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El Partido Demócrata enfrenta preguntas existenciales después de la resonante victoria de Donald Trump. Una de las primeras: ¿Quién lo liderará?
Se espera que el presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, no busque un segundo mandato, abriendo un puesto que debe ser llenado para el 1 de marzo, según los estatutos del partido. Quien tome la posición hablará mucho sobre cómo el partido quiere presentarse en el futuro y qué problemas creen los miembros que obstaculizaron a los demócratas contra Trump en 2024.
El próximo presidente también supervisará el proceso de nominación del partido para 2028, un ejercicio complejo y conflictivo que convertirá a esa persona en central para la próxima elección presidencial. Harrison fue ridiculizado por haber respaldado al presidente Joe Biden, incluso cuando muchos votantes demócratas cuestionaban si el presidente debería postularse nuevamente. Fue acusado después de la desastrosa actuación en el debate de Biden de impulsar un llamado virtual antes de que Biden optara por retirarse.
El debate inicial sobre el reemplazo de Harrison parece estar dividido claramente: ¿Necesitan los demócratas un operativo con habilidades claras y experiencia en remodelar la infraestructura del partido? ¿O necesita el partido un comunicador que pueda responder a todo lo que la administración de Trump planea hacer y que pueda vender las ideas demócratas a un público que las rechazó en las urnas?
“Deben encontrar a alguien de fuera de Washington que entienda la política a nivel de base”, dijo Howard Dean, un ex presidente que asumió el cargo después de que George W. Bush ganara un segundo mandato como presidente. Dean dijo que ha recibido llamadas de miembros instándolo a postularse, pero no tiene planes de hacerlo. “El Comité Nacional Demócrata es a menudo una criatura de Washington, lo cual es un problema importante. … Tienes que tener un DNC lo suficientemente grande como para incluir a todo el país”.
Los principales demócratas tienen previsto reunirse en privado en Scottsdale, Arizona, a mediados de diciembre. Ya hay especulaciones entre los asistentes de que candidatos serios asistirían a la reunión o al menos serían anunciados para entonces.
Tras la paliza del martes, hay una sensación, al menos entre algunos de los miembros de base del DNC, de que los más de 440 miembros con derecho a voto del comité podrían ser más propensos a aceptar a un externo con fuertes lazos con el establecimiento formal del partido. Algunos también querrían que el nuevo presidente ocupe un cargo a tiempo completo, lo que presentaría desafíos para un titular actual.
“A medida que el partido mira hacia el futuro, debemos estar posicionados para el importante trabajo de unificar y fortalecer a los demócratas en todos los niveles, y responsabilizar al Partido Republicano de Trump por los daños que infligirá al pueblo estadounidense”, dijo Rosemary Boeglin, una portavoz del comité. “En las próximas semanas, estableceremos un proceso para elegir un nuevo presidente que nos guíe en ese camino hacia adelante”.
Los posibles candidatos, desde Beto hasta Buttigieg
Los líderes más prominentes en la mente de varios altos demócratas incluyen al gobernador de Kentucky, Andy Beshear; la ex legisladora de Georgia, Stacey Abrams; el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy; el ex representante de Texas, Beto O’Rourke; el secretario de Transporte, Pete Buttigieg; y Martin O’Malley, el ex gobernador de Maryland y actual comisionado de la Administración del Seguro Social.
La ruta de menor perfil incluye a los presidentes de los partidos estatales Ken Martin, presidente del Partido Demócrata-Laborista de Minnesota y vicepresidente del partido nacional; Ben Wikler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin; y Michael Blake, ex vicepresidente del partido.
Murphy y O’Malley han estado teniendo conversaciones tempranas con miembros y donantes del DNC en el último día aproximadamente, según personas con conocimiento directo de los contactos. No está claro si se postularán.
O’Rourke, según una persona familiarizada con su pensamiento pero que pidió anonimato para hablar abiertamente, está siendo instado a postularse por donantes y operativos.
Beshear, un gobernador demócrata de dos mandatos de 46 años en un estado que Trump llevó en dos ocasiones por más de 25 puntos, no tiene interés en la presidencia del partido, según una persona cercana a él que pidió anonimato para compartir discusiones internas.
Buttigieg, que se postuló sin éxito para presidente en 2017, no está explorando una candidatura, dijo una persona cercana al secretario que pidió anonimato para hablar abiertamente sobre su pensamiento.
Y una fuente cercana a Abrams, que pidió anonimato para hablar abiertamente, dijo que ella no está interesada en convertirse en presidente.
Martin, que se comunicó con cada presidente de partido estatal, vicepresidente y director ejecutivo el día antes de las elecciones, comenzó una nueva ronda de llamadas de toma de temperatura el viernes.
“La gente se me ha acercado sobre postularme”, dijo Martin a la Associated Press. “Todavía no he decidido en este punto”.
Wikler no respondió a las preguntas sobre el cargo, pero tras las pérdidas en todo el país para los demócratas, elogió lo que él y su equipo en Wisconsin lograron.
“La ola roja llegó este año: un cambio nacional de ~6% hacia Trump, a partir de los márgenes de 2020”, publicó Wikler en X. “En Wisconsin, miles de héroes redujeron el cambio a 1.5%. Más votos demócratas en todo el estado y en 46 condados. Tammy Baldwin ganó. Grandes victorias en la legislatura estatal”.
Agregó: “Profundamente agradecido a todos, importó”.
Blake dijo a la Associated Press el viernes que está “seriamente” considerando postularse.
“Cuando llegamos hace ocho años, construimos algo que fue exitoso y ganamos”, dijo Blake, evocando su tiempo como vicepresidente. “Es imposible ver lo que sucedió el martes y no pensar que se necesita un cambio significativo”. Blake, que una vez sirvió en la Asamblea del Estado de Nueva York, también dijo que está considerando postularse para presidente del DNC en lugar de postularse para alcalde de la ciudad de Nueva York.
Los líderes de poder
Se espera que el senador de Vermont Bernie Sanders, un independiente que criticó a los líderes del partido a principios de semana por abandonar a la clase trabajadora, juegue un papel activo en la elección del DNC, al menos detrás de escena. Sanders hizo lo mismo después de la derrota del partido en 2016 cuando trabajó en privado para impulsar al ex representante de Minnesota Keith Ellison, aunque Ellison finalmente perdió ante el ex secretario de Trabajo Tom Perez.
Los aliados de Sanders creen que el partido está tomando más en serio sus preocupaciones tras la paliza del martes.
Las pérdidas presidenciales regularmente obligan a los partidos a hacer preguntas amplias sobre todo, desde su mensaje hasta su infraestructura y sus creencias fundamentales, y esta pérdida no será diferente para los demócratas. Después de la derrota de Hillary Clinton en 2016, el comité fue criticado como una organización poco profesional. Esos problemas fueron centrales en la lucha por la presidencia del comité en 2017, y llevaron al comité a reconstruirse durante el primer mandato de Trump en el cargo. Eso ha creado un dilema para el partido ahora: El comité nacional no ha recibido el tipo de culpa que recibió después de la primera derrota ante Trump, pero eso también significa que las respuestas que los demócratas están buscando son mucho menos claras.
Muchos miembros del comité creen que este no es un momento para que el partido se enfoque en un conjunto específico de habilidades en un presidente a expensas de otras. En cambio, este grupo argumenta que se necesita a alguien con una amplia gama de habilidades.
“Debe ser alguien que pueda recaudar dinero. Debe ser alguien que sea un buen comunicador. Y debe ser alguien que pueda mirar hacia la modernización”, dijo María Cardona, una operadora demócrata de larga data y miembro del DNC que está en contra de que el presidente sea un funcionario electo actual.
“A diferencia de Trump, creemos en la transferencia pacífica del poder”, dijo Cardona. “Pero no vamos a conceder la pelea”.
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