Los estudiantes y profesores de las tres instituciones de educación superior pública de California no confían en cómo las universidades manejan la discriminación y el acoso sexual.
La falta de confianza se detalló en un informe del Comité de Educación Superior de la Asamblea de California publicado la semana pasada que ofrece recomendaciones sobre cómo las universidades y colegios públicos del estado pueden abordar mejor el acoso y la discriminación sexual.
El informe abordó deficiencias significativas en el manejo del Título IX en los sistemas de la Universidad de California, la Universidad Estatal de California y el Sistema de Colegios Comunitarios de California, que es la ley federal de educación que prohíbe la discriminación basada en el sexo. Por ejemplo, ninguna de las universidades públicas del estado revisa cómo los líderes del campus planean abordar y prevenir la discriminación sexual como parte de las evaluaciones de los administradores. Otra deficiencia: el sistema de colegios comunitarios no exige la participación de los estudiantes en programas anuales de prevención de la discriminación sexual.
El informe destacó que estudiantes y profesores en los tres sistemas desconfían y resienten a sus instituciones cuando se trata de manejar casos de Título IX. “El mensaje predominante de estudiantes, personal y profesores es que las políticas actuales de los CCC, CSU y UC no protegen a los sobrevivientes y en su lugar se utilizan para proteger a la institución de demandas”, según el informe.
Wendy Brill-Wynkoop, presidenta de la Asociación de Facultades de los Colegios Comunitarios de California, dijo que el objetivo de cada distrito y campus debería ser pasar de ser reactivo a ser proactivo y crear una cultura de respeto.
“Cuando tienes a alguien que ya ha sido traumatizado o victimizado y le estás pidiendo que pase por este proceso increíblemente largo y engorroso sin un defensor, esa no es la mejor manera de tratar de llegar a una resolución”, dijo Brill-Wynkoop, agregando que un organismo de supervisión sería útil. “Cada distrito intenta hacer las cosas correctamente, pero sin algún tipo de control del sistema, es difícil”.
Además, el informe encontró que California carece de un método efectivo para monitorear y regular los estándares del Título IX en sus instituciones de educación superior.
“Las instituciones de educación superior pública de California son fundamentales para el futuro de nuestro estado, y debemos asegurar que nuestros valores de diversidad e inclusión se reflejen en proporcionar a todos los estudiantes un entorno de aprendizaje seguro y a todo el personal un entorno de trabajo libre de acoso y discriminación”, dijo Mike Fong, presidente de la Comisión de Educación Superior de la Asamblea, añadiendo que trabajará con legisladores para presentar legislación basada en las recomendaciones del informe.
El informe recomendó proporcionar más fondos a los colegios para abordar la discriminación sexual, crear una oficina estatal para brindar orientación y monitoreo, informes de cumplimiento anuales a la Legislatura y crear oficinas independientes de derechos civiles a nivel del sistema para cada uno de los tres sistemas. El comité también recomendó más formación y educación, y hacer que los líderes del campus sean más responsables de abordar el acoso sexual y la discriminación.
Un portavoz de la oficina del canciller de los colegios comunitarios dijo: “La Oficina del Canciller está de acuerdo con las conclusiones de este importante informe y espera trabajar con el comité, la Legislatura y nuestros colegios para implementar las recomendaciones. Estamos totalmente alineados con el compromiso de mejorar los sistemas de educación superior de California para abordar mejor la discriminación y proporcionar entornos seguros e inclusivos para todos los estudiantes, profesores y personal”.
El Comité de Educación Superior de la Asamblea realizó el informe después de una serie de noticias a nivel nacional y estatal sobre casos de Título IX mal manejados. El informe del comité cita la investigación de EdSource sobre Chico State, donde un profesor fue investigado por una relación sexual inapropiada con una estudiante de posgrado. Fue puesto en licencia con sueldo el año pasado después de que EdSource revelara que supuestamente había amenazado con disparar a colegas que cooperaron en la investigación.
El informe también mencionó otras coberturas de EdSource sobre casos de Título IX en los campus de CSU y una investigación de USA Today sobre el mal manejo de un caso de Título IX por el entonces presidente Joseph I. Castro. El caso llevó a su renuncia como canciller de CSU.
Se descubrió que el sistema de Cal State había mal manejado una variedad de casos a lo largo de los años y los informes de una firma de abogados independiente y la oficina del Auditor del Estado de California el año pasado encontraron que el sistema de 23 campus carecía de recursos y no cumplió con sus responsabilidades del Título IX.
En respuesta al informe del comité de la Asamblea, un portavoz de la oficina del canciller de Cal State dijo: “Cualquier forma de discriminación, acoso y mala conducta es inaceptable. La CSU está lista para trabajar con legisladores y con líderes de todo el sistema de CSU, incluidos administradores universitarios, personal, profesores y estudiantes, para hacer los cambios necesarios para mejorar nuestras políticas y procedimientos de Título IX y otras no discriminación”.
El informe señaló que el sistema universitario ya ha cambiado su política que permitía a los administradores que hayan cometido mala conducta “retirarse” a posiciones de profesorado.
La CSU está implementando actualmente los cambios y reformas solicitados en la auditoría estatal de 2023 y en un informe realizado por una firma de abogados independiente.
Un portavoz de UC dijo que el sistema ha realizado cambios “para abordar estos problemas cuando surgen”. Oficiales fueron entrevistados para el informe de la Asamblea, y UC se comprometió a “revisar detenidamente las recomendaciones para mantener nuestro compromiso de fomentar un entorno libre de discriminación por motivos de sexo para todos los miembros de la comunidad de UC”.