El presidente de la Asociación Americana de Profesores Universitarios calificó los resultados de las elecciones presidenciales como “decepcionantes” en un comunicado de prensa titulado “La educación superior debe organizarse para garantizar un futuro para la democracia estadounidense”.
“Permanecemos firmes en nuestro compromiso con nuestros principios y en garantizar que las futuras generaciones de estadounidenses tengan la oportunidad que brinda la educación superior”, escribió Todd Wolfson, a quien los delegados de la convención de la AAUP seleccionaron como su presidente este verano.
En agosto, Wolfson calificó a JD Vance de “fascista” en un comunicado en el sitio web de la organización. Vance, ex compañero de fórmula del expresidente Donald Trump, había llamado previamente a los profesores “el enemigo” y elogió cómo Viktor Orbán, el primer ministro autoritario húngaro, trató a las universidades en su país.
Trump y Vance están ahora listos para ocupar la Casa Blanca a partir de enero. Si bien Wolfson no usó la palabra “fascista” en el comunicado del jueves, advirtió que la situación de la educación superior podría empeorar.
“Estamos profundamente preocupados de que la crisis continua en la educación superior de la disminución de la financiación pública, el creciente endeudamiento estudiantil y los ataques a la libertad académica solo se intensificarán bajo la próxima administración”, escribió Wolfson. “Sin un sistema de educación superior próspero e inclusivo que sirva al bien público, la mayoría de los estadounidenses serán excluidos de una participación significativa en nuestra democracia y este país retrocederá”.
La AAUP es tanto un sindicato afiliado a la Federación Estadounidense de Maestros como un grupo de académicos de 110 años que escribieron las reglas, adoptadas por colegios y universidades en todo el país, definiendo lo que significa la libertad académica, la permanencia y la gobernanza compartida. Wolfson ha buscado organizar a todos los trabajadores de la educación superior en una sola coalición laboral.
“La AAUP está comprometida a defender nuestros campus y la misión de la educación superior a través de la organización de nuestras comunidades para hacer frente a los desafíos que se avecinan”, escribió Wolfson. “Nuestro poder colectivo es necesario ahora más que nunca”.
Las posturas de Wolfson sobre temas políticamente controvertidos, además de declaraciones de la AAUP como organización, han recibido críticas de algunos defensores de la libertad de expresión y la libertad académica de que ya no actúa como un árbitro neutral de la libertad académica. Alex Morey, vicepresidente de defensa en el campus de la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión, dijo a Inside Higher Ed el jueves que “la declaración de hoy es lo último en el abandono constante de los principios no partidistas fundacionales de la AAUP” que “se ha intensificado significativamente bajo su nuevo presidente y el altamente partidista Comité A sobre Libertad Académica y Permanencia”.
“Los profesores que durante mucho tiempo han confiado en la AAUP por su consejo de libertad académica basado en principios deberían buscar en otro lugar”, dijo Morey.
Pero Wolfson dijo a Inside Higher Ed el mes pasado que la neutralidad sería un error en este momento. “Hay intrusiones políticas masivas que se nos avecinan en torno a la libertad académica”, dijo. “No hay forma de ser un árbitro neutral. Debemos defender cosas en este entorno”.