Puntos clave:
En el mundo en constante evolución de hoy, el papel de la educación es más crítico que nunca. Nuestras escuelas no solo deben impartir conocimientos a nuestros estudiantes, sino también equiparlos con la creatividad, empatía y curiosidad necesarias para enfrentar un futuro impredecible, pero prometedor, con una confianza inquebrantable.
La preparación de nuestros estudiantes se basa en cuatro promesas fundamentales: Alegría, Conexión, Crecimiento y Éxito, y en el compromiso de educadores dedicados para ponerlas en práctica. Estas promesas son esenciales para crear un ambiente centrado en el estudiante y enfocado en el futuro que realmente satisfaga las necesidades académicas, sociales y emocionales de cada aprendiz.
Alegría: Cultivar el amor por el aprendizaje
Imagina una escuela donde los estudiantes esperan con ansias cada día, donde aprender es sinónimo de emoción y descubrimiento. Esta visión subraya la primera promesa de Alegría. Al fomentar una cultura escolar positiva, creamos un ambiente donde los estudiantes y el personal se sienten valorados y motivados. Una escuela alegre es aquella donde los estudiantes no solo están presentes, sino completamente comprometidos, su curiosidad estimulada por métodos de enseñanza innovadores y una comunidad de apoyo. Esta alegría en el aprendizaje sienta las bases para un entusiasmo educativo y una resistencia de por vida.
En términos prácticos, la Alegría en las escuelas significa integrar actividades creativas e interactivas en el plan de estudios, celebrar logros y crear espacios donde los estudiantes se sientan seguros para expresarse. Es aprender a través del juego, incluso en los años de secundaria, para sumergir a los estudiantes en el contenido del aula. Y transformar las escuelas de meras instituciones educativas en comunidades vibrantes donde aprender sea una aventura. Para difundir esta alegría más allá de las paredes de nuestra escuela, organizamos la conferencia de verano Joy Jam, invitando a asistentes de nuestra región y de todo el país a unirse a un evento lleno de alegría. En Joy Jam, los participantes experimentan toques personalizados como dulces y refrigerios adaptados a sus preferencias indicadas durante el registro, un zoológico de mascotas, cachorros y más diversión de la que usualmente existe en una conferencia. Además, hemos designado un Especialista en Integración de la Alegría en nuestra escuela cuyo rol es apoyar a los maestros en tejer la alegría en sus lecciones diarias, asegurando que cada experiencia en el aula sea significativa y memorable.
Conexión: Construir relaciones sólidas
La segunda promesa, Conexión, se trata de asegurar que cada individuo en la escuela sea conocido y valorado. Cuando los estudiantes se sienten vistos y comprendidos, es más probable que se involucren completamente en su educación. Esta promesa implica conocer a los estudiantes por su nombre, comprender sus fortalezas e intereses, y estar al tanto de sus necesidades y aspiraciones futuras.
Construir relaciones sólidas dentro de la comunidad escolar fomenta la confianza y la colaboración. Los educadores que entienden a sus estudiantes pueden adaptar su enseñanza al estilo de aprendizaje de cada individuo para acelerar los logros académicos. Los estudiantes que se sienten conectados con sus compañeros y maestros tienen un sistema de apoyo impulsado por el aprendizaje colaborativo, el intercambio de conocimientos y el estímulo, todo lo cual reduce el estrés y mejora los resultados.
Para nutrir estas relaciones auténticas, las escuelas deben desarrollar programas de mentoría, planes de aprendizaje personalizados y actividades que fomenten el trabajo en equipo y la empatía. Por ejemplo, el superintendente y el director de la escuela secundaria se reúnen individualmente con cada estudiante de tercer y cuarto año de secundaria para discutir sus planes futuros. Además, a cada estudiante de secundaria y preparatoria se le asigna un asesor que vela por su bienestar y éxito académico, sirviendo como punto de contacto clave para sus familias. La Conexión también se extiende a nuestro personal docente, quienes reciben una “celebración de contratación” como parte del proceso de integración. Esto incluye una fiesta sorpresa donde los miembros de la familia son invitados a celebrar la incorporación del nuevo maestro al equipo de Eastern Hancock.
Crecimiento: Aprendizaje y desarrollo continuo
La educación no se trata solo de impartir conocimientos; se trata de fomentar el desarrollo continuo. La tercera promesa, Crecimiento, enfatiza la importancia de proporcionar una educación de alta calidad que sea a la vez estimulante y desafiante. Los estudiantes deben ser alentados a superar sus límites, aprender cosas nuevas y desarrollar habilidades que les servirán a lo largo de sus vidas. La investigación ha encontrado que las tareas desafiantes de alta calidad pueden mejorar el rendimiento estudiantil en un promedio de 46 puntos percentiles.
La priorización del Crecimiento implica crear un plan de estudios relevante y dinámico, integrar la tecnología y promover habilidades de pensamiento crítico y resolución de problemas. Al centrarnos en el Crecimiento, aseguramos que los estudiantes no solo estén absorbiendo información, sino que estén desarrollando la capacidad de aplicar sus conocimientos en el mundo real. Por ejemplo, hemos identificado resultados de aprendizaje específicos para cada materia y clase en los que los estudiantes necesitan ser competentes y hemos determinado los criterios por los cuales se medirá el aprendizaje exitoso. Esta base permite conversaciones profesionales sobre los recursos necesarios y los sistemas de apoyo para maximizar el aprendizaje de los estudiantes. También hemos incorporado tiempo para apoyar a los estudiantes que aún no muestran competencia. Además, nuestro compromiso con el Crecimiento se extiende a nuestros maestros. En lugar de utilizar un sistema tradicional de evaluación docente, nuestros maestros establecen metas de aprendizaje individuales y sus calificaciones de evaluación anual se basan en qué tan bien implementan sus planes de crecimiento. Estas metas se alinean con nuestro marco para la enseñanza efectiva, asegurando un desarrollo continuo para estudiantes y educadores.
Éxito: Preparándose para el futuro
Finalmente, la promesa de Éxito se trata de equipar a los estudiantes para la vida más allá de la escuela. Ya sea que el camino de un estudiante lo lleve a la universidad, al mundo laboral u otras empresas, las escuelas deben asegurarse de que tengan las herramientas para tener éxito. Priorizar el Éxito incluye difuminar las líneas entre lo que los estudiantes hacen durante la escuela y lo que podrían hacer después de la escuela, brindándoles oportunidades para explorar sus fortalezas, intereses, valores y aspiraciones profesionales.
Los pasos prácticos hacia el cumplimiento de esta promesa incluyen ofrecer programas de exploración de carreras, pasantías y experiencias de aprendizaje del mundo real. Las escuelas deben proporcionar orientación sobre diversas trayectorias post-graduación y apoyar a los estudiantes en la toma de decisiones informadas sobre sus futuros. Por ejemplo, aproximadamente una cuarta parte de nuestros estudiantes de tercer y cuarto año pasan la mitad de su día en un lugar de empleo, incluyendo campos como manufactura, construcción, ingeniería, medicina, educación y varios otros. Contamos con un empleado dedicado que se desempeña como nuestro coordinador de aprendizaje basado en el trabajo, apoyando a nuestros estudiantes mientras dan sus primeros pasos profesionales y asistiendo a empleadores que pueden no estar acostumbrados a trabajar con empleados adolescentes. Además, trabajamos en estrecha colaboración con empleadores que visitan nuestras aulas para proporcionar aplicaciones prácticas del contenido que los estudiantes están aprendiendo. Estos empleadores también organizan excursiones para nuestros estudiantes e incluso excursiones para nuestros maestros, ayudándoles a comprender cómo se están aplicando los conceptos que enseñan en entornos del mundo real.
Por qué importan las cuatro promesas
Las cuatro promesas de Alegría, Conexión, Crecimiento y Éxito son más relevantes que nunca en una era de avances tecnológicos y cambios sociales rápidos. No son solo ideales, sino componentes esenciales de una hoja de ruta educativa moderna que prepara a los estudiantes para los desafíos y oportunidades del siglo XXI.
Los educadores, padres y formuladores de políticas deben reconocer la importancia de estas promesas y trabajar colaborativamente para implementarlas. Juntos, podemos transformar las escuelas en lugares de inspiración, innovación y logro, donde cada estudiante esté empoderado para alcanzar su máximo potencial y cada adulto sea parte de su sistema de apoyo. Esta transformación va más allá de simplemente mejorar los resultados educativos; se trata de nutrir la próxima generación de pensadores, líderes e innovadores que darán forma al futuro.
Dr. George Philhower, Escuelas de Eastern Hancock
Dr. George Philhower es el superintendente de las Escuelas de Eastern Hancock, un distrito rural ubicado justo al este de Indianápolis. Con cinco años de experiencia como superintendente, George se guía por una visión en la que cada estudiante y miembro del personal se levanta ansioso por ir a la escuela cada día. Él cree que esto es posible cuando todos se sienten seguros y valorados, tienen oportunidades de éxito, se involucran en un trabajo significativo, juegan y aprenden con amigos, y son apoyados por adultos comprensivos. George tiene una licenciatura en Educación Primaria y Especial de la Universidad Cardinal Stritch, una Maestría en Liderazgo Instruccional de la Universidad de Indianápolis, y tanto un Ed.S. como un Ph.D. de la Universidad Estatal de Indiana.