El gobernador Gavin Newsom anunció su propuesta de presupuesto estatal para 2024-25, incluyendo sus planes para hacer frente a un déficit proyectado en Sacramento el 10 de enero. Crédito: Brontë Wittpenn / San Francisco Chronicle / Polaris
El Sistema de la Universidad Estatal de California anticipa más recortes presupuestarios en toda la universidad a medida que enfrenta recortes esperados en la ayuda estatal debido al déficit presupuestario del estado para el año fiscal 2024-25.
Ya muchas universidades han comenzado a consolidar programas, congelar contrataciones, eliminar puestos, posponer proyectos de mantenimiento y restringir compras.
En San Francisco State, la presidenta Lynn Mahoney dijo que el campus tiene una congelación de contrataciones y está iniciando un “programa de separación voluntaria” esta primavera. También está reestructurando cursos con inscripción real. El otoño pasado, el campus dijo que tendría que recortar alrededor de 125 puestos esta primavera.
“Las reducciones han sido y seguirán siendo dolorosas”, dijo Mahoney. Pero las reducciones y cambios del campus “esperamos que en unos cuatro años logren la estabilidad de la inscripción y el presupuesto”.
En 2022, el gobernador Gavin Newsom acordó dar a CSU aumentos anuales del 5% en la financiación base durante cinco años a cambio de aumentar la inscripción y mejorar las tasas de graduación. Sin embargo, con el déficit presupuestario proyectado de $38 mil millones en el estado, este año el gobernador propuso retrasar el aumento de $240.2 millones para el año fiscal 2024-25 al año siguiente.
Aunque CSU recibiría luego dos años de aumentos, el sistema tendría que pedir prestado el dinero para pasar el próximo año.
El plan sigue siendo arriesgado para el sistema universitario si la situación presupuestaria del estado empeora y no puede cumplir su compromiso el próximo año.
“La administración del gobernador ha apoyado y continúa señalando un apoyo futuro para la CSU y su pacto”, dijo Steve Relyea, vicecanciller ejecutivo y director financiero del sistema. “Pero el diferimiento propuesto plantea preocupaciones significativas, y debemos proceder con prudencia y cautela financiera”.
Se le está pidiendo a los 23 campus que ayuden a cubrir un déficit de $138 millones este año. Se proyecta que el sistema tendrá al menos $184 millones más de déficit de 2024-26.
Relyea dijo que el sistema seguirá adelante con estrategias de reducción de costos pero aún encontrará apoyo para compensar a profesores y personal, proteger la educación de los estudiantes, mejorar el manejo de quejas de Título IX y otras prioridades.
La fideicomisaria Julia Lopez advirtió a la junta que los compromisos financieros de la CSU pueden haber colocado al sistema en un agujero financiero más profundo de lo que se está proyectando una vez que incluye promesas como mejorar el Título IX y repatriar restos culturales y humanos a los pueblos indígenas. El único ingreso fuera de los dólares estatales es el aumento de matrícula, y al menos un tercio de ese dinero se destinará a mejorar la ayuda financiera, dijo.
“Hay una gran brecha entre lo que tenemos que pagar en compromisos y los ingresos que hemos identificado”, dijo Lopez. “La conversación en Sacramento apenas comienza. Necesitamos que se escuchen nuestras voces y debemos ser muy claros”.
El fideicomisario Jack McGrory dijo que el mensaje para la Legislatura tiene que ser qué sucede si la CSU no recibe financiamiento.
“Habrá cursos que se recortarán, habrá empleados que tendrán que ser recortados, y esa es la realidad con la que estamos lidiando”, dijo.