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Rachel Reeves utilizará su discurso principal en Mansion House el jueves para defender los beneficios del comercio libre y abierto en un llamado directo al presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, proteccionista.
La canciller del Reino Unido utilizará su primer discurso en Mansion House para exponer los planes del gobierno para estimular el crecimiento económico a través de los tres principios de “estabilidad, inversión y reforma”.
Pero también expresará su creencia de que el comercio libre ha traído beneficios duraderos en todo el mundo. “Se espera que la canciller defienda su creencia de que el comercio libre y abierto es lo que hace a los países más ricos”, dijo el Tesoro.
Trump ha amenazado con imponer aranceles de hasta el 20 por ciento a todas las importaciones en Estados Unidos, con aranceles más altos del 60 por ciento a los productos procedentes de China, como forma de proteger a los fabricantes estadounidenses.
Ya ha pedido al archiproctector Robert Lighthizer que regrese como su representante comercial de Estados Unidos cuando asuma la presidencia en enero.
A principios de esta semana, Reeves dijo que haría “fuertes representaciones” a la próxima administración de Trump sobre los beneficios económicos del comercio libre.
Le dijo al comité del Tesoro: “Estados Unidos también se beneficia de ese acceso al comercio libre y abierto con nosotros y otros países de todo el mundo, y es lo que nos hace más ricos como sociedades, beneficiarnos de ese comercio abierto”.
Pero también agregó que el gobierno británico se estaba preparando para diferentes eventualidades: “Absolutamente no quiero sonar de ninguna manera sanguinario. Por otro lado, soy optimista sobre nuestra capacidad de dar forma a la agenda económica global”.
Darren Jones, secretario jefe del Tesoro, dijo el domingo que el gobierno estaba considerando posibles respuestas a la imposición de aranceles por parte de Washington.
“Los funcionarios estarán considerando muchas escenarios diferentes, pero la posición del gobierno es que apoyamos el comercio libre y apoyamos la relación comercial entre Estados Unidos y el Reino Unido, es una relación muy sólida y fructífera”, dijo a Sky News.
“El gobierno se prepara para todos los escenarios, y trabajaremos con nuestros homólogos estadounidenses de la manera habitual”, dijo.
Preguntado por la BBC qué sucedería si Estados Unidos impusiera aranceles al Reino Unido, Jones dijo: “Si esa situación surgiera en el futuro, por supuesto tendríamos que responder a ella. Lo que no puedo decirles hoy es cómo”.
Lighthizer, exabogado de la industria del acero de Estados Unidos, sirvió bajo la última presidencia de Trump cuando Washington lanzó una guerra comercial con China y impuso aranceles a miles de millones de dólares en importaciones.
Los economistas han advertido que la posibilidad de una guerra comercial podría dañar el desarrollo económico, con Goldman Sachs recortando esta semana su pronóstico de crecimiento económico para el Reino Unido el próximo año, del 1,6 al 1,4 por ciento, citando los aranceles de Estados Unidos.
El regreso de Trump volverá a plantear dudas sobre la probabilidad de que un acuerdo de comercio post-Brexit entre el Reino Unido y Estados Unidos sea firmado alguna vez por Londres y Washington.
Cuando Lighthizer fue anteriormente representante comercial de EE. UU., Estados Unidos acordó acuerdos comerciales limitados con Japón y China.
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Sin embargo, es probable que la nueva administración de Trump imponga condiciones en un acuerdo comercial con Gran Bretaña que podrían ser difíciles para Londres de aceptar.
Sir Kim Darroch, ex embajador del Reino Unido en Washington, dijo en el periódico Observer que creía que la administración entrante de Trump ofrecería un acuerdo de libre comercio.
“Pero la principal demanda de Estados Unidos, como fue el caso entonces, sería el acceso irrestricto al mercado del Reino Unido para los productos de bajo costo del sector agrícola de EE. UU., incluida la carne tratada con hormonas y el pollo lavado con cloro”, dijo.
“Así que la elección clara sería: aliarse con la UE o sacrificar nuestra agricultura”.