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La vicepresidenta Kamala Harris se negó el domingo a decir cómo votó en una medida electoral clave en su estado natal de California que revertiría las reformas de justicia penal aprobadas en los últimos años.
Harris evitó responder a una pregunta sobre la iniciativa electoral en comentarios a los reporteros mientras hacía campaña en el estado crucial de Michigan. También confirmó, dos días antes del día de las elecciones, que acababa de llenar su boleta por correo y que estaba “en camino a California”.
“No voy a hablar sobre mi voto en eso. Porque honestamente es el domingo antes de las elecciones y no tengo la intención de expresar un respaldo en un sentido u otro al respecto”, dijo Harris, ex fiscal de distrito de San Francisco, fiscal general de California y senadora de EE. UU. antes de ser elegida vicepresidenta en 2020.
La decisión de la candidata demócrata a la presidencia de no posicionarse públicamente sobre la iniciativa de alto perfil podría dejarla abierta a críticas del republicano Donald Trump de que es indulgente con el crimen y de algunos votantes de izquierda que quisieran verla expresarse enérgicamente en contra de lo que perciben como esfuerzos anticrimen draconianos.
La iniciativa, de ser aprobada, convertiría el hurto en tiendas en un delito grave para reincidentes y aumentaría las penas por algunos cargos de drogas, incluidos los que involucran al opioide sintético fentanilo. También daría a los jueces la autoridad para ordenar que las personas con múltiples cargos de drogas reciban tratamiento.
Los partidarios dijeron que la iniciativa es necesaria para cerrar lagunas en las leyes existentes que han hecho difícil para las fuerzas del orden castigar a los ladrones y traficantes de drogas.
Los opositores, incluidos líderes estatales demócratas y grupos de justicia social, dijeron que la propuesta encarcelaría de manera desproporcionada a personas pobres y con problemas de uso de sustancias en lugar de apuntar a los cabecillas que contratan a grandes grupos de personas para robar mercancías y revenderlas en línea.
El enfoque de California sobre el crimen es un tema central en este ciclo electoral.
Más allá de la medida electoral, la alcaldesa de San Francisco, London Breed, una demócrata, se encuentra en una difícil pelea por la reelección contra oponentes que dicen que ha permitido que la ciudad se salga de control.
La alcaldesa demócrata moderada se enfrenta a cuatro principales contrincantes en la boleta del 5 de noviembre, todos ellos también demócratas, que dicen que Breed ha malgastado sus seis años en el cargo. Afirman que permitió que San Francisco se sumiera en el caos y culpó a otros por su incapacidad para controlar la falta de vivienda y el comportamiento errático en las calles, todo mientras los negocios robados pedían ayuda.
Mientras tanto, la fiscal del condado de Alameda, Pamela Price, enfrenta una elección de destitución, y el fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascón, se enfrenta a un rival que ha criticado el enfoque progresista del titular sobre el crimen y el castigo.
Los datos sobre el crimen muestran que el área de la bahía de San Francisco y Los Ángeles experimentaron un aumento constante en el hurto en tiendas entre 2021 y 2022, según un estudio del Instituto de Política Pública de California, un organismo no partidista.
En todo el estado, las tasas de hurto aumentaron durante el mismo período, pero aún eran más bajas que los niveles previos a la pandemia en 2019, mientras que los robos y robos comerciales se han vuelto más frecuentes en los condados urbanos, señala el estudio.
Harris, en los últimos días de la campaña de 2024, ha instado a los estadounidenses en estados cruciales a hacer un plan de votación para llevarse a sí mismos, a amigos y seres queridos a las urnas.
Pero la vicepresidenta, y su equipo de campaña, hasta sus comentarios del domingo, habían evitado hablar en detalle sobre cuándo emitiría su voto y habían esquivado preguntas sobre cómo votaría en la medida de California.
El mes pasado, sugirió a los reporteros que revelaría su posición sobre la medida electoral.
“Todavía no he votado y en realidad no la he leído todavía”, dijo Harris a los reporteros al final de una parada de campaña en Detroit el 16 de octubre. “Pero les informaré”.
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