Aquí hay otra promesa de Trump que debería mantenernos despiertos por la noche: ha dicho que RFK Jr. tendrá un papel importante en su administración, supervisando a los designados en las áreas que le interesan: la salud pública y la alimentación.
Melody Schreiber escribe en The New Republic:
En junio de 2019, Robert F. Kennedy Jr. visitó Samoa con su organización contra las vacunas, Children’s Health Defense, reuniéndose con anti-vacunas locales y funcionarios gubernamentales en un momento en que la vacuna contra el sarampión del país estaba bajo ataque. Voces prominentes anti-vacunas, incluida CHD, culparon a la vacuna de la muerte de dos bebés el año anterior, incluso después de que se descubriera la verdadera razón. En medio de la desinformación, las tasas de vacunación cayeron del 60-70 por ciento al 31 por ciento.
Algunos meses después de la visita de RFK Jr., el sarampión se extendió por la recién vulnerable nación insular del Pacífico, matando a 83 samoanos, en su mayoría niños. Kennedy se mantuvo firme, escribiendo al primer ministro samoano para cuestionar si una “vacuna defectuosa” era responsable del brote. Incluso dos años después, en 2021, Kennedy llamó a un anti-vacunas samoano que supuestamente desalentó a las personas a vacunarse durante la crisis de 2019 un “héroe de la libertad médica”. Kennedy también ha insistido durante años, contra toda la evidencia científica disponible, en que las vacunas causan autismo, culpándolas de un “holocausto” en los Estados Unidos.
Esta semana, Kennedy dijo a sus partidarios que si el candidato presidencial republicano Donald Trump gana, le ha prometido a Kennedy “el control de las agencias de salud pública”, incluido el Departamento de Salud y Servicios Humanos. El copresidente de la transición de Trump, Howard Lutnik, luego negó que Kennedy tendría un trabajo con HHS, aunque al mismo tiempo dijo que Kennedy lo había convencido de retirar las vacunas del mercado. Trump, en su mitin en el Madison Square Garden el domingo, pareció dar credibilidad a la idea de que Kennedy lideraría en salud: “Lo dejaré enloquecer en salud. Lo dejaré enloquecer en alimentación. Lo dejaré enloquecer en medicamentos”, dijo Trump. Trump también dijo en un episodio de podcast de tres horas con Joe Rogan la semana pasada que le dijo a Kennedy: “Concéntrate en la salud, concéntrate, puedes hacer lo que quieras”. No está claro si tal promesa se habría hecho a cambio del respaldo político de Kennedy, lo cual sería ilegal.
Pero si Kennedy llegara a estar a cargo de HHS, estaría liderando el departamento ejecutivo que supervisa los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Institutos Nacionales de Salud, entre otros. Mientras tanto, Kennedy es copresidente honorario en el equipo de transición de Trump y afirma estar “profundamente involucrado en ayudar a elegir a las personas que pueden dirigir la FDA, NIH y CDC”.
En su propio discurso en el Madison Square Garden, Kennedy criticó a los demócratas, diciendo que una vez fueron “el partido que quería proteger la salud pública y el deporte de las mujeres”, una combinación extraña que destaca su reciente cambio a atacar a atletas transgénero y la atención de género afirmativo. Kennedy, que se postuló como candidato presidencial demócrata y luego independiente antes de apoyar a Trump, también está difundiendo desinformación sobre problemas de salud crónicos como la obesidad, la diabetes, las sobredosis de drogas y el autismo; el martes, por ejemplo, dijo que la diabetes podría “curarse con buena comida”. En su discurso del domingo, Kennedy caracterizó a Trump como un presidente que “protegería a nuestros hijos … y el deporte de las mujeres”, así como “pondría fin a la corrupción en las agencias federales, en la FDA, en el NIH, en el CDC y en la CIA”, una constelación de organismos rara vez unidos, que insinuó que están llevando a cabo vigilancia y actuando en contra de los intereses del pueblo estadounidense.
“Este asalto desenfrenado a la ciencia y a los científicos es altamente desestabilizador para el país”, me dijo Peter Hotez, decano de la Facultad de Medicina de Baylor y autor de The Deadly Rise of Anti-Science, a principios de este año, unos meses después de que Kennedy anunciara su candidatura. Pero no es solo Kennedy: Trump y otros republicanos en el Congreso también están liderando la carga para socavar la experiencia y socavar aún más la confianza pública en el gobierno, dijo. “Esto es de lo que se trata el autoritarismo”, dijo Hotez, lamentando “el daño colateral que va a causar a nuestra democracia” y señalando las formas en que Stalin retrató a los científicos como enemigos públicos durante la Gran Purga.
Hotez ve las falsas afirmaciones sobre las vacunas causando autismo, que comenzaron a ganar impulso a finales de la década de 1990, como la fase uno del asalto a la ciencia. Cuando eso fue completamente desacreditado, los activistas anti-ciencia comenzaron a alinearse “bajo la bandera de la libertad de salud, la libertad médica”, recibiendo un impulso importante con la pandemia de Covid-19, dijo Hotez. “Ahora estamos viendo la siguiente fase, que no solo apunta a la ciencia sino que también apunta a los científicos y los retrata como enemigos públicos. Eso es tanto aterrador como preocupante”.
Los últimos cinco años han visto una “disminución sustancial” de la confianza en la salud pública y los científicos, especialmente entre los republicanos, me dijo Robert Blendon, profesor emérito de análisis político y política de salud de la Universidad de Harvard. Al mismo tiempo, el movimiento anti-vacunas, que anteriormente no estaba vinculado a la política, se inclinó drásticamente hacia la derecha. “Los republicanos se han vuelto increíblemente desconfiados de las vacunas”, dijo Blendon. “El Partido Republicano después del [inicio de] Covid se ha vuelto muy anti-salud pública”. Se lanzaron contra lo que percibían como un exceso de gobierno, lo que los hizo receptivos a preguntas sobre la seguridad y eficacia de las vacunas contra el Covid, y pronto, también de otras vacunas, dijo Blendon. “Esto llevó a un punto de inflexión con un enorme resentimiento entre las audiencias republicanas, especialmente, de que el gobierno fue demasiado lejos”.
El propio breve apoyo de Trump a las vacunas durante el brote de sarampión en 2019 y Covid en 2020 parece haber sido un incidente aislado; ha expresado puntos de vista anti-vacunas desde al menos 2007. Aunque Operation Warp Speed produjo vacunas Covid altamente efectivas en tiempo récord, uno de los únicos logros de la administración Trump durante la pandemia, “los republicanos no quieren reclamarlo”, dijo Trump en septiembre. Al menos 17 veces, Trump se comprometió a desfinanciar las escuelas que exigen vacunas. Aunque su campaña dice que esta promesa se aplica solo a las vacunas Covid, Trump no hace ninguna distinción en sus discursos, abriendo la posibilidad de que se prohíban todas las vacunas infantiles, aunque no está claro cómo llevaría a cabo este plan. (Ningún estado exige vacunas Covid para la asistencia escolar).
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