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Es un hecho relativamente conocido que el autor de la serie de novelas negras nórdicas más vendida y conocida de todos los tiempos nunca llegó a presenciar su propio éxito. El novelista sueco Stieg Larsson murió de un ataque al corazón repentino hace 20 años esta semana, a la temprana edad de 50 años, antes de la publicación de Los hombres que no amaban a las mujeres y la trilogía Millennium que le siguió.
Lo que es menos conocido es que el día de su muerte (9 de noviembre de 2004), Larsson debía dar una conferencia sobre el pogromo de noviembre de los nazis en la sede de la Asociación Educativa de los Trabajadores en Estocolmo. Kristallnacht, “la noche de los cristales rotos”, era una fecha importante en el calendario de Larsson, que conmemoraba cada año. Para él, simbolizaba el abismo del extremismo de derecha contra el que pasó toda su vida luchando.
La vida de Larsson como activista antifascista ha sido cada vez más pasada por alto en medio del fenomenal éxito global de sus libros. Una de las exportaciones literarias más lucrativas de Suecia, la serie Millennium ha vendido más de 100 millones de copias en sus varios títulos, según la editorial Norstedts. Las novelas han sido adaptadas en varias películas de televisión suecas, una superproducción de Hollywood protagonizada por Daniel Craig, y expandidas en dos trilogías adicionales por otros dos autores.
“Y sin embargo, la trilogía es solo un episodio en el viaje de Stieg por el mundo, y ciertamente no es su obra de toda la vida”, escribió su pareja, Eva Gabrielsson, en su memoria de 2011. Gabrielsson se refiere al “Stieg de la ‘industria del Milenio'” como creado después de su muerte. El Larsson que ella conocía era un antifascista inquebrantable, una convicción profundamente arraigada que brilla a través de párrafo tras párrafo de sus emocionantes novelas de crimen.
Dos décadas después, las novelas parecen una premonición sombría del panorama político de Suecia por venir, con los Demócratas de Suecia de extrema derecha siendo de facto parte de la coalición gobernante desde 2022. Larsson expuso el lado antidemocrático de un país generalmente asociado con el excepcionalismo escandinavo en lugar de los nazis asesinos. Era un lado de la sociedad sueca que él conocía demasiado bien como periodista.
En Los hombres que no amaban a las mujeres, un intrigante whodunit ambientado en una isla sueca ficticia habitada por una familia de industriales adinerados, los pasados nazis nunca están lejos debajo de la superficie de la trama. Los hermanos Vanger – Richard, Harald y Greger – eran todos miembros de la organización de extrema derecha Nueva Suecia, con Harald convirtiéndose en un “contribuyente clave al movimiento fascista sueco en hibernación”. El periodista de investigación Mikael Blomkvist más tarde encuentra fotos de Greger con Sven Olov Lindholm, un líder nazi sueco en la década de 1940. Y la ideología fascista de Richard – abuelo de la desaparecida Harriet y su malvado hermano Martin – lo llevó a las trincheras finlandesas en la Segunda Guerra Mundial.
Rooney Mara como Lisbeth Salander en la versión cinematográfica de Los hombres que no amaban a las mujeres de 2011. Fotografía: Baldur Bragason/Sony Pictures Releasing/Allstar
En la secuela, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, encontramos a la pandilla de motociclistas Svavelsjö MC (cuyo logotipo presenta una cruz céltica, un símbolo común entre los grupos supremacistas blancos) en el centro de una red de tráfico sexual. La pandilla está bien conectada con la extrema derecha organizada: su número dos, Sonny Nieminen, ha tenido tratos con grupos neonazis como la Hermandad Aria y el Movimiento de Resistencia Nórdico mientras estaba en prisión. El némesis de Lisbeth Salander y, resulta, hermano – un gigante bruto que no siente dolor llamado Ronald Niedermann – fue parte de una pandilla skinhead en la década de 1980 en Hamburgo, nos dicen; es un guiño a una incipiente subcultura de extrema derecha en Alemania responsable de ataques incendiarios y asesinatos.
Y en la última novela de Larsson, La reina en el palacio de las corrientes de aire, Blomkvist y Salander exponen un grupo sombrío dentro de la inteligencia sueca llamado “la Sección”, compuesto por miembros de la extrema derecha Alianza Democrática. “Dentro de la Sección esto no fue un obstáculo”, aprendemos. “De hecho, la Sección había sido instrumental en la misma formación del grupo”.
Si bien la trilogía Millennium toca muchos temas, especialmente la violencia contra las mujeres (el título original en sueco que Larsson insistió para la primera novela se traduce como “Hombres que odian a las mujeres”), Larsson condenó la influencia de la extrema derecha sueca en todos los niveles de la sociedad.
Estas convicciones estaban arraigadas en su biografía. Escribió que su abuelo, con quien creció en el helado norte de Suecia, era un comunista antinazi encarcelado en un campo de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial. El abuelo relataba los horrores del pogromo de noviembre, dejando una impresión duradera en el joven Larsson, él mismo un activista comprometido, primero en el movimiento contra la guerra de Vietnam, luego en círculos maoístas y trotskistas. Pero fue el compromiso de Larsson contra la extrema derecha lo que daría forma a su política durante la mayor parte de su vida.
Larsson en su oficina en Tidningarnas TelegrambyrÃ¥. Fotografía: Monica Schmidtz/Press Association Images
En 1979, Larsson se unió a la agencia de noticias sueca Tidningarnas TelegrambyrÃ¥, donde pasó los siguientes 20 años de su modesta carrera como periodista de bajo nivel. Pero cuando los extremistas de derecha comenzaron a robar bancos, robar armas y asesinar gente en Suecia a mediados de la década de 1980, Larsson se convirtió en el experto de la agencia.
A partir de 1983, comenzó a escribir para la revista antifascista británica Searchlight como corresponsal en Estocolmo. En 1991 coescribió un libro en sueco sobre el extremismo de derecha. Y a lo largo de los años escribió numerosos informes y artículos sobre el antisemitismo contemporáneo y la extrema derecha para organizaciones e institutos en Israel, Bélgica y Francia.
Un momento crucial llegó en 1995. Larsson cofundó la Fundación Expo, que publica una revista trimestral sobre racismo, antisemitismo y extrema derecha hasta el día de hoy. Para 1999, se había convertido en su trabajo diario. Fue una vocación que tuvo un gran costo personal, colocándolo en listas de blancos neonazis. Recibía balas por correo. Los colegas eran blanco de tiroteos o bombas en automóviles. Según Gabrielsson, fue por razones de seguridad que no se casaron.
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“Stieg era un nerd de corazón, pero había un cierto machismo en cubrir la extrema derecha en los años 90”, dice Daniel Poohl, jefe de la Fundación Expo desde 2005. “Eran hombres investigando a otros hombres peligrosos y a veces eso significaba tener un bate de béisbol para protegerte a ti mismo. Porque eso es lo que haces cuando sientes que estás solo”.
Poohl está sentado en la oficina del primer piso de Expo en un bloque sin apariencia en un barrio residencial de Estocolmo. Las portadas enmarcadas de la elegante y compacta revista, que hoy tiene 7,000 suscriptores, adornan la pared detrás de él. En la siguiente habitación, los 14 miembros del personal están ocupados planificando el próximo número, cuyos borradores de páginas están pegados en la pared.
Es difícil no pensar en la publicación de investigación ficticia de Larsson, Millennium, con la que hay bastantes paralelos en las novelas. “Mucha gente me ha dicho que Millennium es básicamente Expo”, dice Poohl. “Pero no lo es. Millennium era la revista de investigación definitiva. Stieg era un mal hombre de negocios, por lo que nunca funcionaría en la vida real”.
Larsson y el activista contra el racismo Kurdo Baksi, cuya revista Svarttvitt se fusionó con Expo a finales de la década de 1990. Fotografía: TT News Agency/Alamy
El éxito de las novelas, que Larsson escribió en su tiempo libre, ha ayudado en parte a la fundación. Un representante del patrimonio de Larsson dijo que la empresa que lo controla ha donado un total de más de 40 millones de coronas suecas (2.9 millones de libras esterlinas) a lo largo de los años, que “claramente han sido cruciales para las actividades de Expo”.
Poohl de Expo confirmó que la fundación recibió pagos únicos, así como un apoyo adicional anual de los Larsson durante un período y una parte de la cuarta novela de la serie, La chica en la telaraña, publicada en 2015 y escrita por David Lagercrantz.
“A veces la gente piensa que recibimos mucho dinero a través de los libros, pero es menos de lo que piensan”, dice. “Estamos agradecidos por el apoyo financiero que hemos recibido a lo largo de los años. Pero el acuerdo de regalías ha terminado desde entonces”. Poohl agrega: “La parte triste es que Stieg no pudo usar su fama para avanzar en su trabajo político”. Joakim Larsson, su hermano, rechazó una solicitud de entrevista por motivos de salud. Gabrielsson, ahora de 70 años, no respondió a múltiples solicitudes de entrevista.
Con el éxito electoral de los Demócratas de Suecia de extrema derecha, un partido arraigado en el nazismo sueco, la pesadilla política de Larsson de muchas maneras se ha hecho realidad. “Intentó demostrar que no eran simplemente una banda de locos tramando infiltrar la sociedad sueca … sino un verdadero movimiento político que debía ser combatido a través de medios políticos”, escribió Gabrielsson en 2011. Los “millones del Milenio”, como un documental sueco ha llamado a la fortuna hecha a través de la trilogía, habrían sido innegablemente un gran impulso para su otro trabajo de toda la vida.
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