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Michael Jeffries, ex CEO de Abercrombie & Fitch, se retira tras una audiencia en el Edificio Federal Paul G. Rogers y la Corte Federal de EE. UU., en West Palm Beach, Florida, el 22 de octubre de 2024.
Rebecca Blackwell | AP
El ex CEO de Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, se declaró no culpable el viernes de los cargos criminales federales de explotación sexual de decenas de hombres, muchos de los cuales buscaban ser modelos para la marca de ropa.
El socio de Jeffries, James Jacobson, también se declarará no culpable el viernes por la tarde, según dijo su abogado a CNBC.
Jeffries, de 80 años, y James Jacobson, de 71, comparecieron en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Long Island, Nueva York, tres días después de ser arrestados por cargos de tráfico sexual y prostitución interestatal.
La acusación detallada de 16 cargos revelada el martes acusa a Jeffries y a su pareja romántica Matthew Smith, de 61 años, de operar una empresa internacional de tráfico sexual durante más de seis años, la mayoría de los cuales coincidieron con el mandato de Jeffries como CEO de Abercrombie.
Se alega que Jacobson trabajaba como reclutador para los “Eventos Sexuales” y presuntamente exigía a los candidatos potenciales que participaran en “pruebas” con él.
Los acusados supuestamente usaron tácticas de reclutamiento “coercitivas, fraudulentas y engañosas”, incluyendo hacer creer a los hombres que asistir a los Eventos Sexuales podría generar oportunidades de modelaje con Abercrombie o beneficiar de alguna otra manera sus carreras, según la acusación.
Si son declarados culpables, Jeffries y Jacobson enfrentan una sentencia máxima de cadena perpetua solo por el cargo de tráfico sexual, y un mínimo obligatorio de 15 años tras las rejas. También podrían recibir hasta 20 años de prisión si son declarados culpables de los 15 cargos de prostitución interestatal.
Smith también fue arrestado el martes y enfrenta los mismos cargos. Tanto él como Jeffries fueron arrestados en Florida, mientras que Jacobson fue arrestado en Wisconsin, donde reside.
Un juez federal liberó a Jeffries con una fianza de $10 millones, además de condiciones de arresto domiciliario y monitoreo de ubicación, en su comparecencia inicial en la corte de West Palm Beach el martes por la tarde.
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Smith fue ordenado a permanecer en custodia hasta su comparecencia en una fecha posterior debido a que, como ciudadano del Reino Unido, representa un mayor riesgo de fuga.
Jacobson fue liberado con una fianza de $500,000 después de comparecer en la corte federal en St. Paul, Minnesota, el martes por la tarde.
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