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Un paisaje congelado con vistas impresionantes, Groenlandia quiere atraer más turistas, pero su ubicación remota y su frágil entorno, que la convierten en un destino único, también plantean desafíos.
“Los efectos del calentamiento global son más pronunciados en el Ártico”, dijo Michael Hall, profesor de la Universidad de Canterbury y experto en turismo, a la AFP.
El calentamiento global está acelerando “la pérdida de hielo marino en verano en el Ártico, así como el derretimiento del permafrost, las plataformas de hielo y los glaciares”, dijo, refiriéndose a elementos que contribuyen a la singularidad de la isla.
En toda Groenlandia, los lugareños están siendo testigos de primera mano de los efectos del calentamiento global.
En la costa suroeste, en Maniitsoq, el hielo marino no ha sido lo suficientemente sólido como para caminar sobre él desde 2018. Los residentes también lo han visto disminuir de año en año, además de menos nevadas abundantes.
Sin embargo, los turistas quedan impresionados por las vistas.
“Es terra incognita”, dijo Amy Yankovic, una turista estadounidense de 55 años.
La nativa de Texas viajó durante casi 24 horas para llegar a Groenlandia, tomando tres vuelos de conexión.
Según las Naciones Unidas, el turismo representa alrededor del ocho por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, la mayoría de las cuales se atribuyen al transporte.
Existe un tipo de ‘turismo de última oportunidad’, donde visitar estos sitios en peligro de extinción se trata de querer verlos antes de que desaparezcan”, dijo Emmanuel Salim, profesor de geografía de la Universidad de Toulouse en Francia.
Dijo que destinos similares como Churchill en Canadá, conocido como la ‘capital mundial del oso polar’, “han intentado posicionarse como lugares para ‘aprender’ sobre el medio ambiente”.
Pero mientras estos destinos pueden concienciar sobre mejores prácticas ambientales, sus huellas de carbono siguen aumentando, se lamentó.
Desarrollar el turismo en un entorno frágil es un acto de equilibrio complicado.
“La mitigación de los impactos del calentamiento global en el Ártico es una responsabilidad global”, dijo Hall, agregando que “los intentos actuales de mitigación son muy inadecuados”.
Las autoridades de Groenlandia insisten en que quieren un desarrollo prudente del sector turístico, con el fin de crear empleo.
“En los últimos años hemos visto que los jóvenes han comenzado a convertirse en operadores turísticos”, dijo el alcalde de Maniitsoq, Gideon Lyberth, a la AFP.
“Estamos muy, muy felices, porque los jóvenes han estado dejando este lugar para irse a Nuuk, a vivir allí, pero ahora están regresando”, dijo.
“Claramente, tales desarrollos generalmente se verán como una buena idea, al menos a corto plazo”, dijo Hall.
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