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‘Las mujeres siempre están ardiendo por dentro’, dice Antonella Sudasassi Furniss, en una videollamada desde Costa Rica. Así sucedió en su debut como escritora y directora en 2019, The Awakening of the Ants, en el que una madre enloquecida por la opresión patriarcal destruye un pastel de cumpleaños en una fiesta infantil.
‘Estas cosas deben abordarse’… Antonella Sudasassi Furniss.
Fotografía: Lionel Bonaventure/AFP/Getty Images
Y así sucede en el seguimiento de docuficción de Furniss sobre los placeres y horrores de la sexualidad femenina, Memories of a Burning Body. Un documental híbrido de las conversaciones que ‘nunca tuve con mis abuelas’, utiliza grabaciones de voz de tres mujeres maduras – Ana (68), Patricia (69) y Mayela (71) – encarnadas en la pantalla por la actriz de 65 años, Sol Carballo.
Carballo deambula de una habitación a otra en su casa vacía, reviviendo escenas de su pasado: el terror de su primera menstruación, la insatisfacción del sexo conyugal, la desorientación del embarazo. ‘Tuve dos hijos y no sabía qué era un orgasmo’, escuchamos en voz en off. Momentos después, vemos a Carballo, de cabello gris y radiante, complaciéndose a sí misma en su cama junto a un ícono de Cristo. En esta narrativa híbrida, la represión y la recuperación nunca están muy lejos.
‘Incluso cuando yo crecía, la sexualidad era un tabú’, dice la joven de 38 años, que fue criada en la capital de Costa Rica, San José. ‘Mi abuela tuvo 12 embarazos, y me pregunto: ¿quería todos esos hijos? Nunca pude preguntarle si realmente disfrutaba de su sexualidad’.
Después del lanzamiento de The Awakening of the Ants – cuya heroína se niega a la presión familiar de tener un tercer hijo – Furniss dice que muchas mujeres mayores se pusieron en contacto para compartir sus historias. Estas forman la base de su caleidoscópico seguimiento.
Memories of a Burning Body Fotografía: Substance Films
‘Lo que más me impactó’, dice Furniss, ‘fue la cantidad de violencia que todas habían experimentado’. En una escena, un recuerdo de trauma infantil lleva a Carballo a agarrar un martillo y romper la cerradura de la puerta de su baño. Hay relatos horrorosos de abuso doméstico y violencia sexual a lo largo de la película. ‘Me criaron sin saber que podías ser violada incluso por tu esposo’, se nos dice en la voz en off.
‘Las cosas han cambiado, pero no tanto’, dice Furniss. Los informes del caso de Gisèle Pelicot, continúa, ‘me han enojado tanto que lo siento en mi cuerpo. En Costa Rica, estamos en un momento en el que supuestamente las cosas están cambiando para las mujeres, pero hay más feminicidios que nunca. Es aterrador. Y creo que es por eso que a la gente le ha gustado tanto esta película: hay un sentido de que estas cosas deben abordarse’.
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‘Las cosas han cambiado, pero no tanto’… The Awakening of the Ants
Como una mezcla entre el texto feminista de Nell Dunn Talking to Women y la película realista mágica de Shirin Neshat Women Without Men, la película de Furniss nos lleva a los rincones de la vida interna de una mujer. A través de una puerta, un primer beso en una noria; a través de otra, un ojo morado en una cama de hospital. Los sueños son lo que permiten a las mujeres escapar de la infelicidad doméstica. El tiempo, insiste la película, no es lineal. ‘Cuando hablé con cada mujer, siempre hubo algo que destacó: su pasado no las representa’, dice Furniss. Ser una mujer mayor soltera es la máxima liberación. ‘A su edad, están viviendo los mejores momentos de sus vidas, porque no están atadas a nadie, son libres’.
Memories of a Burning Body no se trata simplemente de los traumas del pasado, sino de la voluntad de vivir. ‘Tendemos a pensar en nuestras abuelas como si fueran santas – especialmente en América Latina, tienen un papel tan fuerte en la sociedad – pero nunca las consideramos seres sexuales’, dice Furniss. ‘Esta película desmitifica la idea de la mujer mayor que solo se preocupa por los demás’.
Memories of a Burning Body se estrena en el Reino Unido el 15 de noviembre
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