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Para cuando Haley Heynderickx concluye que “hay una artesanía en alejarse” en su cautivante segundo álbum, ya ha proporcionado pruebas suficientes. Al igual que hizo en su debut de 2018 I Need to Start a Garden, la cantautora con sede en Portland reconoce el estrés y la monotonía de la vida cotidiana, pero se esfuerza por encontrar belleza en ella: reflejando ciclos naturales en lugar de los ritmos frenéticos de la vida en la ciudad, observando y relacionándose con los detalles más mínimos, permitiendo que sus canciones se dejen llevar por el pensamiento y la fantasía. Ahí es donde nos lleva la música de Haley Heynderickx; ahí está la escapada, y ella es una artista juguetona y convincente que nos hace sentir que es un viaje que vale la pena emprender. “Oh, qué dulce es la luz del día / Cuando no hay nadie alrededor / Tomas el camino suave / Y te enfrentas al mundo como si alguien te estuviera pidiendo que crezcas”, canta en ‘Ayan’s Song’, y Seed of a Seed busca evocar la misma calidez. Es una invitación gentil tanto como un desafío para uno mismo.
Según la secuencia del álbum, Heynderickx se adentra primero en la parte difícil, la autoconfrontación. Lo hace de una manera bastante literal e instantáneamente cautivadora: ‘Gemini’ la coloca en una habitación con una versión anterior de sí misma, y así el pasado, no alguna visión idealizada del futuro, se convierte en la fuerza impulsora del crecimiento, aunque eso signifique simplemente detenerse para mirar un trébol morado. En lugar de reintroducirnos en el delicado folk de Heynderickx con un hábil punteo, el rasgueo evoca una sensación de ansiedad burbujeante, que se suaviza – al igual que su actitud hacia esa mujer en la esquina – cuando su banda se une. Esta mujer, también, tiene la tarea de despertar la emoción y, por lo tanto, la artesanía: “Todas las cosas desgastadas que no quería sentir / Ella me pela como si fuera su repollo”. Es la razón por la que, en el punto medio destacado del álbum ‘Redwood (Anxious God)’, la cantante logra alinearse con el agua, el nogal, el guijarro en el arroyo, transmitiendo su sabiduría: ya no es una persona fuera de contexto, sino profundamente conectada.
Canciones como ‘Gemini’ y ‘Redwood (Anxious God)’ siguen caminos intrincados, pero en otros lugares el álbum nos introduce en lo que el primero llama “un proceso” – de desacelerar, dejar que la luz se filtre, creer en cosas que no podrías. Sobre el inquietante golpeteo de ‘Foxglove’, llega en forma de una súplica: “Oh ensoñación, muere lentamente”. A medida que la canción se hace más grande, el violonchelo (interpretado por Caleigh Drane), tan a menudo un instrumento de duelo, ayuda a amplificar la urgencia. Pero la pista titular es tranquila y sencilla en su anhelo, imaginando una fortuna no más complicada que “una copa de vino” y “una mano junto a la mía”. ‘Sorry Fahey’ enmarca el cuerpo envejecido como un recipiente de gratitud por las pequeñas cosas, desde “tu viejo gato negro” hasta la “tetera que te prepara té” (incluso cuando el trasero del gato y el té, bueno, de jengibre). Incluso ‘Mouth of a Flower’, que nos recuerda la tendencia de la humanidad a extraer de la naturaleza de manera imprudente, se deleita más en pasear a través de sus bellas imágenes, dándose cuenta de que, también, el colibrí, la marea, “toman, toman, toman”. Hay un ritmo deliberado en ello; parece existir en ese mundo distante donde “hombre y pájaro solían cantar”. Ahora, “ni siquiera los insectos quieren hablar con nosotros, nosotros, nosotros” – excepto quizás a través de nuestros propios miedos proyectados.
Seed of a Seed hace varias referencias a fantasmas – no como espíritus de los muertos, aunque aún puedan rondar viejos espacios vacíos. El primero aparece en ‘Gemini’; tal vez también es esa cosa que “me dice que no puedes estar solo” en ‘Spit in the Sink’ o esa persona en ‘Ayan’s Song’. Quizás sea la cosa que agota nuestra energía creativa: la razón por la que “todos a mi alrededor están cansados / Y todos a mi alrededor están tratando de escribir”. En ‘Swoop’, la afirmación de Heynderickx se convierte en cuestionamiento existencial: “¿Hay una artesanía en sentir de esta manera? ¿Hay una artesanía en el día a día a día a día?” Y cuando repite esa línea una última vez, sería un error no escuchar la preposición, un giro que terminaría el álbum en una nota sorprendentemente sombría: Hay una artesanía en irse. Con un espacio tan grande entre álbumes, y tantas cosas en nuestra vida diaria que disuaden del presente real, se puede asumir que en un momento dado ese sentimiento fue cierto. La artesanía, sin embargo – la palabra que Heynderickx enfatiza al final – está lejos de menguar, al menos no para ella. Y si, de manera más amplia, parece que sí lo está, ella usará su don para alterar nuestra percepción.
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