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El principal comandante de los Guardias Revolucionarios de Irán emitió una fuerte advertencia a Israel el jueves, prometiendo que Teherán daría una respuesta contundente a los ataques israelíes de la semana pasada contra la república islámica.
El General de División Hossein Salami, jefe del cuerpo de los guardias, advirtió en un discurso que la represalia de Irán sería “inimaginable” mientras los funcionarios iraníes intensificaban su retórica contra Israel.
“Los israelíes piensan que pueden lanzar un par de misiles y cambiar la historia”, dijo. “No han olvidado… cómo los misiles iraníes abrieron el cielo… y les quitaron el sueño”.
Por separado, su subalterno, el General de Brigada Ali Fadavi, dijo a Al Mayadeen, un canal de televisión libanés cercano a Irán, que una respuesta sería “inevitable”. En más de 40 años, “no hemos dejado ninguna agresión sin respuesta”, dijo.
Los comentarios beligerantes llegaron en un momento en que el régimen islámico evalúa sus opciones tras el ataque de Israel del sábado, durante el cual aviones de guerra israelíes lanzaron tres oleadas de ataques a instalaciones militares iraníes. Los objetivos incluyeron fábricas de misiles y sistemas de defensa aérea en tres provincias, incluida Teherán.
Insiders del régimen dijeron al Financial Times que las opciones que se están considerando incluyen un posible ataque antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de la próxima semana, o los líderes de Irán podrían decidir esperar por ahora.
“El ganador de las elecciones de EE.UU. podría tomar personalmente un ataque iraní y actuar contra Irán. Así que, si Irán quiere responder a Israel, el mejor momento es antes de las elecciones en EE.UU.”, dijo un insider. “Lo único que podría cambiar esto sería un avance justo en las conversaciones de alto el fuego entre [Hizbolá en] Líbano e Israel, lo cual no parece muy probable”.
Esta semana, EE.UU. intensificó los esfuerzos para negociar un acuerdo para poner fin al conflicto que ha durado más de un año entre Israel y Hizbolá, el principal proxy de Irán.
Pero había poco optimismo sobre un avance, ya que el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, insistió en que Israel retenga el derecho de hacer cumplir de forma unilateral cualquier acuerdo que lleve a Hizbolá a retirarse del sur de Líbano.
Otro insider iraní indicó que Teherán podría optar por mantener la presión psicológica sobre Israel en lugar de lanzar un asalto directo.
“Con Hizbolá lanzando decenas de cohetes diariamente a Israel en una guerra legítima, puede que no sea necesario una respuesta directa en este momento”, dijo el insider. “Lo que nos beneficia no es una guerra directa con Israel. Necesitamos mantener bajo el nivel de estrés de la gente para que puedan vivir sus vidas. Esta es la máxima prioridad”.
Pero un analista iraní dijo que el dilema para Teherán era “que Israel tomaría cualquier retraso en la respuesta de Irán como una señal de debilidad y se sentiría más confiado”.
La reacción inicial de Irán a los ataques de Israel —que fueron en represalia por una lluvia de misiles iraníes disparados contra el estado judío el 1 de octubre— sugirió que la respuesta de Teherán sería medida y no inmediata, dijeron analistas iraníes.
Hablando el domingo, un día después del ataque de Israel, el Ayatolá Ali Jamenei, líder supremo del país y máximo tomador de decisiones, se abstuvo de prometer una represalia.
En cambio, dijo que los ataques no deberían ser “sobreestimados ni subestimados”. Los medios estatales iraníes minimizaron el impacto del ataque, que mató a cuatro soldados y un civil, diciendo que el daño fue limitado.
Pero Teherán ha mostrado disposición a arriesgar una escalada con Israel, ya que las hostilidades regionales desencadenadas por el ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023 se han extendido por Oriente Medio, llevando la guerra en la sombra de Irán con su enemigo regional durante años a la luz pública.
En abril, lanzó más de 300 drones y misiles a Israel en una represalia claramente telegrafiada por un ataque israelí al complejo de la embajada de la república en Siria, que mató a varios altos comandantes de los guardias.
Dio poco aviso antes de lanzar 180 misiles balísticos a Israel el 1 de octubre, un ataque más severo que fue en respuesta al asesinato de Hassan Nasralá, líder de Hizbolá y estrecho confidente de Jamenei, por parte de Israel.
“Solo un shock puede detener a Israel de sus agresiones y liberar la región del punto muerto actual”, dijo el primer insider del régimen. “Irán incluso podría optar por un gran impacto y hacer algo totalmente fuera de los cálculos de Israel ya que no hay otra forma de detenerlo”.
EE.UU., que ha prometido un compromiso “inquebrantable” con la defensa de Israel, ha advertido a Irán que no tome represalias, mientras las naciones occidentales han tratado de contener la crisis en medio de temores crecientes de una guerra total.
“No dudaremos en actuar en defensa propia. Que no haya confusión. Estados Unidos no quiere ver una mayor escalada”, dijo Linda Thomas-Greenfield, la embajadora de EE.UU. en la ONU, esta semana.