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Por Jack Kim
SEÚL (Reuters) – Corea del Norte disparó un presunto misil balístico de largo alcance hacia el mar frente a su costa este el jueves, dijo el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, un día después de que Seúl informara que Corea del Norte estaba preparando para probar el lanzamiento de un misil balístico intercontinental.
El lanzamiento, en un ángulo fuertemente elevado, fue desde un área cerca de la capital del Norte, Pyongyang, a las 7:10 a.m. (2210 GMT), dijo el Estado Mayor Conjunto en un comunicado. No confirmó si el misil había caído.
“Se cree que el misil balístico de Corea del Norte es un misil balístico de largo alcance disparado en un ángulo alto”, dijo el Estado Mayor Conjunto en un comunicado.
La Guardia Costera de Japón también dijo que Corea del Norte disparó lo que podría ser un misil balístico. El gobierno japonés dijo que se esperaba que el misil cayera alrededor de las 2336 GMT a unos 300 km (190 millas) al oeste de su isla de Okushiri en la región norteña de Hokkaido.
El miércoles, el Comando de Inteligencia de Defensa de Corea del Sur dijo que el Norte había colocado un lanzador móvil en una ubicación haciendo preparativos para lanzar lo que podría ser un ICBM alrededor del tiempo de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, que se llevan a cabo el martes.
Corea del Norte ha llevado a cabo una serie de lanzamientos de pruebas de ICBM en una trayectoria abruptamente empinada para permitir que los proyectiles caigan a distancias mucho más cortas en relación con el alcance diseñado, en parte por seguridad y para evitar las repercusiones políticas de enviar un misil lejos en el Pacífico.
Pero un lanzamiento con una trayectoria más plana y estándar se considera esencial para el desarrollo de los ICBM para garantizar que la cabeza de guerra sea capaz de volver a entrar en la atmósfera manteniendo el control para golpear un objetivo previsto.
La última prueba de lanzamiento de un ICBM por parte del Norte fue en diciembre del año pasado, un proyectil alimentado por propelente sólido y disparado desde un lanzador móvil. Ese lanzamiento también fue a un ángulo fuertemente elevado y dio un tiempo de vuelo que podría traducirse en un rango potencial de 15,000 km (9,300 millas) en una trayectoria normal.
Corea del Norte ha sido condenada internacionalmente después de que Corea del Sur y Estados Unidos dijeran que Pyongyang había enviado 11,000 tropas a Rusia para desplegarlas en la guerra en Ucrania, con 3,000 de ellas ya movidas cerca de las líneas del frente.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, y su homólogo surcoreano Kim Yong-hyun condenaron el despliegue en una reunión en Washington el miércoles.
La decisión de Corea del Norte de hacer que sus tropas sean co-beligerantes luchando junto a los rusos tiene el potencial de alargar el conflicto de Ucrania que ya lleva 2-1/2 años y de involucrar a otros, dijo Austin.
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