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El jefe de Associated British Foods, propietario de Primark, predijo un aumento en la confianza del consumidor entre los menos acaudalados tras el presupuesto laborista, pero advirtió que el grupo sufrirá un golpe de “varias decenas de millones” debido a algunos de los cambios.
El director ejecutivo George Weston, cuyo abuelo fundó el conglomerado familiar cuyas marcas también incluyen Ovaltine, Ryvita y el té Twinings, dijo que era “difícil mirar este presupuesto y decir que fue un buen presupuesto para la calle principal”, citando cambios en la seguridad social y el salario mínimo, así como menos reformas en las tasas comerciales de lo esperado.
La canciller Rachel Reeves anunció la semana pasada un aumento en las contribuciones de seguridad social de los empleadores en 1.2p a 15p y una reducción en el umbral de ganancias en el que se aplicaba el impuesto, una medida que afectará a los sectores minorista, de hostelería y de ocio.
Weston dijo que había “en realidad . . . más buenas noticias para los menos acaudalados en el presupuesto que malas”, lo que predijo llevaría a un aumento en la confianza del consumidor y “una Navidad muy buena” para Primark, que tiene 451 tiendas en 17 mercados.
Sus comentarios llegaron mientras el beneficio antes de impuestos en ABF, que tiene una capitalización de mercado de alrededor de £17bn, aumentó un 43 por ciento a £1.9bn, con un aumento del 2 por ciento en los ingresos a £20bn para el año hasta el 14 de septiembre.
Las acciones de ABF subieron un 4.3 por ciento a £23.88 en la negociación de la mañana del martes.
Weston dijo que la cadena de valor Primark logró “buenas ventas” y mirando hacia el futuro, el grupo estaba “bien posicionado” a pesar de la debilidad de su negocio de azúcar.
Primark aumentó las ventas un 6 por ciento a £9.4bn año tras año con el minorista de la calle principal publicando un aumento del 53 por ciento en los beneficios operativos a £1.1bn, ya que su colección con la cantante Rita Ora y otras colaboraciones ayudaron a compensar el impacto del mal tiempo en el Reino Unido en la segunda mitad del año.
ABF, que también tiene una división agrícola además de Primark y sus negocios de comestibles, azúcar e ingredientes, anunció el martes un programa adicional de recompra de acciones de £500mn y un dividendo especial de 27p por acción.
Weston dijo que los “cambios en los impuestos de sucesiones” —tras un límite sorpresa en el alivio del impuesto de sucesiones para activos agrícolas en el presupuesto— eran “solo una presión más sobre la comunidad agrícola del Reino Unido”.
Agregó: “No creo que los tomadores de decisiones del gobierno, desde hace un tiempo, hayan pensado realmente en lo que se necesita hacer para mantener una comunidad agrícola viable, sin la cual es muy difícil mantener un buen nivel de seguridad alimentaria.”
Por separado, las acciones del minorista de moda rápida en línea Asos cayeron casi un 8 por ciento después de que la compañía registrara menores ventas y pérdidas anuales más amplias frente a la creciente competencia.
La compañía, que se dirige a veinteañeros, registró una pérdida antes de impuestos de £379mn para el año hasta el 1 de septiembre, en comparación con los £297mn del año anterior, mientras que los ingresos del grupo cayeron un 18 por ciento a £2.9bn.
El beneficio subyacente, su métrica preferida, llegó a £80mn durante el período —en el extremo superior de las expectativas anteriores pero un 44 por ciento menos año tras año, ya que la compañía intentaba reducir los descuentos que perjudican los márgenes de beneficio. También está bajo presión debido a la creciente competencia de Shein y Temu.
A pesar de su desempeño, Asos dijo que esperaba que sus ganancias ajustadas se recuperaran el próximo año a medida que su cambio de rumbo gana impulso.