Tres periodistas libaneses han sido asesinados en un ataque aéreo israelí en un edificio conocido por albergar reporteros en el sureste del Líbano, testigos le dijeron a la BBC.
El ataque se llevó a cabo en una casa de huéspedes en un complejo en Hasbaya que estaba siendo utilizado por más de una docena de periodistas de al menos siete organizaciones de medios, con un patio que contenía autos claramente marcados con “prensa”.
Los hombres trabajaban para los canales de televisión Al-Manar TV y Al Mayadeen TV, que emitieron declaraciones rindiendo homenaje a sus empleados fallecidos.
El ministro de Información del Líbano dijo que el ataque fue deliberado y lo describió como un “crimen de guerra”.
El ejército israelí dice que apuntó a una estructura de Hezbollah, pero está revisando el incidente.
Los fallecidos fueron el operador de cámara Ghassan Najjar y el ingeniero Mohamed Reda del canal de noticias proiraní Al Mayadeen, así como el operador de cámara Wissam Qassem de Al-Manar afiliado a Hezbollah.
El ministerio de Salud del Líbano dijo que otros tres resultaron heridos en la explosión.
Cinco periodistas habían sido asesinados en ataques anteriores de Israel en Líbano, incluido el periodista de Reuters Issam Abdallah.
Imágenes transmitidas por Al-Jadeed TV, cuyos periodistas también compartían la casa, mostraron un edificio bombardeado con un techo colapsado y pisos cubiertos de escombros.
Un vehículo utilizado para transmisiones de televisión estaba volcado de lado, su antena parabólica destrozada con cables cercanos.
“Se les dijo a todas las partes oficiales que esta casa se estaba utilizando como una casa de estadía para periodistas. Coordinamos con todos ellos”, dijo un periodista de Al-Jadeed, cubierto de polvo de concreto, en una transmisión en vivo mientras jadeaba y tosía.
Los periodistas libaneses que cubren el conflicto en el sur del país tuvieron que reubicarse desde la cercana Marj’youn a Hasbaya, ya que la primera se volvió demasiado peligrosa.
En un comunicado horas después del incidente, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que habían atacado una estructura militar de Hezbollah en Hasbaya desde donde “operaban terroristas”.
El incidente mostró que la proximidad a “infraestructura terrorista representa un peligro”, dijo la fuerza.
Agregó: “Varias horas después del ataque, se recibieron informes de que los periodistas habían sido alcanzados durante el ataque. El incidente está bajo revisión”.
[Getty Images]
Youmna Fawwaz, una reportera de la cadena MTV Líbano, dijo a la BBC que los periodistas en el complejo fueron despertados alrededor de las 03:00 hora local (01:00 BST) por el ataque.
Dijo que los techos les habían caído encima, y estaban rodeados de escombros y polvo, con el sonido de aviones de combate en el aire.
Cada organización de noticias tenía su propio edificio en el complejo, dijo, y el edificio que albergaba a los reporteros de Al Mayadeen fue “obliterado” mientras los empleados de Al-Manar estaban dentro.
La Sra. Fawwaz dijo que era un complejo de medios conocido como tal tanto para Israel como para Hezbollah.
“El ataque aéreo fue llevado a cabo a propósito. Todos sabían que estábamos allí. Todos los autos estaban etiquetados como prensa y televisión. Ni siquiera se nos dio una advertencia”, dijo.
Agregó: “Están tratando de aterrorizarnos como lo hacen en Gaza. Los israelíes están tratando de evitar que cubramos la historia”.
El ministro de Información del Líbano acusó a Israel de apuntar intencionalmente a los periodistas, en contravención del derecho internacional.
“El enemigo israelí esperó el descanso nocturno de los periodistas para traicionarlos en su sueño”, escribió Ziad Makary en una publicación en X.
“Este es un asesinato, después de monitorear y rastrear, con planificación y diseño previos, ya que había 18 periodistas allí representando a siete instituciones de medios”.
Hasbaya, a unos cinco kilómetros de la frontera con Israel, está habitada por musulmanes, cristianos, así como personas de la minoría étnica y religiosa drusa.
Ha visto ataques en sus periferias en las últimas semanas, pero este fue el primer ataque al asentamiento en sí.
El ataque se produce como parte de un conflicto en expansión en Líbano, donde Israel ha estado intensificando los ataques aéreos durante semanas, así como lanzando una invasión terrestre en pueblos y aldeas fronterizos en el sur.
El viernes, los cascos azules de la ONU dijeron que se vieron obligados a retirarse de un puesto de observación en Zahajra, en el suroeste, después de ser atacados por las fuerzas israelíes a principios de esta semana. Please do not send the English version back to me. Do not repeat what I say. Do not repeat the text that was sent. Only provide the text in Spanish as if you were a B2 Spanish speaker.