El aprendizaje de maestros se está sumando a la larga lista de iniciativas que California ha emprendido en los últimos años para abordar su persistente escasez de maestros. Los líderes estatales esperan que la matrícula gratuita o a precio reducido y el salario constante que generalmente acompañan a los aprendizajes animen a más personas a convertirse en maestros.
Los aprendices completan su licenciatura y un programa de preparación docente mientras trabajan como miembros del personal de apoyo en una escuela. Obtienen experiencia clínica en el trabajo mientras toman cursos para obtener sus credenciales de enseñanza.
Los programas de aprendizaje atraen y retienen a candidatos de color
Investigaciones muestran que los programas de “cultiva tus propios” como los aprendizajes ayudan a diversificar la fuerza laboral de educadores porque el personal escolar reclutado de la comunidad se asemeja más a la demografía del cuerpo estudiantil que los maestros tradicionalmente entrenados y reclutados. Los programas de aprendizaje también aumentan el reclutamiento y tienen una tasa de retención del 90%, según el Departamento de Trabajo.
Los programas de aprendizaje registrados deben ser aprobados por el Departamento de Trabajo o una agencia estatal de aprendizaje. Ofrecen un camino de alta calidad y riguroso hacia una profesión a través de un modelo de “ganar y aprender”, según la Agencia de Desarrollo de la Fuerza Laboral de California. Los salarios de los aprendices en estos programas aumentan a medida que completan cursos y asumen más responsabilidades.
“Sabemos que, para nuestros candidatos de color, la asequibilidad es una de las consideraciones clave”, dijo Shireen Pavri, vicecanciller asistente del Programa de Educadores y Liderazgo de la Universidad Estatal de California.
Los programas de preparación clínicamente ricos con mentoría, como los aprendizajes y las residencias, atraen y retienen a más candidatos de color, dijo Pavri. Los candidatos en estos programas suelen permanecer en el programa de preparación y en el distrito escolar en el que se formaron, y permanecen en el campo por más tiempo, dijo.
Residencias, a diferencia de los aprendizajes, se enfocan en candidatos a maestros que ya han obtenido una licenciatura y son nuevos en el aula.
“Los aprendizajes son relativamente nuevos a nivel nacional pero están creciendo rápidamente como una forma de abordar la escasez de maestros”, dijo Pavri. “El Departamento de Trabajo ha apoyado los aprendizajes durante bastante tiempo, pero no en la enseñanza.”
Un empleado de la escuela de toda la vida trabaja hacia su trabajo soñado
En un jueves reciente, la aprendiz Ja’net Williams, de 48 años, trabajó con pequeños grupos de estudiantes de primer grado mientras rotaban por una serie de estaciones durante una lección de matemáticas en la Escuela Primaria Charter Delta. Ha trabajado como paraeducadora en la escuela rural en la pequeña ciudad del Delta de Clarksburg, cerca de Sacramento, durante 14 años.
Williams siempre ha querido ser maestra de primaria con credencial, pero no podía permitirse ingresar a un programa de preparación convencional. Este año se unió al programa de aprendizaje docente en Reach University.
Aunque aún no es un programa de aprendizaje registrado, lo que le permitiría acceder a fondos federales y recursos, Reach University es actualmente uno de los pocos programas en el estado con un programa de aprendizaje que prepara a maestros de K-12.
Como aprendiza, Williams continúa recibiendo su salario como paraeducadora, y también gana anualmente un estipendio de $2,300 y se le reembolsa hasta $1,000 de sus gastos por parte del distrito escolar. Reach University cobra $75 al mes por la matrícula.
Williams trabaja en el aula durante el día y toma clases en Zoom dos noches a la semana para completar su licenciatura y cursos de preparación docente. Ella y sus compañeros de clase discuten las experiencias del día e las incorporan a sus cursos, dijo Williams.
Después de completar su credencial de enseñanza, Williams planea seguir trabajando en la Escuela Primaria Charter Delta como maestra. “Quiero quedarme aquí”, dijo. “Aquí es donde está mi corazón y mi alma.”
Los expertos planean un programa estatal de aprendizaje docente
Hay 17 programas de aprendizaje docente registrados en California, pero están principalmente limitados a la educación infantil temprana. No hay aprendizajes registrados para maestros con credenciales de K-12, dijo Erin Hickey, portavoz de la Agencia de Desarrollo de la Fuerza Laboral de California.
Podrían ser más comunes pronto. Pavri forma parte de un grupo de educadores, investigadores, funcionarios estatales y del condado, y representantes laborales y de políticas que han estado trabajando con la Agencia de Desarrollo de la Fuerza Laboral de California y la División de Normas de Aprendizaje durante casi un año para desarrollar una Hoja de Ruta para los Aprendizajes Docentes para California. Su trabajo está siendo financiado con apoyo filantrópico.
La hoja de ruta ayudará a los distritos escolares, programas de preparación docente y otros socios a navegar por el proceso y encontrar financiamiento para lanzar, ampliar y sostener programas de aprendizaje docente registrados, dijo Hickey. Se espera que la hoja de ruta se publique más adelante este año.
La hoja de ruta tendrá en cuenta múltiples rampas de acceso y vías para diferentes candidatos a maestros, incluidos estudiantes de secundaria, estudiantes de postsecundaria, personal clasificado actual y otros que cambian de carrera, dijo Hickey.
Preparar la hoja de ruta no ha sido fácil, dijo Pavri. El grupo de trabajo ha tenido que aclarar y simplificar las regulaciones tanto de la División de Normas de Aprendizaje de California como de la Comisión de Acreditación de Maestros de California. Las agencias están trabajando juntas para desarrollar un proceso de aprobación conjunto que estará informado por el grupo de trabajo y por programas piloto que se espera comiencen el próximo año escolar.
San Diego, Los Ángeles, Fresno, Sacramento y el Área de la Bahía han sido identificados como posibles ubicaciones piloto, según Hickey.
El grupo de trabajo también está tratando de identificar un patrocinador para el programa estatal de una universidad, oficina de educación del condado o agencia estatal, o un consorcio de socios, dijo Pavri.
“Sin financiamiento adecuado, será muy difícil pedir al personal existente que asuma estas responsabilidades”, dijo Pavri. “Por lo tanto, hemos estado tratando de averiguar cuáles son los roles y responsabilidades de cada una de estas entidades y qué tipo de financiamiento estaría disponible para administrar el programa.”
Financiamiento para reclutamiento de maestros se está agotando
California ha gastado más de $1.2 mil millones desde 2016 para abordar la escasez de maestros, incluidos $170 millones para el programa de Acreditación de Empleados Escolares Clasificados de California, que también ayuda al personal escolar a obtener un título y una credencial de enseñanza. Pero los déficits presupuestarios tienen a los líderes estatales buscando otras fuentes de financiamiento para hacer crecer la fuerza laboral docente y ayudar a los candidatos a maestros a recibir un salario mientras aprenden, dijo Pavri.
Los programas de aprendizaje registrados reciben financiamiento federal a través del Departamento de Trabajo.
“Aquí en California, ha habido increíbles inversiones estatales recientes para hacer crecer y diversificar nuestra fuerza laboral docente”, dijo Pavri. “Pero todos estos fondos son asignaciones legislativas únicas. Y también estamos preocupados por la salud del presupuesto estatal y si estas asignaciones se renovarán.”