Los senadores de Florida, Marco Rubio (R) y Rick Scott (R), están cuestionando por qué la administración de Biden no ha hecho más para aprovechar la fabricación doméstica de fluidos IV en medio de las escaseces causadas por el huracán Helene.
Los hospitales se vieron en apuros después de que la tormenta inundara una planta de fabricación de Baxter en Marion, N.C.
La planta produce aproximadamente el 60 por ciento de los fluidos IV del país, incluyendo soluciones de hidratación y diálisis. La escasez resultante obligó a los hospitales a racionar suministros. Algunos dijeron que estaban posponiendo cirugías electivas, y algunos estaban restringiendo el uso de bolsas IV excepto en casos de emergencia.
“Aunque la administración intentó ayudar a mitigar la escasez de suministro de IV en las semanas posteriores al huracán, seguimos preocupados de que la ejecución retrasada de estos esfuerzos pueda llevar a consecuencias a largo plazo”, escribieron los senadores.
En una carta al Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) Xavier Becerra, los senadores preguntaron por qué la agencia aún no ha invocado la Ley de Producción de Defensa para ayudar a los pequeños fabricantes a aumentar su producción y cerrar la brecha de suministro mientras Baxter repara sus instalaciones.
La planta de North Cove de Baxter cerró a finales de septiembre, cuando cantidades récord de lluvia de Helene inundaron comunidades del oeste de Carolina del Norte, incluyendo Marion. Posteriormente, los funcionarios federales aprobaron importaciones temporales de fluido IV de instalaciones de Baxter en Irlanda, Reino Unido, Canadá y China.
El HHS invocó la Ley de Producción de Defensa para ayudar a Baxter a obtener materiales necesarios para limpiar y reconstruir la instalación de North Cove. La autorización le dio a Baxter acceso prioritario a un material en particular necesario para continuar el proceso de remediación y prepararse para reiniciar la producción.
Pero Rubio y Scott cuestionaron por qué la agencia no ha invocado la ley para ayudar a otras empresas más pequeñas.
“Si bien la importación de suministros de fabricantes aprobados en el extranjero puede ser útil a corto plazo, el HHS debe hacer más para expandir aprobaciones y recursos a todos los fabricantes domésticos de fluidos IV capaces invocando la Ley de Producción de Defensa (DPA) y otras acciones de apoyo de la agencia para aumentar la producción nacional”, escribieron.
También preguntaron si el gobierno federal planea extender la vida útil de todas las soluciones estériles IV y de diálisis peritoneal, en lugar de solo ciertos productos de Baxter.
La Administración de Alimentos y Medicamentos dijo esta semana que se pueden utilizar múltiples tipos de fluidos intravenosos y estériles fabricados por Baxter hasta dos años después de la fabricación, en lugar del año anterior.
Baxter dijo el jueves que había reiniciado la línea de fabricación de soluciones IV de mayor rendimiento, pero lo más pronto que el nuevo producto de North Cove podría comenzar a enviarse es a finales de noviembre. Baxter dijo que todavía no tiene un cronograma para cuándo la producción de North Cove se restaurará completamente a los niveles previos al huracán.
“El HHS también debe comprometerse a una mayor transparencia en sus acciones con respecto al suministro disponible actual para que los proveedores de atención médica puedan planificar en consecuencia”, agregaron los senadores.
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