Los exámenes de AP vuelven a estar en el centro de atención con la publicación de las últimas puntuaciones. Las discusiones sobre la nueva metodología de puntuación y la simplificación del contenido continúan poniendo en valor una única puntuación en un examen, olvidando la razón principal por la que los estudiantes deberían tomar exámenes de AP y otros exámenes estandarizados: prepararlos para el futuro en un entorno que fomente el crecimiento y se alinee con las experiencias y expectativas universitarias y profesionales.
Un análisis de 2021 realizado por el College Board encontró que simplemente completar clases de AP y tomar los exámenes hacía que los estudiantes fueran más propensos a inscribirse en la universidad y destacar en cursos introductorios. Esto era válido tanto para los estudiantes que obtenían una puntuación de 5 en el examen como para aquellos que obtenían una puntuación de 1 o 2. Por supuesto, hay incentivos financieros para los estudiantes que obtienen buenas calificaciones. Las altas puntuaciones en los exámenes de AP permiten a los estudiantes obtener créditos universitarios y potencialmente saltarse cursos introductorios en la universidad. Puntuaciones altas en el SAT, ACT y exámenes de AP también pueden mejorar las solicitudes de becas. En ambos casos, los estudiantes pueden ahorrar, o ganar, más dinero para ayudar a pagar la universidad.
Aunque estos beneficios cuantificables son importantes, el impacto de los exámenes de AP va mucho más allá de los créditos universitarios y el dinero de las becas. Proporcionan a los estudiantes un conjunto de habilidades mejorado en pensamiento crítico, gestión del tiempo, escritura y comunicación sólidas, y resolución de problemas como resultado directo de un entorno de aprendizaje que promueve la lucha productiva.
Los cursos avanzados opcionales que permiten el aprendizaje a través de la lucha productiva parecen ser los primeros en desaparecer cuando los distritos se enfrentan a recortes presupuestarios, cierres generalizados de escuelas, aumento de la rotación de profesores y clases más grandes. Como exdirector, a menudo veía a estudiantes inclinados a abandonar clases de AP cuando no tenían el mismo éxito que encontraban con otros cursos, una mentalidad reforzada por padres y maestros que no querían presionar a sus estudiantes más allá de sus zonas de confort. Esto potencialmente los prepara para un bajo rendimiento, así como un sentido compuesto de lucha en momentos más críticos de la vida, como al prepararse para una carrera en enfermería, contabilidad o muchas otras que requieren exámenes estandarizados.
No estoy sugiriendo que dejemos que nuestros estudiantes fallen en sus clases de AP. Hay un umbral. Sin embargo, debemos proporcionar los recursos y el estímulo para ayudarlos a superar sus límites y entender que el viaje de aprendizaje es más significativo que la puntuación final. Esto requiere que padres y maestros empujen a los estudiantes más allá de sus límites y los guíen sobre cómo navegar los desafíos en sus cursos. Los distritos escolares deberían proporcionar a los maestros y estudiantes recursos complementarios para apoyar la instrucción que reciben y lo que se espera de ellos. Todos los maestros, incluso los nuevos en AP, pueden enseñar de manera efectiva materias complejas con la ayuda de recursos instructivos de alta calidad, lo que les permite involucrarse mejor con sus estudiantes y ayudarles a dominar el material.
La programación extracurricular y las organizaciones sin fines de lucro también desempeñan un papel crucial al proporcionar recursos esenciales que pueden no estar disponibles en las escuelas. Muchos proveedores colaboran con organizaciones locales para ofrecer apoyo académico a estudiantes que se preparan para exámenes estandarizados. Todos estos esfuerzos, además del estímulo para perseverar a través de los cursos de AP, son vitales para el éxito de los estudiantes de hoy.
La investigación muestra que los exámenes estandarizados se correlacionan directamente con el éxito universitario. He encontrado que los estudiantes que aprenden a prepararse de manera efectiva para exámenes rigurosos obtienen más beneficios del proceso de estudio. Los exámenes de SAT, ACT y AP no son pruebas de coeficiente intelectual con resultados concretos. Los estudiantes pueden mejorar sus puntuaciones y trabajar para optimizar el aprendizaje en lugar de priorizar la memorización. Deben abrazar los desafíos de la preparación para el examen con un impulso más fuerte para ver mejoras, en lugar de buscar la perfección.
Los exámenes de SAT, ACT y AP son un pilar en el proceso de admisión universitaria, a pesar de un movimiento pasado para que las universidades cambien a un proceso sin pruebas. Nuestras aulas establecen el estándar para la futura fuerza laboral, por lo que enfatizar el rigor a través de cursos de colocación avanzada y exámenes desafiantes ayudará a los estudiantes a desarrollar determinación y no tener miedo a luchar para crecer, beneficiando en última instancia a la sociedad.