Grandes donantes están inundando la lucha por el control de la Cámara – y, en la recta final, los Demócratas han estado superando a los Republicanos en recaudación de fondos.
Es una reversión sorprendente: los super PAC Republicanos han sido dominantes en ciclos recientes y cruciales para ayudar a candidatos que han tenido dificultades para recaudar tanto como sus oponentes Demócratas. Pero ahora esa ventaja ha desaparecido en la Cámara.
Congressional Leadership Fund, el grupo más grande del GOP dedicado a ganar la Cámara, anunció el martes que recaudó $81.4 millones de julio a septiembre, su total trimestral más alto. Es un número particularmente impresionante considerando que los Republicanos perdieron a su mejor recaudador hace aproximadamente un año, cuando Kevin McCarthy fue destronado como presidente.
Pero CLF no se acercó a igualar a su contraparte Demócrata. House Majority PAC dijo que recaudó aproximadamente $99 millones en el tercer trimestre, con $69 millones solo en septiembre.
Ambos super PACs han recaudado alrededor de $210 millones en este ciclo – una señal de alerta para los Republicanos que han estado confiando en sus mayores donantes para mantenerse competitivos en los campos de batalla.
“HMP no podría estar más orgulloso de haber superado a nuestros contrapartes Republicanos en el tercer trimestre, borrando la ventaja del super PAC del GOP mientras la brecha de recaudación de fondos de los candidatos continúa creciendo para los Demócratas,” dijo Mike Smith, presidente del grupo. “En las cuatro semanas previas al Día de las Elecciones, creemos que nuestra recaudación de fondos récord y ventaja estratégica al reservar tiempo crucial en televisión y digital a tasas óptimas nos permitirán recuperar la Cámara en noviembre.”
Los Republicanos han creído durante mucho tiempo que no necesitan igualar dólar por dólar a los Demócratas en TV. Después de reemplazar a McCarthy, el presidente Mike Johnson ha trabajado en desarrollar una relación con los donantes, y mantuvo en su lugar a Dan Conston, el operador que McCarthy eligió para liderar CLF.
“Continuamos recaudando los recursos necesarios y desplegándolos estratégicamente para impactar realmente en las carreras decisivas que moldearán la Mayoría,” dijo Conston en un comunicado.
Sin embargo, hay solo tanto que los grupos externos pueden hacer. Los candidatos pueden comprar tiempo en el aire de TV por mucho menos que los super PACs, lo que hace mucho menos eficiente a los grupos externos comprar anuncios que las campañas. Los Republicanos generalmente dependen más de los grupos externos porque sus candidatos a menudo no tienen suficientes fondos para pagar por sus propios anuncios.
Desde 2018, los candidatos Demócratas han recaudado en gran medida mucho más que sus oponentes. Hasta ahora este año, más de 10 retadores Demócratas ya han anunciado haber recaudado más de $2 millones en el último trimestre.
Por ejemplo, Janelle Bynum, la Demócrata que desafía a la Rep. Lori Chavez-DeRemer (R-Ore.) informó haber recaudado $3.4 millones en el tercer trimestre. Laura Gillen, la Demócrata que desafía al Rep. Anthony D’Esposito (R-N.Y.) recaudó $2.4 millones y Derek Tran, el Demócrata que desafía a la Rep. Michelle Steel (R-Calif.) recaudó más de $2 millones.
Con los candidatos Republicanos de la Cámara consistentemente rezagados detrás de los Demócratas, CLF ha jugado un papel clave en llenar la brecha.
En el ciclo 2020, tanto CLF como HMP estaban relativamente cerca en recaudación de fondos. CLF recaudó $165 millones frente a los $160 millones de HMP. Pero los Republicanos avanzaron en 2022, y CLF mantuvo una ventaja constante en efectivo, recaudando $260 millones en el ciclo frente a los $182 millones del grupo Demócrata.
Y ese efectivo tiene implicaciones significativas para la campaña en la recta final. En 2022, la ventaja de efectivo de CLF significó que pudo gastar $141 millones en gastos independientes en carreras de la Cámara desde el 1 de octubre hasta el Día de las Elecciones, en comparación con $121 millones de HMP, según datos de la FEC. CLF superó en gastos a HMP en 32 de las 47 carreras en las que ambos estaban gastando.
Pero esa dinámica podría revertirse este año. HMP, con mucho efectivo, está lanzando regularmente nuevas rondas de reservas. Actualmente ha reservado $52 millones más que CLF en futuras reservas de anuncios de televisión y radio desde ahora hasta el Día de las Elecciones, según datos de AdImpact, que sigue el gasto político. Ambos lados, por supuesto, aún pueden comprar anuncios adicionales, cambiando esa división antes de noviembre.
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