La pionera británica en aviación hipersónica, Reaction Engines, se ha estrellado en la administración después de semanas de conversaciones con posibles patrocinadores que no resultaron en un acuerdo de rescate.
Sky News ha sabido que 173 de los 208 empleados de la empresa fueron despedidos el jueves por la mañana por PricewaterhouseCoopers (PwC), los administradores.
El colapso de una empresa que fabrica tecnología de enfriamiento avanzada para motores también amenaza con crear un dolor de cabeza para un cuarteto de equipos de carreras de Fórmula Uno que utilizan motores suministrados por Mercedes-Benz.
Las conversaciones para asegurar aproximadamente £20 millones en financiamiento adicional para mantener con vida a Reaction Engines inicialmente se centraron en el Fondo de Desarrollo Estratégico (SDF) de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), el brazo de inversión del Consejo Tawazun de los EAU.
Sin embargo, estas comenzaron a desmoronarse a principios de este mes, con los accionistas estratégicos BAE Systems y Rolls-Royce Holdings sin querer proporcionar suficiente capital para rescatarla.
En una declaración el jueves, Sarah O’Toole, administradora conjunta y socia de PwC, dijo: “Es con gran tristeza que una empresa pionera con una historia de 35 años liderando la innovación aeroespacial lamentablemente no ha podido recaudar los fondos necesarios para continuar con las operaciones.
” Sabemos que este es un momento profundamente incierto e inquietante para los empleados talentosos y dedicados de la Compañía.
” Estamos comprometidos a brindarles todo el apoyo necesario en este momento.”
Sky News reveló a principios de esta semana que se esperaba que se nombraran administradores el jueves.
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En las discusiones anteriores, SDF habría surgido como el mayor inversor en Reaction Engines, que ha desarrollado tecnología de enfriamiento que tiene como objetivo impulsar a las aeronaves a Mach 25, o 19,000 millas por hora, fuera de la atmósfera terrestre.
Según la actualización más reciente de Reaction Engines a los accionistas, aumentó sus ingresos comerciales en más del 400% el año pasado y se entiende que tiene una sólida cartera de contratos y oportunidades de I+D.
En enero del año pasado, Reaction Engines anunció que había recaudado £40 millones de capital adicional, llevando la suma total que había obtenido de los inversores a aproximadamente £150 millones.
Fundada en 1989, la empresa está presidida por Philip Dunne, ex ministro de defensa.
” La empresa ha sido financiada principalmente con subvenciones y recaudaciones de capital, dada su enfoque en I+D”, dijo PwC.
” La empresa había estado persiguiendo oportunidades para recaudar más fondos, pero desafortunadamente, estos intentos fueron infructuosos.
” En consecuencia, los Directores no tuvieron más remedio que colocar a la Compañía en administración.
A los empleados restantes de Reaction Engines se les retendrá temporalmente en su sede de Oxfordshire “para completar una serie de pedidos existentes y apoyar en el cierre de operaciones”, agregó PwC.
