Aquellas de nosotros que trabajamos con estudiantes de secundaria tras la histórica decisión de la Corte Suprema de invalidar las admisiones basadas en la raza no podemos fingir sorpresa ante las noticias que muestran disminuciones en la inscripción de estudiantes afroamericanos y latinos en muchos campus universitarios, especialmente aquellos considerados competitivos para la inscripción.
Vimos esto venir.
El año pasado vimos a demasiados estudiantes altamente calificados alejarse de solicitar en escuelas porque recibieron un mensaje de que no serían aceptados sin acción afirmativa. Este año, es más importante que nunca que animemos a nuestros estudiantes afroamericanos y latinos a solicitar en escuelas a las que asisten estudiantes similares antes de la reversión de la corte. El mentoría es un catalizador crítico para lograr este objetivo.
Otro año de disminuciones en la inscripción de estudiantes afroamericanos y latinos podría encender una tendencia de bola de nieve en algunas de las instituciones más reconocidas de nuestra nación, llevando a la percepción de que no son acogedoras para estudiantes de color.
Como sociedad, simplemente no podemos permitir esto. Estamos en una encrucijada demográfica: se pronostica que la Generación Z será la última generación mayoritariamente blanca; la mayoría de los estadounidenses menores de 18 años son “no blancos”. Si no aumentamos el número de estudiantes afroamericanos y latinos que van a colegios donde pertenecen y merecen tener un asiento en la mesa, estamos impactando el futuro de América.
Para cambiar esta nueva dinámica, necesitamos pensar fuera de la caja. Los adultos con educación universitaria tienen la clave para remodelar la forma de apoyar a los estudiantes afroamericanos y latinos para llegar y completar el proceso universitario para que puedan desbloquear todo su potencial y lograr la “santa gracia” de la movilidad económica.
A medida que las universidades ponen más énfasis en la acción temprana y en los plazos específicos para estudiantes de primera generación, nuestros estudiantes de secundaria afroamericanos y latinos tienen la oportunidad de hacer oír sus voces a través del poder de sus solicitudes.
Aumentar las solicitudes para los plazos de admisión temprana de noviembre es un primer paso crítico.
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Además, es vital que los estudiantes de primera generación tengan relaciones sólidas y de confianza antes, durante y después del proceso de solicitud para reforzar un sentido de pertenencia. Los adultos que estos estudiantes conocen temprano en sus vidas, a menudo fuera de casa, pueden ayudar a mitigar un cambio sísmico en la composición de la inscripción universitaria en toda nuestra nación.
En los últimos 25 años trabajando principalmente con estudiantes de primera generación y de bajos ingresos, he encontrado que el camino hacia y a través de la universidad se basa en un modelo de mentoría que depende en gran medida de que las escuelas, corporaciones y comunidades trabajen de manera coordinada. Este trípode de apoyo necesita trabajar aún más estrechamente juntos para alentar a los estudiantes a aumentar sus solicitudes y su inscripción en universidades selectivas.
A través de un grupo de enfoque de 42,000 personas (el número total de estudiantes orientados desde 1999), mi organización ha demostrado que el modelo de comenzar el tercer año de la escuela secundaria con mentoría 1:1 está probado y garantiza que cada estudiante tenga un campeón adulto que no solo los ayude a trazar un camino hacia la universidad, sino también a construir el sentido de pertenencia necesario para perseverar hasta la graduación.
La mentoría desarrolla el capital social para ayudar a establecer carreras y crear los cimientos necesarios para la movilidad económica a largo plazo.
Cada adulto necesita adoptar una mentalidad de mentoría. No podemos quedarnos de brazos cruzados y ver cómo se excluye a los estudiantes afroamericanos y latinos de la universidad.
Un modelo exitoso de mentoría que he visto utiliza asociaciones con corporaciones que abren sus puertas a estudiantes de secundaria. Esto ayuda a los estudiantes a comenzar a trazar un curso hacia la universidad y carreras basadas en experiencias interactivas en la sala de conferencias y en el aula.
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de la decisión de acción afirmativa del año pasado?
A medida que disminuyen las iniciativas de DEI en los campus universitarios, muchas corporaciones están expandiendo sus propios grupos de afinidad e iniciativas de DEI. Para los estudiantes, estas comunidades corporativas fomentan un sentido de pertenencia tanto en la universidad como en las carreras. Para los adultos, estas experiencias mejoran una mayor comprensión de las muchas inequidades a las que se enfrentan los estudiantes afroamericanos y latinos, a menudo de primera generación.
Las conexiones aparentemente simples importan. Sembrar semillas de confianza y confianza temprano en una relación ayuda a los estudiantes a verse a sí mismos en sus mentores futuros. Más estudiantes afroamericanos y latinos necesitan escuchar “no sabemos si no lo intentamos”, y este trabajo necesita comenzar mucho antes del comienzo del último año.
Mirando a través de los ojos de un adulto de confianza, los estudiantes pueden confiar mejor en el proceso y no verse disuadidos por cosas como las reversas de decisiones judiciales.
Aunque la disminución de estudiantes afroamericanos y latinos inscritos en algunas universidades selectivas este otoño es desalentadora, hay esperanza. La gran mayoría de los estudiantes (el 97 por ciento) orientados en mi organización que solicitan la universidad son aceptados.
La educación superior tiene un papel de responsabilidad crítica a medida que avanzamos en este año de admisiones. Aplaudo a aquellos que ya han buscado ayudar a alentar a los estudiantes subrepresentados a solicitar la universidad.
A través de un ecosistema de apoyo, más estudiantes afroamericanos y latinos obtendrán asientos en la mesa en la universidad y más allá.
La mentoría ayuda a cerrar las brechas de equidad para los estudiantes de primera generación, guiándolos hacia exitosas carreras universitarias y más allá. Juntos, podemos convertir estos desafíos recientes en una oportunidad transformadora para un impacto duradero. El futuro necesita tantos estudiantes afroamericanos y latinos con educación universitaria como sea posible.
Heather D. Wathington es CEO de iMentor, un líder nacional en mentoría 1:1 que construye relaciones personales a largo plazo para ayudar a los estudiantes, en su mayoría estudiantes universitarios de primera generación de comunidades desfavorecidas, a acceder y navegar por educaciones postsecundarias y carreras.
Contacta al editor de opiniones en [email protected].
Esta historia sobre la mentoría para la universidad fue producida por The Hechinger Report, una organización de noticias sin fines de lucro e independiente enfocada en la desigualdad y la innovación en la educación. Regístrate para recibir nuestro boletín de educación superior. Escucha nuestro podcast de educación superior.
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