La presidenta pro-UE de Moldavia, Maia Sandu, parece encaminarse hacia un segundo mandato después de una crucial segunda vuelta de las elecciones presidenciales vista como una elección entre Europa y Rusia.
Su rival Alexandr Stoianoglo había tomado la delantera. Respaldado por el Partido de los Socialistas pro-rusos, prometió una relación más cercana con Moscú.
Pero con más del 97% de los resultados preliminares contados, la Comisión Electoral Central dijo que Sandu había avanzado con el 54% de los votos, y con los resultados aún llegando de los votos de los expatriados, se esperaba que afianzara su liderazgo.
Durante la votación, el asesor de seguridad nacional de la presidenta dijo que hubo una “interferencia masiva” de Rusia en el proceso electoral de Moldavia que tenía un “alto potencial para distorsionar el resultado”.
Rusia ya había negado haber intervenido en la votación, que se produjo una semana después de otra elección clave en Europa del Este en Georgia, cuyo presidente dijo que había sido una “operación especial rusa”.
Al cerrarse las urnas, tanto Maia Sandu como su rival agradecieron a los votantes, con Stoianoglu hablando en ruso además de rumano. Aunque el rumano es el idioma principal de Moldavia, el ruso se habla ampliamente debido a su pasado soviético.
Alexandr Stoianoglo, quien fue destituido como fiscal general por Sandu, ha negado ser pro-Kremlin.
La votación en Moldavia terminó a las 21:00 (19:00 GMT), con un 54% de participación más alto que hace cuatro años, y especialmente alto entre los votantes expatriados en los colegios electorales en el extranjero.
Stoianoglu ganó la votación en Moldavia con más del 51%, según los resultados preliminares, pero Sandu estaba muy por delante en la capital Chisinau, y era completamente dominante entre los votantes expatriados.
A medida que superaba a su contrincante, hubo aplausos en la sede de su campaña y cánticos de “victoria”.
Con voz ronca, dio un comunicado en la madrugada prometiendo ser presidenta para todos los moldavos. Elogió a sus compatriotas por dar “una lección de democracia, digna de ser escrita en los libros de historia”.
“¡Hoy, has salvado a Moldavia. En nuestra elección por un futuro digno, nadie perdió”, agregó.
Se esperaba que su liderazgo fuera aún más claro una vez que se conocieran los resultados de los Estados Unidos, así como de la UE. El resultado final se anunciará el lunes.
Al emitir su voto, prometió ser un presidente “apolítico” para todos, diciéndole a los periodistas que había votado por “una Moldavia que debería desarrollarse en armonía tanto con Occidente como con Oriente”.
Stoianoglu tuvo un éxito particular en las zonas rurales y en el sur, mientras que Sandu estaba por delante en las ciudades y en el extranjero, informaron los medios moldavos.
Alexandr Stoianoglo ha negado ser un candidato pro-Kremlin [EPA-EFE/REX/Shutterstock].
Sandu apeló después de votar a los moldavos para que preserven su independencia, advirtiendo sobre “ladrones” que intentaban comprar su voto y su país.
El asesor de seguridad nacional presidencial, Stanislav Secrieru, dijo que Rusia había organizado autobuses y grandes vuelos chárter para llevar votantes a los colegios electorales.
Las amenazas de bomba interrumpieron brevemente la votación en Moldavia, en colegios electorales del Reino Unido en Liverpool y Northampton y en Frankfurt y Kaiserslautern en Alemania, agregó.
Los expatriados moldavos hicieron fila para votar en gran número en Moscú y muchas otras ciudades [EPA-EFE/REX/Shutterstock].
Una república soviética durante 51 años, Moldavia está flanqueada por Ucrania y Rumania y es uno de los países más pobres de Europa. Tiene una población de 2,5 millones y una población expatriada de 1,2 millones.
Las autoridades de Moldavia han advertido durante mucho tiempo que un oligarca fugitivo llamado Ilan Shor ha gastado $39 millones (£30 millones) tratando de comprar las elecciones para Moscú con sobornos a 138.000 moldavos.
Shor, que reside en Moscú, niega haber actuado mal pero prometió pagos en efectivo a cualquiera que estuviera dispuesto a respaldar su llamado a un “firme No” a la UE.
Comentaristas y políticos habían advertido que una victoria de Stoianoglu podría cambiar radicalmente el panorama político en la región del Danubio y el Mar Negro, no porque fuera una especie de “caballo de Troya”, sino porque Rusia lo respaldaba.
Hubo colas en los colegios electorales en Moscú, Italia y entre los votantes de una región separatista mayoritariamente de habla rusa de Transnistria, que tuvieron que cruzar el río Dniéster hacia el territorio controlado por Moldavia para votar. Transnistria alberga una base militar rusa y un enorme depósito de armas.
[La BBC].
La comisión electoral de Moldavia dijo que estaba al tanto de informes de transportes organizados e ilegales de votantes por aire y tierra en Rusia, Bielorrusia, Azerbaiyán y Turquía, y apeló al público a informar sobre más violaciones.
Aunque Sandu había ganado fácilmente la primera vuelta de la votación, varios candidatos se unieron a Stoianoglo, aunque el candidato en tercer lugar se negó a respaldar a cualquiera de los dos.
La primera vuelta coincidió con un emocionante referéndum sobre respaldar un cambio en la constitución que abrazara el compromiso de unirse a la UE.
Al final, la votación pasó por un estrecho margen a favor, y Maia Sandu dijo que había evidencia clara de intentos de comprar 300.000 votos.