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La ayuda a Gaza ha caído a su nivel más bajo desde que comenzó la guerra, a pesar de que Estados Unidos advirtió a Israel que la asistencia militar podría estar en riesgo si las condiciones no mejoraban.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, escribieron al gobierno israelí el 13 de octubre dando a Israel 30 días para “intensificar todas las formas de asistencia humanitaria” en la franja y “poner fin al aislamiento del norte de Gaza” de inmediato.
Pero los funcionarios humanitarios dicen que las condiciones han empeorado aún más desde que se filtró la carta hace dos semanas.
Solo ingresaron a la franja 704 camiones de ayuda humanitaria entre el 1 y el 22 de octubre, según la ONU, una fuerte disminución respecto a la tasa de ingresos del mes anterior. Tres mil camiones ingresaron a la franja en septiembre.
Las llegadas de ayuda representan una fracción de las cantidades exigidas por EE. UU., que dijo en su carta de advertencia que un mínimo de 350 camiones deberían ingresar a Gaza cada día. Un total de 246 camiones ingresaron a la franja en la semana anterior a la carta, según datos de la ONU, y 232 la semana siguiente.
El norte de Gaza sigue en gran parte aislado de la ayuda y bajo fuertes bombardeos, con decenas de miles de residentes desplazados bajo órdenes de evacuación forzosa.
“La situación en el norte de Gaza es peor hoy que cuando se escribió la carta”, dijo Scott Paul, director de paz y seguridad de Oxfam America. “Las áreas que se están despoblando en este momento no han recibido nada”.
Casi 800,000 personas en Gaza están soportando niveles de escasez de alimentos de “emergencia” o “catástrofe”, según el IPC, una iniciativa de múltiples agencias para medir la seguridad alimentaria.
La embajadora de EE. UU. en la ONU, Linda Thomas-Greenfield, dijo al Consejo de Seguridad el martes “que Estados Unidos rechaza cualquier esfuerzo israelí de privar de alimentos a los palestinos”.
“Estados Unidos ha declarado claramente que Israel debe permitir la entrada de alimentos, medicinas y otros suministros en toda Gaza, especialmente en el norte, y especialmente a medida que llega el invierno, y proteger a los trabajadores que los distribuyen”, dijo.
En su respuesta enviada después de la publicación, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que habían estado haciendo “esfuerzos extensos para facilitar y aliviar el traslado de ayuda a Gaza” desde el comienzo de la guerra y que “se espera que se implementen pronto varias medidas concretas”.
Dijeron que las entregas de ayuda en el norte de Gaza se habían ralentizado debido a operaciones militares en y cerca del campamento de refugiados de Jabalia, donde cientos de personas han sido reportadas muertas por las autoridades sanitarias locales.
“A la luz de las operaciones de las FDI en la región durante el último mes, solo se permitieron movimientos específicos y coordinados en áreas de combate, debido a restricciones operativas y riesgos tangibles para la vida de los trabajadores humanitarios y las fuerzas en el terreno”, dijeron las FDI. “El Estado de Israel no es un obstáculo en la transferencia de ayuda humanitaria a Gaza”.
El apretón adicional en la provisión de ayuda llega en un momento en que el parlamento de Israel aprobó el lunes una legislación que prohibirá que la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, opere dentro del territorio israelí una vez que entre en vigencia. Varios aliados de Israel han advertido que las medidas tendrían consecuencias devastadoras para la asistencia humanitaria a Gaza.
El gobierno israelí dijo en una presentación reciente ante el tribunal que había prohibido la entrada de ayuda humanitaria alimentaria en Jabalia, el campamento de refugiados del norte donde se están llevando a cabo los ataques más intensos en una operación militar israelí que comenzó este mes.
A pesar de las demandas de la carta de EE. UU., las misiones humanitarias en su mayoría no pueden cruzar de sur a norte y pocos ingresan por los pasos fronterizos del norte, aunque Cogat, el brazo del ministerio de Defensa israelí que se ocupa de los territorios palestinos ocupados, dijo el martes que 50 camiones habían ingresado al norte a través del cruce de Erez. La declaración de las FDI dijo que “625 camiones de ayuda están esperando ser recogidos por la ONU en el lado palestino del cruce de Kerem Shalom”.
Las pocas entregas que llegan al norte se dirigen a la ciudad de Gaza pero no llegan a las zonas más afectadas por la actual operación militar, dijeron los funcionarios de ayuda.
Los funcionarios humanitarios en la franja dicen que gran parte de la ayuda es saqueada antes de llegar a los puntos de distribución, después de un colapso del orden público como resultado del conflicto y después de que varios convoyes de ayuda fueran atacados por Israel.
“Toda la población del norte de Gaza está en riesgo de morir”, dijo esta semana la jefa de ayuda interina de la ONU, Joyce Msuya. Un oficial militar israelí dijo el lunes que alrededor de 50,000 civiles habían abandonado Jabalia en los últimos días, pero permanecían en el norte de Gaza. Se estima que 10,000 personas aún estaban en Jabalia, dijo el oficial.
La carta de EE. UU. solicitó pasos específicos para mejorar la situación humanitaria, incluida la aprobación de más conductores y artículos y la apertura de un nuevo punto de cruce. Las FDI dijeron que habían permitido reparaciones, ampliado carreteras, ampliado las horas de operación en los cruces fronterizos, habilitado pausas humanitarias y permitido la entrada de decenas de camiones vacíos y montacargas. No dijeron cuándo habían hecho esos cambios.
Blinken dijo a los periodistas en Tel Aviv el 23 de octubre que EE. UU. había “visto progresos”, citando la apertura de un quinto cruce hacia Gaza. El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo el lunes que más camiones habían estado ingresando a Gaza y que Israel había tomado “algunas otras medidas” pero que no eran suficientes.
Los funcionarios de ayuda dijeron que señalar pequeñas mejoras logísticas mientras la situación general empeoraba permitía a EE. UU. reclamar un éxito diplomático sin aliviar la crisis para los palestinos.
“No puedes mirar el borrado del norte de Gaza y luego volver a estas métricas estrechas y decidir que ‘estamos progresando lentamente, lentamente'”, dijo Paul de Oxfam.
Visualización de datos por Aditi Bhandari