Mi participación en nuestro museo local, el Museo y Archivos del Condado de Rockingham, y la creación de proyectos de servicio comunitario como The Rural Experience in America Community Civics through Historical Inquiry por la NCHE, han impulsado mi interés en extender la enseñanza más allá de las paredes del aula.
Los recursos como los que recomiendo aquí marcan una diferencia no solo en mi aula, sino también en el crecimiento personal y académico de mis estudiantes. Cuando los estudiantes perciben que estás completamente comprometido con ellos, es más probable que te den lo mejor en el aula. Eso, a su vez, hace que los días sean menos agitados con una mejor gestión del aula. Tener a los estudiantes emocionados por la lección pone en marcha una transformación tanto en el estudiante como en el profesor que ayuda a reavivar esa pasión por aprender sobre–y ser parte de–la historia.
Valencia Ann Abbott, Escuela Secundaria Rockingham Early College
Valencia Ann Abbott es profesora de Estudios Sociales e Historia en la Escuela Secundaria Rockingham Early College. En 2023, fue elegida para la Junta Directiva del Consejo de Estudios Sociales de Carolina del Norte.