Diálogo entre un maestro y un administrador al comienzo de la escuela en 2024:
Maestro: Hay moho en mi salón; está en la pizarra y en los azulejos del techo. Necesitamos hacer algo al respecto. Sabes que tengo problemas de salud. Esto es poco saludable para mí y mis estudiantes.
Administrador: Nos ocuparemos de ello. No te preocupes. Es solo moho del calor del verano cuando la escuela estaba cerrada.
Maestro: ¿Solo moho? Es peligroso para nuestra salud.
Administrador: Estamos trabajando para reemplazar los azulejos del techo y rociar las superficies con moho en todo el edificio.
Maestro: Necesitamos hacer más y ahora; necesitamos solucionar el problema, no ponerle un parche. Necesito estar en una habitación diferente dada mi salud.
Administrador: Estás siendo alarmista.
Maestro: No me estás escuchando.
El diálogo anterior se basa en una situación real, y es emblemático de la realidad de que los administradores con demasiada frecuencia no escuchan las voces de los maestros. Como resultado, muchos maestros se sienten alienados y desrespetados. Más de la mitad dice que está pensando en dejar la profesión, y el 86 por ciento de las escuelas públicas reportaron dificultades para contratar nuevos maestros el año pasado.
Sin embargo, la mayoría de los maestros se preocupan por sus estudiantes y quieren ayudarlos a tener éxito. Eso deja a los maestros que permanecen en conflicto. Se dicen a sí mismos: ¿Me voy por mi bienestar, o me quedo por mis estudiantes?
En la cúspide de la pandemia, los maestros se vieron obligados a reconstruir el avión de la educación mientras volaba, a menudo sin supervisión y con oportunidades de capacitación o retroalimentación adecuadas. Pero aquí hay una idea clave: Los maestros desarrollaron soluciones creativas y a veces novedosas a los problemas que enfrentaban a diario. Encontraron formas de que la educación continuara a pesar de los enormes desafíos. Esa es la buena noticia.
Relacionado: Amplíe su perspectiva. Nuestro boletín quincenal gratuito consulta voces críticas sobre la innovación en la educación.
Ahora la mala noticia. Cuando las escuelas reabrieron, muy pocos administradores preguntaron sobre estos nuevos enfoques, y a menudo no estaban al tanto de ellos. Los líderes escolares no crearon oportunidades para escuchar y escuchar a sus maestros tanto cuando estaban fuera del sitio como cuando regresaron al sitio. Esto significaba que los cambios positivos desarrollados durante la pandemia no se llevaron adelante, y la conversación se centró en los fracasos educativos durante la pandemia. Este no es un problema del pasado; persiste.
Mi coautora y yo escuchamos estas observaciones como parte de la investigación que llevamos a cabo para nuestro nuevo libro, “Mending Education: Finding Hope, Creativity, and Mental Wellness in Times of Trauma”. Durante la pandemia y hasta 2023, hablamos con docenas de educadores en todo el país. Durante un período de una semana en junio de 2023, también encuestamos a más de 150 maestros de preescolar a 12º grado en los EE. UU. para capturar sus experiencias durante la pandemia y comprender sus situaciones.
Lo que aprendimos es que los maestros convocaron una creatividad e ingenio notables para navegar las crisis continuas con sus estudiantes. Es importante destacar que querían que lo mejor de los cambios que crearon se retuviera en el entorno escolar no en línea.
Relacionado: PROOF POINTS: Algunos de los $190 mil millones en dinero pandémico para escuelas realmente valieron la pena
Nadie niega que hubo muchos contratiempos educativos en los años de la pandemia; paradójicamente, hubo muchos aspectos positivos. Lamentablemente, estos aspectos positivos no se han adoptado, replicado y escalado; han sido ignorados como vestigios de la pandemia. El resultado: Nuestras escuelas no han mejorado de la manera que hubiera sido posible después de la pandemia.
Toma estos dos ejemplos.
Primero, la pandemia pausó las pruebas estandarizadas a nivel estatal y federal. Sin embargo, los maestros, muchos de los cuales estaban frustrados por el estrés y las limitaciones de las pruebas, encontraron formas nuevas y mejoradas de evaluar el aprendizaje de los estudiantes. Recurrieron a enfoques como permitir que los estudiantes hagan presentaciones orales o visuales (con video o ilustraciones) de su aprendizaje o presenten portafolios con ejemplos de su trabajo como ensayos, cuestionarios y proyectos. En lugar de depender de un puntaje único en un momento determinado, los educadores pudieron evaluar, y luego compartir con las familias, el progreso individual de los estudiantes. Muchos de nuestros encuestados y otros maestros con los que trabajamos estaban encantados con los enfoques cambiados. Los estudiantes estaban menos ansiosos (los maestros también). Los maestros nos dijeron que cuando el aprendizaje no se medía con un puntaje único, sino de maneras que capturaban el progreso del estudiante, los resultados del aprendizaje mejoraban.
Segundo, debido a que el aprendizaje era en gran parte remoto, no se podían utilizar las formas tradicionales de disciplina (expulsión, suspensión, retirada de la clase, tiempos de espera). Los encuestados de la encuesta y otros maestros compartieron que encontraron formas de involucrar a los estudiantes desinteresados o disruptivos. Usaron salas de grupos y salas de chat para trabajar con subgrupos de estudiantes. Crearon proyectos grupales para permitir que los estudiantes aprendieran sobre el trabajo en equipo y el apoyo entre pares. Realizaron ejercicios que permitieron a los estudiantes regular y reajustarse identificando sus sentimientos, una estrategia que benefició a todos los estudiantes, no solo a aquellos que estaban luchando abiertamente. Visitaron los hogares de los estudiantes y enseñaron desde los caminos de entrada y a través de las ventanas. Se comunicaron a través de mensajes de texto o correo electrónico con las familias para compartir problemas y diseñar soluciones.
Esos cambios podrían haber continuado después de la pandemia. Pero para que se mantuvieran habría sido necesario que los tomadores de decisiones escucharan en tiempo real las experiencias de quienes trabajan en las trincheras con nuestros estudiantes. Hasta ahora, eso no ha sucedido. En lugar de eso, reabrimos las escuelas como si pudiéramos volver a lo que existía antes de la pandemia; intentamos forzar un regreso a una “normalidad” anterior que ya no existe. En resumen: La oportunidad llamó, los maestros respondieron y luego los cambios fueron abandonados.
Estamos pagando un alto precio por estos fracasos en reconocer las voces de los maestros. No podemos educar de arriba hacia abajo o de lado a adentro. La mejora educativa llega a los niveles micro, meso y macro, si somos lo suficientemente respetuosos y abiertos a las voces de aquellos a quienes confiamos nuestros hijos. Debemos escuchar y aprender de nuestros maestros. Si lo hacemos, todos saldremos beneficiados.
Karen Gross, autora, educadora y artista, es una ex presidenta de universidad y asesora principal de políticas en el Departamento de Educación de los EE. UU.; actualmente se desempeña como instructora de educación continua en la Escuela de Trabajo Social de Rutgers.
Contacta con el editor de opinión en [email protected].
Esta historia sobre la educación post-pandémica fue producida por The Hechinger Report, una organización de noticias independiente y sin fines de lucro centrada en la desigualdad y la innovación en la educación. Regístrate para recibir el boletín semanal de Hechinger.
The Hechinger Report ofrece informes detallados, basados en hechos y objetivos sobre educación que son gratuitos para todos los lectores. Pero eso no significa que sea gratuito de producir. Nuestro trabajo mantiene informados a los educadores y al público sobre temas apremiantes en las escuelas y campus de todo el país. Contamos la historia completa, incluso cuando los detalles son inconvenientes. Ayúdanos a seguir haciéndolo.
Únete hoy.