Sudáfrica ha cerrado uno de sus cruces fronterizos más concurridos con Mozambique tras violentas protestas postelectorales en el país vecino.
Las protestas han provocado choques mortales en varias ciudades tras las elecciones presidenciales disputadas el mes pasado, ganadas por el partido gobernante Frelimo de Mozambique.
Las autoridades dicen que hay informes de vehículos incendiados en el lado mozambiqueño del puerto de entrada de Lebombo.
“Debido a estos incidentes de seguridad y en interés de la seguridad pública, el puerto ha sido cerrado temporalmente hasta nuevo aviso”, dijo la agencia fronteriza sudafricana.
Lebombo, uno de los cuatro puertos terrestres más concurridos del sur de África, está a unos 110 km (68 millas) de la capital de Mozambique, Maputo, y a unos 440 km de la capital de Sudáfrica, Pretoria.
Se ha aconsejado a los viajeros que utilicen puntos de cruce alternativos entre los dos países.
La violencia se ha extendido a Ressano Garcia, una pequeña área en la provincia de Maputo, cerca de Lebombo, dijo Michael Masiapato, comisionado de la Autoridad de Gestión Fronteriza de Sudáfrica.
El Sr. Masiapato dijo que el lado sudafricano no se vio afectado, pero se necesitaban medidas de seguridad.
“Algunos edificios han sido incendiados. En este momento estamos trabajando en asegurar la frontera de Lebombo, así como la seguridad de los viajeros”, dijo en un comunicado.
“La frontera estará cerrada para garantizar la seguridad de los viajeros.”
Los informes dicen que los manifestantes en el lado mozambiqueño de la frontera han incendiado una oficina de inmigración en ese país.
Siete funcionarios mozambiqueños han solicitado refugio en el lado sudafricano por seguridad y protección, dijeron las autoridades.
Los funcionarios de la BMA, la policía sudafricana y el ejército han sido movilizados para evitar que las protestas se desborden hacia Sudáfrica.
Las manifestaciones comenzaron a finales de octubre en Maputo después de que Daniel Chapo, el candidato de Frelimo, fue declarado oficialmente el ganador con más del 71% de los votos.
El líder de la oposición Venâncio Mondlane, que quedó en segundo lugar con el 20% de los votos, se escondió antes de que se anunciaran los resultados.
Él citó temores por su seguridad después de que su asistente y abogado fueron asesinados mientras se preparaban para impugnar los resultados.
Las protestas han provocado enfrentamientos violentos con la policía y al menos 18 personas han muerto, según Human Rights Watch.
Internet y las redes sociales también han sido restringidas.
Una huelga general convocada por Mondlane ha continuado, a pesar del llamado del primer ministro para que la gente regrese al trabajo.
El martes, el ministro de Defensa Cristóvão Chume amenazó con desplegar al ejército antes de las protestas a nivel nacional convocadas para el jueves.
Chume dijo que las protestas postelectorales tenían como objetivo “cambiar el poder democráticamente establecido”.
Mapa: frontera de Lebombo
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[Getty Images/BBC]
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