Más de 420,000 niños en la cuenca del Amazonas están siendo gravemente afectados por una sequía que está afectando gravemente a América del Sur y está impactando los suministros de agua y el transporte fluvial, dijo UNICEF el miércoles.
La sequía sin precedentes está afectando a comunidades indígenas y otras en Brasil, Colombia y Perú que dependen de las conexiones en barco, dijo la agencia de la ONU.
“Estamos siendo testigos de la devastación de un ecosistema esencial en el que las familias confían, dejando a muchos niños sin acceso a alimentos, agua, atención médica y escuelas adecuadas”, dijo la jefa de UNICEF, Catherine Russell, en un comunicado.
La inseguridad alimentaria resultante aumentó el riesgo de desnutrición infantil, dijo la agencia, mientras que menos acceso al agua potable podría provocar un aumento de enfermedades infecciosas.
Solo en la región amazónica de Brasil, más de 1,700 escuelas y más de 760 clínicas médicas tuvieron que cerrar o volverse inaccesibles debido a los bajos niveles de los ríos.
En la Amazonía colombiana, la falta de agua potable y alimentos obligó a 130 escuelas a suspender clases. En Perú, más de 50 clínicas eran inaccesibles.
UNICEF dijo que necesita 10 millones de dólares en los próximos meses para ayudar a las comunidades afectadas en esos tres países, incluyendo proporcionar agua y enviar brigadas de salud.
Las agencias de observación meteorológica como el Observatorio de la Tierra de la NASA y el servicio Copernicus de la UE dicen que la sequía en toda la cuenca del Amazonas desde la segunda mitad del año pasado fue causada por el fenómeno climático de El Niño 2023-2024 en el Pacífico.
Expertos brasileños dijeron que la crisis climática también fue la culpable.
La falta de lluvia y la disminución de los ríos vitales de la selva amazónica exacerbó los incendios forestales, interrumpió la generación de energía hidroeléctrica y secó los cultivos en partes de Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.
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