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Uno de los mayores donantes para ayudar al presidente electo Donald Trump fue Timothy Mellon, heredero de la fortuna generacional del magnate de la era dorada Andrew Mellon.
En el ciclo electoral de 2024, Mellon, de 82 años, donó $125 millones al super PAC Make America Great Again, Inc. que apoyaba a Trump, según documentos de la Comisión Federal Electoral.
Y además, con donaciones para ayudar a candidatos republicanos y a Robert F. Kennedy Jr., Mellon donó un total de $165 millones, según el rastreador de finanzas de campaña Open Secrets.
Mellon no fue el único multimillonario en hacer desembolsos de nueve cifras para Trump. El CEO de Tesla, Elon Musk, donó al menos $119 millones a un PAC que él creó para reelegir a Trump. Al incluir dinero para otros republicanos, Musk donó al menos $132 millones.
Pero lo hizo de una manera mucho más pública que Mellon, que es conocido por evitar el foco de atención. Mellon es nieto de Andrew Mellon y multimillonario reclusivo que en el pasado expresó opiniones contundentes sobre los programas federales de asistencia, a los que llamó “esclavitud reducida”.
Mellon rara vez habla con la prensa y parece tener poco interés en codearse con los políticos a quienes dona. A pesar de haber dispensado grandes sumas de dinero a grupos políticos y políticos, muchos nunca lo han conocido. Y durante las elecciones de 2020, los empleados republicanos tuvieron que buscarlo en Google para averiguar quién era cuando se acercó con la oferta de una importante donación, según el New York Times.
Mellon no respondió a las solicitudes realizadas a través de la fundación de su familia. Otros intentos de contactarlo fueron infructuosos, incluidas las consultas al editor con el que trabajó. Un abogado que trabajó con él en el pasado dijo que ya no lo representa.
En una rara entrevista de 2020, Mellon le dijo a Bloomberg que creía que Trump había cumplido con lo que había prometido en el discurso electoral.
“Ha hecho las cosas que prometió hacer, o ha intentado hacer las cosas que prometió hacer… en comercio y en restablecer el equilibrio entre nuestro país y el resto del mundo, especialmente China”, dijo Mellon.
Mellon donó a RFK Jr. antes de que se retirara
Además de Trump, Mellon donó a la candidatura presidencial de Robert F. Kennedy Jr. También dio $25 millones al comité de acción política American Values 2024 que apoyaba a Kennedy.
Kennedy escribió un comentario en la autobiografía autopublicada de Mellon, panam.captain, publicada en 2015.
“Tim Mellon es un emprendedor independiente que encarna las cualidades más admirables de lo que FDR llamó ‘genio industrial estadounidense’”, escribió Kennedy sobre Mellon. (Mellon y Kennedy comparten un editor en Skyhorse Publishing).
Hace unos cien años, la familia Mellon estuvo muy involucrada en la política estadounidense. El abuelo de Mellon, Andrew, fue secretario del Tesoro de 1921 a 1932. En ese cargo, redujo los impuestos para los más ricos de Estados Unidos y logró que se eliminara cualquier impuesto sobre herencias para poder dejar su fortuna a sus herederos. Antes de su tiempo en el sector público, el mayor Mellon hizo su fortuna en banca, industrias e invirtiendo en las primeras etapas de empresas.
La familia Mellon sigue siendo una de las más ricas del país, con un patrimonio neto combinado de $14 mil millones, según Forbes. Las tenencias financieras exactas de Timothy Mellon no se comprenden bien. En un testimonio de 2014, dijo que su patrimonio neto era aproximadamente de $700 millones. El London Times lo ha estimado en $1 mil millones. Un pariente le dijo a Vanity Fair que Mellon no quería que la gente supiera su verdadero patrimonio, situándolo más cerca de los $4,2 mil millones.
Parece que el joven Mellon llegó a la política más tarde en la vida. Desde 1996 hasta 2018, Mellon donó alrededor de $350,000, según el Wall Street Journal, mucho menos de los cientos de millones que ha invertido en respaldar a los republicanos de la era Trump. En las elecciones de 2020, Mellon donó $60 millones a candidatos republicanos, incluidos $20 millones a Trump, según Open Secrets. En las elecciones intermedias de 2022, dio $41,7 millones a candidatos.
‘No quiere que nadie lo grave’
Además de donar a candidatos y a sus comités de acción política, Mellon también ha dado dinero a otras causas conservadoras.
En 2021, Mellon donó $53 millones al fondo del gobernador de Texas, Greg Abbott, para construir un muro en la frontera del estado con México, según reportes del Texas Tribune. La donación de Mellon representó el 98% del dinero que el fondo logró recaudar. La donación probablemente fue deducible de impuestos porque se hizo a un gobierno estatal para ser utilizado en obras públicas.
Otros miembros de la familia Mellon se sorprendieron e incluso se sintieron consternados por el apoyo de su pariente a Trump, aunque algunos sospecharon que podría tener que ver con los impuestos.
“Creo que se reduce a que quiere que lo dejen en paz y no quiere que nadie lo grave”, dijo un miembro de la familia Mellon a Vanity Fair. “Es ese punto de vista libertario que se ha radicalizado. Hay muchas personas realmente ricas por ahí que simplemente no necesitan pensar en lo que es mejor para Estados Unidos.”
Incluso aunque heredó una de las grandes fortunas industriales estadounidenses, Mellon aún hizo negocios por su cuenta. En la década de 1980, se hizo cargo de una compañía ferroviaria llamada Guilford Transportation Industries que compró varias líneas férreas más pequeñas en el noreste. Varios años después la rebautizó como Pan Am Systems después de comprar el logotipo y el nombre de la aerolínea en quiebra. En 2020, Mellon vendió la compañía a CSX Transportation por $600 millones.
Políticamente, Mellon es ‘más a la derecha que Atila el Huno’
Al igual que los hombres a los que donó, Mellon es el heredero de una familia adinerada que con el tiempo vio sus tendencias excéntricas convertirse en opiniones virulentas de extrema derecha.
Años atrás, Mellon estaba fascinado por la desaparición de la aviadora Amelia Earhardt, incluso donando $1 millón al explorador Ric Gillespie, quien intentaba encontrar su avión desaparecido. A cambio de la donación, Gillespie permitió que Mellon se uniera a la expedición. Las publicaciones de Mellon en un foro en línea sobre Earhardt, moderado por Gillespie, eventualmente se convirtieron en diatribas políticas contra el IRS, las agencias de inteligencia y el cambio climático. Gillespie tuvo que limitar su capacidad para publicar en el sitio.
“Sus puntos de vista estaban en algún lugar más a la derecha de Atila el Huno”, dijo Gillespie al New York Times.
Mellon luego demandó a Gillespie, alegando que este ya sabía dónde se encontraba el avión de Earhardt cuando recibió la donación de $1 millón.
En su autobiografía autopublicada de 2015, Mellon expuso sus puntos de vista políticos. En un pasaje, Mellon critica especialmente los programas gubernamentales, que cree hacen que sus beneficiarios dependan de la asistencia social en lugar de trabajar para sobrevivir.
“Por entregar sus votos en las Elecciones Federales, se les premia con más y más regalos: cupones de alimentos, teléfonos celulares, pagos del WIC, Obamacare, y así sucesivamente”, escribió Mellon. “La generosidad es financiada por personas trabajadoras, cada vez menos en número, que son demasiado honestas o demasiado orgullosas para permitirse hundirse en este atolladero.”
A lo largo del libro, se refirió a las personas negras con estereotipos racistas de que tienen una ética laboral deficiente y son agresivas. “Las personas negras, a pesar de los esfuerzos heroicos del ‘Establecimiento’ por corregir los errores del pasado, se volvieron aún más beligerantes y no estaban dispuestas a colaborar para mejorar sus propias situaciones”, dijo Mellon en su libro.
Mellon defendió los comentarios que hizo en su libro. “Dije todo lo que quería decir. No tengo arrepentimientos”, dijo en la entrevista de Bloomberg de 2020.
Debido a que Mellon hace pocas apariciones públicas, es difícil discernir sus intenciones detrás de las donaciones que hizo. Muchos candidatos a los que ha donado informan que nunca lo han conocido, a pesar de recibir millones en contribuciones.
Aunque para algunos en su familia, esa reclusión no es una sorpresa. Los miembros de la familia citados por Vanity Fair lo calificaron de “socialmente torpe” y “una persona poco sociable”.
Un libro de 1978 sobre la historia de la familia titulado The Mellon Family: A Fortune in History de Burton Hersh insinúa el aislamiento de Mellon. “Mi opinión sobre las familias es que son un anacronismo. La unidad familiar ya no es una entidad funcional. Ya no satisface una necesidad económica. Supongo que es interesante como fenómeno social”, dijo Mellon a Hersh.
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