Comenzar la universidad puede ser una experiencia abrumadora para muchos estudiantes, pero especialmente para aquellos que cruzan fronteras para inscribirse.
Los estudiantes internacionales a menudo enfrentan barreras culturales y sociales para tener éxito en la educación superior; un informe de junio de Terra Dotta muestra que un tercio de los estudiantes internacionales anticipaban tener desafíos con las interacciones sociales o hacer amigos.
La encuesta también encontró que los eventos o servicios más útiles ofrecidos a los estudiantes internacionales por su institución a su llegada son la orientación (73 por ciento) y los eventos de bienvenida y sociales (63 por ciento). Alrededor del 10 por ciento de los estudiantes desearían haber tenido más integración cultural y social durante su transición al campus.
Una iniciativa que las universidades y colegios pueden ofrecer a los estudiantes internacionales es un manual del estudiante elaborado en torno a su transición a vivir en los Estados Unidos y convertirse en un miembro próspero de la comunidad del campus.
Qué incluir: Para aquellos que desean desarrollar su guía de la experiencia internacional en su universidad, los temas comunes abordados en los manuales existentes incluyen:
Vida estudiantil. Un manual es un buen lugar para resaltar las diversas oficinas de apoyo estudiantil y recursos para asegurarse de que los estudiantes estén al tanto de las opciones disponibles. La Universidad de Lamar comparte recursos dentro y fuera del campus y enlaces a organizaciones estudiantiles internacionales en el manual. La Universidad de Salisbury también proporciona un enlace a todos los eventos y actividades de estudiantes internacionales y al Programa de Amigos, que empareja a dos estudiantes de diferentes países para participar en un aprendizaje intercultural. Regulaciones. Para mantener el estatus como estudiante internacional en los Estados Unidos, las personas deben tener una visa F-1, que viene con regulaciones especiales como un formulario I-20, un pasaporte válido y matrícula a tiempo completo y en persona cada semestre. La visa F-1 también limita el empleo estudiantil y algunos viajes, por lo que es crítico informar a los estudiantes sobre lo que pueden y no pueden hacer mientras están en los Estados Unidos. El manual del College of the Atlantic tiene un glosario de terminología básica de inmigración que desglosa los documentos necesarios para permanecer en los Estados Unidos y en el colegio. Los estudiantes de los colegios comunitarios pueden necesitar orientación adicional sobre cómo transferirse a otras instituciones. Costumbres estadounidenses. Justo más del 20 por ciento de los encuestados de Terra Dotta dijeron que desearían haber recibido más orientación sobre las normas culturales y sociales antes de llegar al campus. Los estudiantes pueden necesitar un recordatorio de que la universidad estadounidense no es como la que han visto en las películas. “No es necesario usar ropa de estilo occidental”, según el manual del estudiante internacional de la Universidad de Dakota del Norte. “La ropa que has traído de casa es aceptable.” Además de la información relacionada con ser un joven adulto en los Estados Unidos, el manual de la Universidad de Gardner-Webb incluye información como días festivos federales, conversiones de medidas métricas al sistema de medidas estadounidense y tallas de ropa para desmitificar normas. Argot. Gracias a las redes sociales, los jóvenes inventan términos y frases nuevos todos los días, lo que puede ser difícil de seguir para adultos estadounidenses mayores, y mucho menos para aquellos que hablan inglés como segunda lengua. Un directorio de argot estadounidense puede ayudar a los estudiantes a sentirse más seguros al interactuar con sus compañeros. El manual de Salisbury define términos como “BYOB”, “cop-out”, “hit the books”, “in a nutshell” y “under the weather”. Apoyo de salud mental. Adaptarse a una nueva cultura es emocionalmente difícil y puede hacer que los estudiantes se sientan aislados o solos. Referir a los estudiantes a recursos de consejería en el campus u otros servicios disponibles puede ayudarles a ser conscientes de cómo pueden recibir apoyo ante los desafíos que puedan enfrentar. Ubicación. Debido a que los Estados Unidos es un país grande, puede ser difícil para los estudiantes internacionales localizar exactamente dónde está su universidad si está fuera de una ciudad importante de los Estados Unidos. La Universidad de California Northstate señala algunas opciones de supermercados y restaurantes disponibles para los estudiantes en el área de Sacramento y la tasa de impuestos sobre las ventas local en el manual. Algunas ciudades universitarias pueden requerir que los estudiantes conduzcan un automóvil, lo cual puede ser información útil para mencionar junto con cómo obtener una licencia de conducir y un vehículo. La Universidad Internacional de Columbia tiene una sección en su manual dedicada a información sobre automóviles y licencias. Clima. Algunos estudiantes internacionales pueden estar viviendo en un clima completamente nuevo al mudarse a los Estados Unidos. El manual de la Universidad de Dakota del Norte presta especial atención a resaltar la temporada de invierno y algunos consejos de seguridad para tormentas invernales para asegurarse de que los estudiantes se sientan seguros y cómodos en todas las estaciones. Seguridad. Una preocupación de seguridad que los estudiantes dijeron que tenían antes de llegar al campus tiene que ver con el crimen, el robo y la seguridad personal en los Estados Unidos (49 por ciento), según la encuesta de Terra Dotta. El manual del estudiante internacional puede resaltar los recursos en el campus y consejos de seguridad, como el sistema de teléfonos de emergencia de luz azul y los servicios de escolta y transporte nocturno. Planificación postgraduada. Más de la mitad (56 por ciento) de los estudiantes internacionales planean buscar empleo en los Estados Unidos después de graduarse, según la encuesta de Terra Dotta. Los manuales pueden esbozar lo que se requiere para que los estudiantes permanezcan en el país, ayudando a establecer expectativas y comenzar la planificación de carrera temprano.
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