¿Te gustaría un paseo en kayak gratis? Mientras recojas algo de basura, también puedes deslizarte por ríos y canales en Dinamarca, Noruega, Finlandia, Suecia, Japón y Alemania, gracias a una idea nacida en Copenhague. Llamado Green Kayak, la gente recibe kayaks verdes y se les proporciona un cubo grande y dos recolectores de basura. También se les entregan mapas de las vías navegables, mostrando dónde se deben evitar aves o plantas protegidas. Después de cada recorrido, se pesan y registran los desechos recogidos. Alemania está expandiendo actualmente el proyecto, establecido en Berlín, Hamburgo y Leipzig, y se expandirá a Sajonia, Sajonia-Anhalt y Turingia. Está funcionando. Un paseo por las vías fluviales de Leipzig revela aguas notablemente limpias, gracias a los voluntarios de Green Kayak que han estado remando por los ríos y canales de la ciudad durante algún tiempo. Birgit Paul de la Asociación para la Economía del Bien Común de Alemania Central comenzó el proyecto en Leipzig en mayo y está encantada con los progresos hasta ahora. “En los primeros dos meses, 116 remadores recogieron 206 kilogramos de basura”, dice. Hubo una gran cantidad de desechos mientras Alemania albergaba el torneo de fútbol europeo. Leipzig fue una de las 10 ciudades anfitrionas, con aficionados visitando de todo el mundo. Los voluntarios principalmente recogieron botellas de cerveza, latas y envases de plástico del agua. “Realmente había mucho que hacer”, dijo Paul. Los funcionarios de la ciudad de Leipzig estiman que entre 20 y 25 toneladas de basura se acumulan y necesitan ser desechadas en los cuerpos de agua de tamaño mediano de la zona cada año. Esa cantidad podría aumentar, ya que los administradores de la ciudad dicen que el arrojo de basura ha aumentado en los últimos años. La Asociación para la Economía del Bien Común de Alemania Central planea ofrecer más kayaks en Dresde y Halle el próximo año, y en Jena al siguiente, con las tres ciudades esperando apoyar el proyecto. Pero primero se necesita dinero. La asociación necesita patrocinadores antes de poder poner kayaks en Dresde, Halle, Jena y más allá. “En Halle, queremos estacionar dos kayaks y en Dresde preferiblemente dos a cuatro”, dice Paul. Oke Carstensen, de 33 años, cofundador de la ONG danesa Green Kayak, que comenzó el proyecto en 2017 con un amigo después de completar su maestría en Copenhague, está satisfecho con el progreso de Leipzig. “No está mal para una ciudad completamente nueva. La gran demanda realmente nos sorprendió gratamente”, dice. Comenzar en Oslo fue mucho más difícil, dice. “En los primeros años, no teníamos tanta gente en el agua allí”. En general, Carstensen dice que la mayoría de las ubicaciones recogen alrededor de 20 toneladas de basura al año. En Berlín, se recolectaron alrededor de 1.900 kilos de basura del agua en 2023. La mayor parte de la basura son productos de consumo como envases de plástico o colillas de cigarrillos. “Pero también hemos sacado bicicletas, scooters eléctricos o incluso joyas del agua”, dice. Los artículos de ropa tampoco son infrecuentes. El proyecto tiene como objetivo reunir a personas de diferentes orígenes sociales para utilizar los kayaks de forma gratuita, dice Carstensen. “Es importante para nosotros que la oferta sea y siga siendo gratuita para que cualquiera que quiera comprometerse con el medio ambiente pueda participar activamente”. Después de todo, la basura es causada por las personas y el medio ambiente no distingue entre ricos y pobres. Los jóvenes también pueden involucrarse, dice Paul. La Economía del Bien Común de Alemania Central está trabajando con escuelas y un restaurante infantil en el este de Leipzig, “para introducir a los niños en el tema de la protección del medio ambiente de una manera sencilla”. Green Kayak es un proyecto que involucra a voluntarios que reman juntos recogiendo basura y limpiando las vías fluviales. Hendrik Schmidt/dpa
