Italia hizo un segundo intento de detener a solicitantes de asilo con destino a Europa en Albania el viernes, después de que un tribunal enviara de vuelta al primer grupo el mes pasado.
El plan del gobierno italiano de retener hasta 3.000 solicitantes de asilo en dos centros italianos en Albania es una piedra angular del esfuerzo del Primer Ministro Giorgia Meloni por frenar la afluencia de migrantes irregulares a Italia desde el mar Mediterráneo.
Su plan controvertido sufrió un serio revés el mes pasado, cuando los primeros 16 solicitantes de asilo enviados a Albania, después de ser rescatados en el Mediterráneo, tuvieron que ser rápidamente enviados a Italia.
De ese primer grupo, todos de Bangladesh y Egipto, cuatro fueron considerados demasiado jóvenes o demasiado frágiles para ser retenidos en los centros albaneses, que solo se supone que deben alojar a hombres adultos y saludables de países que Roma considera “seguros” para los retornos.
Un juez de inmigración en Roma luego dictaminó que los doce restantes tenían derecho a ser llevados a Italia, ya que sus países de origen no podían ser etiquetados como “países seguros”.
La decisión del tribunal enfureció a Meloni, quien se quejó de que no era “competencia de los jueces determinar qué países son seguros y cuáles no”. Su gabinete ha declarado formalmente desde entonces 19 países, incluidos Bangladesh y Egipto, como “seguros” para los retornos.
El viernes, un barco de la marina italiana llevó a ocho nuevos solicitantes de asilo, todos de Bangladesh y Egipto, a los centros albaneses mientras Meloni lanzaba un nuevo intento de probar la ley.
El último grupo fue seleccionado de entre cientos de migrantes irregulares rescatados por las autoridades italianas en el Mediterráneo en los últimos días. Pero horas después de su llegada temprano en la mañana, se descubrió que uno de los hombres tenía problemas de salud graves que requerían su traslado urgente a Italia.
Se espera que el resto aparezca en un plazo de 48 horas ante un juez de inmigración, quien debe decidir si aprueba su continuada detención en Albania o ordena su traslado a Italia.
Meloni dijo el viernes que su plan en Albania había generado “un interés extraordinario” de otros líderes europeos en una cumbre en Budapest, ya que todos estaban deseosos de encontrar formas de frenar la afluencia de migrantes irregulares a sus propios países.
Dijo que algunos de ellos habían compartido su preocupación sobre los jueces que rechazan lo que un gobierno considera como un destino “seguro” para el retorno de aquellos sin reclamaciones de asilo genuinas.
Según esas decisiones judiciales, Meloni dijo que había un “riesgo de enfrentar una realidad donde no hay países seguros”, lo que socavaría los esfuerzos para frenar la migración ilegal.
Según el acuerdo de Italia con Albania, Roma puede retener hasta 3.000 personas a la vez en los dos centros de detención operados por Italia mientras se evalúan sus solicitudes de asilo. Una vez que se complete ese proceso, aquellos cuyas solicitudes sean rechazadas serán enviados de vuelta a sus países de origen, mientras que aquellos que sean elegibles obtendrán el derecho a quedarse en Italia.
Los críticos, incluidos los partidos de oposición de Italia, han criticado el plan como un costoso teatro político dada la pequeña proporción de migrantes irregulares que llegan a Italia y que probablemente serán retenidos allí.
Hasta ahora este mes, casi 2.500 migrantes irregulares han llegado a Italia en barco desde el Mediterráneo, según las estadísticas del ministerio del interior.