En la desembocadura del río Hudson de Nueva York, el productor noruego de petróleo y gas Equinor está construyendo el puerto más grande de Estados Unidos para la energía eólica en el mar, y un posible monumento al futuro energético de América, o a su pasado.
A medida que los estadounidenses se preparan para unas de las elecciones presidenciales más reñidas en la historia de la nación, inversores y ejecutivos por igual han estado analizando las declaraciones de campaña para determinar qué industrias tienen más que ganar o perder en la próxima administración. Pero a medida que se acerca el día de las elecciones, una industria claramente está emergiendo como la más expuesta al resultado: la energía renovable.
“Una victoria de Harris-Walz el próximo martes es una buena noticia para la industria de la energía eólica marina. Una victoria de Trump-Vance el próximo martes es terrible”, dijo Sean McGarvey, presidente de la Unión de Trabajadores de la Construcción de América del Norte, que trabaja en proyectos de energía eólica en el mar, en una conferencia esta semana. Sus predicciones de que Kamala Harris ganaría las elecciones fueron recibidas con un aplauso unánime.
Donald Trump ha prometido detener los proyectos de energía eólica en el mar “el primer día” si es reelegido. También se ha comprometido a “eliminar” la Ley de Reducción de la Inflación, la ley climática emblemática del presidente Joe Biden que incluía créditos fiscales lucrativos para reducir el coste de la energía renovable y acelerar el ritmo de la descarbonización.
Casi $450 mil millones de inversión privada han llegado al sector energético de Estados Unidos desde la aprobación de la IRA, según el Monitor de Inversiones Limpias. La consultora BloombergNEF estima que la derogación de la IRA resultaría en una disminución del 17 por ciento en las nuevas adiciones de capacidad renovable de 2025 a 2035, siendo la energía eólica marina la más afectada, con una caída del 35 por ciento.
Un análisis reciente de Goldman Sachs sobre los resultados del mercado concluyó que las energías renovables podrían ser las grandes ganadoras bajo Harris, y empatadas como las grandes perdedoras bajo Trump, junto con los sectores sensibles a los aranceles.
A diferencia de la energía solar y eólica en tierra, la energía eólica marina requiere permisos federales y es más vulnerable a los cambios en el gobierno. La administración Biden aceleró el despliegue de la energía eólica marina, estableciendo un ambicioso objetivo de desplegar 30GW para 2030 y aprobando 16GW de proyectos a gran escala comercial, en comparación con cero al inicio de su presidencia.
Molly Morris, presidenta de Equinor en Estados Unidos de energía eólica marina, citó el “compromiso firme” con la energía renovable como el factor más importante para avanzar en la energía eólica marina.
Equinor inició la construcción en junio de su proyecto de 73 acres, conocido como el Terminal Marítimo de South Brooklyn. Servirá como lugar de ensamblaje para su proyecto de energía eólica marina, Empire Wind 1, que es elegible para los créditos fiscales de la IRA, y albergará futuros proyectos de energía eólica marina en la región.
Ya sea que gane Trump o Harris en las elecciones de la próxima semana, tendrá ramificaciones en toda la América corporativa. Bloomberg Intelligence predice que una presidencia de Trump podría reducir los requisitos de capital para los bancos estadounidenses, socavar los subsidios en la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, y disminuir el escudo de responsabilidad para las empresas de tecnología. Una presidencia de Harris sería similar a las políticas establecidas por la administración Biden, aumentando la escrutinio sobre los bancos, las empresas de tecnología y farmacéuticas, y continuando con la implementación de la IRA y reglas para frenar las emisiones.
“He sido inquebrantable sobre a quién estamos apoyando”, dijo Sheldon Kimber, director ejecutivo de la empresa de energías renovables Intersect Power, que presentó a Harris en un evento de recaudación de fondos a principios de este año. La empresa ha iniciado la construcción en casi todos sus proyectos para protegerse de posibles cambios en las reglas de los créditos fiscales.
La derogación completa de la IRA enfrentaría grandes desafíos. Mientras que la IRA se aprobó sin el apoyo de los republicanos en el Congreso, las áreas del país gobernadas por el GOP han sido las principales beneficiarias, con más del 75 por ciento de todos los proyectos de manufactura anunciados en el primer año de la aprobación de la ley dirigidos a los distritos del partido, según un análisis del FT.
En agosto, 18 republicanos del Congreso escribieron una carta al presidente de la Cámara, Mike Johnson, instándolo a “priorizar la certeza empresarial y de mercado” en consideración de los esfuerzos para derogar o reformar la IRA.
“Vemos no solo acero en el agua y gente trabajando, sino gente trabajando en estados rojos y azules”, dijo Doreen Harris, presidenta de la Autoridad de Investigación y Desarrollo de Energía del Estado de Nueva York. “Sería difícil imaginar tirar todo eso por la borda”.
Aunque Trump revocó restricciones a la producción de combustibles fósiles y límites a las emisiones de plantas de energía y automóviles, también renovó los créditos fiscales para proyectos de energía solar y eólica y vehículos eléctricos. El despliegue de energías renovables en Estados Unidos siguió creciendo bajo su presidencia.
La capacidad eólica creció un 45 por ciento entre 2016 y 2020, mientras que la capacidad solar se duplicó más del doble, según la Administración de Información de Energía. En su debate con Harris, Trump dijo que es un “gran admirador” de la energía solar.
Los analistas dicen que las políticas potenciales de Trump que representan un alto riesgo para la transición de Estados Unidos son los aranceles a los bienes chinos y cambios en el crédito fiscal de la IRA para vehículos eléctricos, que se han convertido en un tema de guerra cultural desde su presidencia. China es el principal productor de tecnologías de energía limpia y refina la mayoría de los insumos minerales.
La administración Biden se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones en un 50 por ciento a 52 por ciento respecto a los niveles de 2005. Un pronóstico de mayo de Wood Mackenzie anticipa una transición energética más lenta bajo Trump, lo que resultaría en 683 millones de toneladas adicionales de emisiones de carbono en el sector energético y una reducción de $322 mil millones en la inversión prevista en energías limpias para 2030.
“[Las empresas] se irán a Europa. Se irán a otros lugares. No vendrán aquí… Es anti-negocios”, dijo Elizabeth Yeampierre, directora ejecutiva de Uprose, una organización comunitaria de Brooklyn que ha apoyado el proyecto de Equinor. Junto a su oficina hay una peluquería con una bandera que dice: Trump 2024 Recuperar América.