Josh Taub tiene profundas raíces en la Universidad Brown. (Algo que él y yo compartimos). Josh ha trabajado en Brown durante 18 años y obtuvo sus títulos de pregrado y posgrado de la universidad. Desde julio de este año, Josh se desempeña como vicepresidente asociado de desarrollo y avance internacional. Como nunca he realizado una entrevista con un profesional del avance, estaba emocionado de que Josh aceptara responder mis preguntas.
P: Cuéntanos sobre tu trabajo. ¿Cuáles son tus responsabilidades principales como vicepresidente asociado de desarrollo y avance internacional?
R: En mi rol, soy uno de los líderes de equipo en la división de avance de Brown, que ha estado comprometida en una campaña de recaudación de fondos de 10 años, inicialmente con el objetivo de $3 mil millones, aumentado a $4 mil millones, y ahora increíblemente cerca de $4.5 mil millones. Gestiono un equipo dedicado de ocho personas, incluidos cuatro recaudadores de fondos de primera línea con experiencia diversa en regiones y perfiles de donantes. Nuestro equipo ha recaudado $100 millones anualmente de fuentes internacionales en cada uno de los últimos tres años.
Gestiono un portafolio de alrededor de 100 personas de alto patrimonio neto, típicamente exalumnos y padres, con la capacidad para donaciones transformadoras de $5 millones o más. En el avance, nos involucramos con posibles donantes y construimos relaciones a largo plazo para avanzar en las prioridades de la universidad. Trabajo específicamente con exalumnos y padres internacionales de Brown, centrándome principalmente en el Reino Unido, Hong Kong, China y otras partes de Asia (incluyendo Japón, Corea y Tailandia) y Europa, Canadá y donantes internacionales con sede en los EE. UU.
Además de gestionar relaciones con donantes, mi equipo es responsable de coordinar viajes internacionales para altos administradores, incluido el presidente, el provost y el vicepresidente senior de avance. Esto incluye la organización de viajes complejos a múltiples ciudades y eventos globales, como la celebración del sestercentenario de Brown en Hong Kong y, más recientemente, una recepción de Atletismo de Brown en Tokio. Más allá de estos esfuerzos, superviso dos entidades benéficas: el Brown University U.K. Charitable Trust y la Brown University Foundation en Hong Kong, que permiten a los donantes en estas regiones contribuir de manera eficiente desde el punto de vista fiscal. Mi rol a menudo implica también colaborar con unidades académicas internacionales en el campus, y durante una década, fui el socio de avance del Instituto Watson para Asuntos Internacionales y Públicos.
Algunas de las donaciones de las que me siento más orgulloso incluyen una donación con nombre para el Centro de Cáncer Legorreta, la dirección dotada para nuestro Centro de Alzheimer dentro del Instituto Carney para las Ciencias del Cerebro y un programa de becas completo que apoya a veteranos militares de los EE. UU. en Brown. Recientemente, he estado liderando una iniciativa de recaudación de fondos de $220 millones para hacer que Brown sea ciego a las necesidades para estudiantes internacionales, un compromiso con el acceso global, permitiendo que estudiantes de todos los orígenes se unan a la comunidad de Brown sin restricciones financieras. Hemos recibido apoyo de una amplia gama de constituyentes internacionales, incluidos exalumnos que abarcan ocho décadas, desde las promociones de la década de 1950 hasta el día de hoy.
Estas iniciativas ejemplifican por qué muchos de nosotros elegimos una carrera en el avance de la educación superior: ser un motor de cambio y construir un futuro más brillante y equitativo para nuestros estudiantes, nuestra comunidad y el mundo. Esto se alinea estrechamente con la misión de Brown de “servir a la comunidad, la nación y el mundo” fomentando el conocimiento y preparando a los estudiantes para hacer contribuciones impactantes a la sociedad.
P: ¿Qué camino educativo y profesional seguiste en tu rol actual? ¿Qué consejo tienes para cualquier persona que esté considerando una carrera en el avance universitario?
R: Como muchos en el avance, no crecí imaginando reuniones con donantes o metas de campañas. En cambio, este camino profesional me descubrió a mí. Crecí en París como hijo de dos estadounidenses que planeaban quedarse por un año pero nunca se fueron. Criado en un ambiente multicultural, inicialmente planeaba estudiar negocios en Francia. Pero después de unos veranos trabajando como monitor de campamento en California, aprendí sobre un enfoque educativo diferente y más amplio. Inspirado, solicité en tres escuelas de EE. UU.: MIT (donde estudió mi padre), Dickinson (donde varios miembros de mi familia habían ido) y Brown. Es un poco vergonzoso, pero sabía poco sobre Brown (¡no existía internet aún!); parecía que todos los demás en mi escuela querían ir allí. No estaban muy contentos cuando fui aceptado, pero rápidamente aprendí más sobre la universidad y me di cuenta de que era el lugar adecuado para mí. Brown se convirtió en un catalizador de cómo pienso y aprendo, abrazando su enfoque interdisciplinario que me animó a explorar y correr riesgos en diferentes temas y actividades.
Desde entonces, mi carrera se ha desarrollado a través de una serie de mini carreras, cada una construyendo un conjunto único de habilidades. Pasé siete años en Condé Nast International (publicación de revistas), con sede en París, Londres y Madrid, trabajando en expansión global y lanzando revistas en mercados desde Rusia hasta Sudáfrica. Luego, me mudé a Barcelona y lancé mi propia pequeña empresa de sindicación editorial, donde perfeccioné habilidades de ventas, marketing y medios digitales con clientes de todo el mundo. Durante mis seis años allí, conocí a mi esposa, Rebecca. Finalmente, decidimos mudarnos a EE. UU. Mirando los anuncios de trabajo, encontré un puesto en la oficina de avance de Brown, que requería habilidades de recaudación de fondos o ventas, experiencia internacional, comprensión de asuntos globales y conocimiento de Brown. Leí la descripción del trabajo y supe que estaba destinado a ser.
Por 18 años, he tenido el privilegio de trabajar en avance internacional en Brown, colaborando con un talentoso equipo de algunos de los recaudadores de fondos y profesionales de avance más destacados de la industria. Se necesita un equipo para recaudar fondos, desde el recaudador de fondos hasta el personal de apoyo, investigación, contabilidad de donaciones, administración de donaciones… Con el tiempo, asumí mayores responsabilidades, gestioné relaciones con donantes de alto nivel y ahora estoy emocionado de ser mentor de la próxima generación de recaudadores de fondos. Es gratificante ver las habilidades y perspectivas que he adquirido ponerse en práctica para ayudar a otros a tener éxito en este trabajo.
Hace cuatro años, asumí un nuevo desafío diseñando mi propia maestría en estudios de mindfulness en la Escuela de Salud Pública de Brown. Inspirado por el currículo abierto de Brown y tomando una clase por semestre entre el trabajo y las responsabilidades personales, exploré la meditación y el mindfulness a través de las lentes de la salud pública, la neurociencia y la filosofía. Fue un desafío personal que también me ayudó profesionalmente, permitiéndome discutir mejor la filosofía educativa de Brown con los donantes y compartir de primera mano el alto nivel de nuestros profesores y estudiantes. En mayo pasado, me gradué de Brown por segunda vez. La gente me pregunta qué haré a continuación, ¡pero lo hice por curiosidad intelectual y diversión!
Entonces, dado todo esto, supongo que mis tres principales consejos serían:
– La mayoría de las personas no ingresan al avance como un primer amor, pero muchas industrias cultivan habilidades y experiencias relevantes que pueden transferirse fácilmente a la recaudación de fondos. En el avance de Brown, tengo colegas que anteriormente trabajaron en finanzas, en el gobierno e incluso uno que era exbailarín profesional de ballet. No te preocupes por seguir un camino de carrera rígido; el mío fue todo menos lineal. Acepta la idea de que diversas experiencias pueden llevarte a oportunidades inesperadas en el avance y que las habilidades que adquieras te servirán bien en este campo.
– El avance es una carrera que puedes explorar sin cambiar completamente de trabajo. Únete a la junta directiva de una organización local y ofrece formar parte de su comité de desarrollo. Ofrece ser voluntario en tu alma máter en un consejo de recaudación de fondos, ayudándoles a recaudar donaciones para su fondo anual. Casi todas las organizaciones, grandes o pequeñas, necesitan ayuda con la recaudación de fondos, por lo que es una excelente manera práctica de probar y desarrollar estas habilidades sin realizar un gran cambio de carrera. Si terminas amándolo, habrás construido una base sólida para hacer una transición fluida al campo.
– Cultivar una mentalidad de aprendizaje continuo es esencial. Trabajar en una universidad presenta abundantes oportunidades de crecimiento personal y profesional, haciendo que cada día sea vibrante y estimulante. Aprender es parte del trabajo, porque luego salimos y representamos diferentes facetas de la universidad a posibles donantes. Si bien una carrera en el avance puede ser exigente e intensa, constantemente me inspiran los estudiantes notables, los apasionados miembros de la facultad y la investigación innovadora que marca una diferencia real. Este entorno dinámico alimenta mi entusiasmo y me impulsa a sobresalir, recordándome el profundo impacto que podemos tener en Brown.
P: El avance internacional es un campo relativamente nuevo en la educación superior. ¿En qué se diferencia la recaudación de fondos internacional de la recaudación de fondos nacional? ¿Qué habilidades específicas podrían ser útiles para alguien que esté considerando una carrera en avance internacional? Y ¿cuáles son algunas percepciones erróneas comunes de este camino profesional?
R: El avance internacional comparte muchas similitudes con la recaudación de fondos nacional, siguiendo un ciclo bien conocido de compromiso, cultivo, solicitud y reconocimiento. Construimos conexiones significativas con donantes, organizamos eventos impactantes y fomentamos relaciones a largo plazo entre exalumnos, padres, profesores y administradores. Sin embargo, a escala global, las sutilezas y complejidades introducen un conjunto completamente nuevo de desafíos, haciendo del trabajo internacional una empresa distinta que requiere una profunda comprensión de diversas culturas y prácticas filantrópicas.
La filantropía está significativamente moldeada por contextos culturales, lo que significa que el enfoque estadounidense para la recaudación de fondos en la educación superior puede no resonar a nivel mundial. En muchos países, la educación superior es gratuita, lo que puede sorprender incluso a posibles donantes de alto nivel cuando se menciona la recaudación de fondos, especialmente con las abultadas facturas de matrícula aquí en los EE. UU. Las actitudes hacia la caridad difieren ampliamente de un país a otro, influenciadas por factores como la religión, la clase social y las políticas gubernamentales. Además, en los últimos años se han incrementado las restricciones en la financiación internacional, especialmente desde países como China, Corea e India.
Los recaudadores de fondos internacionales enfrentan desafíos únicos: Las barreras idiomáticas, las diferencias horarias y los exigentes horarios de viaje complican la construcción de relaciones. Establecer y mantener conexiones con donantes a quienes vemos con poca frecuencia requiere una inversión significativa de tiempo y recursos. Dadas estas complejidades, asegurar donaciones internacionales a menudo lleva más tiempo e implica años de cuidadoso cultivo en comparación con la recaudación de fondos nacional.
Trabajar en avance internacional requiere una considerable resistencia. A menudo he enfrentado el desafío de viajar más de 24 horas puerta a puerta para llegar a China, con apenas tiempo suficiente para una rápida ducha antes de sumergirme en una comida de tres horas y varios platos. Si bien la comida suele ser deliciosa, puede ser todo un desafío a las 6 a.m. en mi zona horaria local, ¡ya que debo mantenerme completamente comprometido durante toda la comida! Luego intentar dormir unas pocas horas antes de levantarme para el siguiente desayuno de trabajo.
Por último, aunque podemos esforzarnos por comprender otras culturas y hacer todo bien, los errores inevitablemente sucederán, por lo que es esencial ser indulgentes con nosotros mismos. Permítanme compartir una historia divertida de hace unos años. Cuando viajaba a Hong Kong, aprendí a llevar regalos para las personas que conozco, como es la costumbre local. Un año, pensé que había dado en el clavo con unos encantadores relojes de la Universidad Brown de la tienda. Sin embargo, cuando los entregué, un destinatario apenas dijo gracias y puso inmediatamente el reloj de nuevo en su caja. Una reacción similarmente tibia siguió para la siguiente persona.
Más tarde ese día, recibí una llamada de una exalumna a la que había conocido durante años, que me dijo en tono de broma: “¿Sabes que has ofendido a mi madre?” (¡una fideicomisaria emérita!). Avergonzado, aprendí que regalar un reloj en Hong Kong es un error, ya que la frase en cantonés para dar un reloj suena como “asistir a un funeral”, ¡básicamente, simbolizan la muerte! ¿La solución? Los destinatarios me dieron una moneda simbólica, efectivamente “comprando” el reloj de mí y así levantando la maldición. ¡Solo en la recaudación de fondos una solución involucraría el intercambio de dinero! Un año después, la fideicomisaria emérita me llamó de nuevo, diciendo que su reloj se había detenido, pero era su favorito. ¿Podría llevarle uno nuevo? Supongo que fue un regalo bueno y oportuno después de todo!